John Cadbury: Historia, datos y curiosidades

John Cadbury es conocido por ser un empresario famoso y de éxito, además de el creador de Cadbury, la marca de chocolate favorita de todos los tiempos. Tras un arduo trabajo en el desarrollo de una tableta de chocolate, logró crear algo único que lleva ya más de 200 años entre nosotros. No solo fue un buen chocolatero, sino que también realizó muchas buenas obras a lo largo de su vida y se dedicó al bienestar de los demás. 

Infancia y primera infancia

John Cadbury nació en el seno de una familia cuáquera en Birmingham el 12 de agosto de 1801. Sus padres eran Richard Tapped Cadbury y Elizabeth Head. La familia se había trasladado a Birmingham desde el oeste de Inglaterra. 

Era el quinto de los hermanos; en la familia había tres chicos y dos chicas. Cursó sus primeros estudios en la escuela cuáquera de Crosfields. Al ser cuáquero, no pudo estudiar en la universidad ni alistarse en el ejército. Finalmente, en 1816 se convirtió en aprendiz de John Cudworth. Durante ese tiempo, aprendió el negocio minorista del té. En poco tiempo, se volvió muy competente en su trabajo y se ganó la confianza de sus jefes.

Vida adulta y familia

John Cadbury se casó dos veces. Su primera esposa fue Priscilla Dymond, con quien contrajo matrimonio en 1826. En aquel momento tenía 24 años. Por desgracia, su esposa falleció en 1826. Se volvió a casar seis años después, en 1832, con Candia Barrow. Ella era la hija mayor de George Barrow. 

La numerosa familia de John Cadbury estaba formada por seis hijos y una hija: John, Richard, María, George, Joseph, Edward y Henry.

Primeros pasos en el mundo empresarial

Al cabo de un tiempo, John Cadbury cambió de trabajo y empezó a trabajar en la Bond Tea House de Londres. Allí entró en contacto con la Compañía de las Indias Orientales y adquirió conocimientos sobre el comercio del té, el café y el cacao. Enseguida se dio cuenta del potencial que tenía el cacao y le escribió a su padre.

Su padre apoyó la idea de John y le dio el dinero necesario para ayudarle a poner en marcha sus planes. Con ese dinero, John Cadbury abrió la tienda de comestibles en el número 93 de Bulls Street en 1824. Su tienda despertó la curiosidad de la gente y atrajo a muchos visitantes. En la tienda vendía principalmente seda y telas. Además, había instalado un tostador de café y ofrecía un servicio de venta de té.

Su tienda era realmente innovadora en Birmingham. Tenía un escaparate muy singular. En aquella época, los escaparates eran algo bastante llamativo. En la tienda, tenía un dependiente chino que siempre vestía ropa oriental. En la tienda siempre había un aroma muy agradable y un ambiente acogedor. También ofrecían bebidas y desayunos. John preparaba las bebidas de cacao con un mortero.

El interés por el cacao

El negocio de John Cadbury iba bastante bien en Birmingham. La seda y las telas se vendían bien. Sin embargo, a la gente le encantaba el ambiente y las bebidas calientes que ofrecía el local. 

Durante el proceso de fabricación, su interés por el cacao fue creciendo, por lo que decidió dedicarse a ello y abrir una fábrica. De hecho, empezó a trabajar en la idea de la fábrica en 1831. Realizó experimentos continuos con diferentes tipos de cacao. Ya en 1842 ofrecía a sus clientes seis tipos diferentes de chocolate para beber y once variedades de cacao. El cacao se servía en forma de tableta, granos, polvo y copos. 

Éxito dulce – «Cadbury Brothers»

En 1831, John Cadbury amplió su almacén y comenzó a producir comercialmente diferentes tipos de chocolate para beber y cacao. En 1847, su negocio volvió a crecer y se trasladó a una fábrica más grande. En esta nueva fábrica, tenían acceso a los principales puertos británicos. En aquella época, se redujeron los impuestos sobre el cacao, lo que lo hizo mucho más asequible. Él creía que el chocolate para beber les impediría consumir la «bebida del demonio», el alcohol. 

Su hermano, Benjamin, se unió a él en el negocio en 1846 y se convirtieron en socios. Su tienda de Birmingham pasó a llamarse «Cadbury Brothers». En 1853, la reina Victoria les nombró fabricantes de cacao. Así, obtuvieron la primera autorización real para la fabricación de chocolate. La empresa no solo se preocupaba por los beneficios, sino que también quería mejorar la calidad de vida de sus empleados. 

En aquella época, los competidores de Cadbury eran Fry’s, de Bristol. El primer «chocolate para comer» fue inventado en 1847 por Joseph Fry. La primera marca de bombones de chocolate fabricados industrialmente se llamaba «Fry’s chocolate cream» y salió al mercado en 1866. Cadbury lanzó su marca de tabletas de chocolate en 1849. Los chocolates de Fry’s y Cadbury se expusieron en la feria comercial. La feria se celebró en Bingley Hall, Birmingham, y atrajo la atención del público.

Cómo se promocionó el producto

Para publicitar su tienda, John Cadbury recurrió a diversos métodos. Su primer anuncio apareció en la Birmingham Gazette el 1 de marzo de 1824. En él presentaba su nuevo producto y daba a conocer los trocitos de cacao. En el artículo se mencionaba que ofrecían las bebidas para el desayuno más nutritivas. Además, cuando lanzó la «Cocoa Essence», promocionó el producto afirmando que se utilizaba con fines terapéuticos. 

Todas sus afirmaciones acabaron resumidas en el eslogan: «Absolutamente puro, por eso es el mejor». El eslogan se convirtió en el protagonista de treinta años de campañas publicitarias.

Marca Cadbury

La primera caja de bombones fabricada en serie por la empresa Cadbury se vendió en 1868. Por aquel entonces, ya vendían barritas de chocolate por unidades.

En la década de 1880, el cacao era diferente de lo que conocemos hoy en día. Contenía más del 50 % de grasa, por lo que al organismo le resultaba muy difícil digerirlo y asimilarlo. Cuando los hijos de John Cadbury se hicieron cargo del negocio, comenzaron a fabricar un nuevo producto: la «Cadbury Cocoa Essence». Lo elaboraban con una prensa hidráulica manual. 

En 1897 se lanzó al mercado la tableta de chocolate con leche de Cadbury. Estaba elaborada con cacao, manteca de cacao, azúcar, chocolate negro y leche en polvo. Sin embargo, el interés del público por ese producto era bastante escaso. Por ello, en 1904, George Cadbury decidió crear un producto que fuera mejor que los de la competencia. Así pues, planeó añadir más leche a las tabletas. En 1905, se lanzó al mercado Cadbury Dairy Milk. Esa tableta de chocolate supuso un enorme éxito para Cadbury y pronto se convirtió en una megamarca.

Hoy en día, el chocolate Cadbury es muy famoso y gusta a mucha gente. Los colores característicos de los envases de Cadbury son el morado y el dorado. Sus productos más famosos son el Crunchie, el Caramello, el Picnic, los Chocolate Buttons, el Curly Wurly y muchos otros. 

Un hombre de gran entereza

Como ya hemos mencionado, en su tienda, John Cadbury vendía chocolate para beber y cacao. En aquella época, el chocolate seguía siendo un artículo de lujo, por lo que la tienda estaba dirigida a la clase alta. John se oponía rotundamente al alcohol y quería sustituirlo por té, café y chocolate. Creía que el alcohol era el principal factor que mantenía a la gente en la pobreza. Por eso quería iniciar la producción en masa de chocolate. De ese modo, podría ofrecer una alternativa al alcohol. 

En ese aspecto se parecía a su padre. Se oponía firmemente a la injusticia social. Heredó ese espíritu bondadoso de su familia, que llevaba a cabo campañas contra la esclavitud. Incluso organizó campañas contra el maltrato animal y la explotación infantil. Fue el fundador de la Sociedad de Amigos de los Animales y llegó a convertirse en uno de los precursores de la Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales. 

Era un hombre del pueblo que fue nombrado miembro de la Junta de Comisionados de Vías Públicas de Birmingham en 1829. En 1851, llegó incluso a ocupar el cargo de presidente. Dedicó prácticamente toda su labor al movimiento de la templanza. Creía que todos los problemas de la sociedad tenían una solución práctica. 

John Cadbury y su hermano querían crear un pueblo modelo para sus trabajadores. Querían construirlo lejos de Birmingham, pero no lograron llevar a cabo su idea. Más tarde, los hijos de John continuaron con su deseo.

No es un final, sino un nuevo comienzo

En 1855, la segunda esposa de John Cadbury falleció de tuberculosis. Esto le sumió en una profunda y grave depresión. Como consecuencia, su interés por los negocios y la fabricación decayó. En 1860, comenzó a disolver la sociedad «Cadbury Brothers», y sus dos hijos se hicieron cargo del negocio. Así pues, desde entonces, el negocio minorista estuvo dirigido principalmente por Richard Barrow Cadbury y George Cadbury, hijos de John Cadbury. 

En la actualidad, Cadbury ya no es una empresa familiar y ha sido adquirida por Mondelez International. Sin embargo, sigue siendo una de las marcas de chocolate más grandes y conocidas del mundo.

El amor y el respeto que se merece por parte de la gente

La familia había construido la fábrica de Cadbury, situada en el Reino Unido, en el emplazamiento original de la empresa. Un dato curioso es que, desde hace ya más de 100 años, el barrio que rodea la fábrica es una zona sin alcohol. Esto significa que no se vende alcohol ni en las tiendas ni siquiera en los pubs y bares.

Los vecinos querían mantener esa «tradición» e incluso lucharon por ella ante los tribunales. El proceso judicial tuvo lugar en 2007. Se trataba de un litigio entre los vecinos y la mayor cadena de supermercados, «Tesco». Como resultado, los vecinos ganaron el proceso e impidieron que ningún establecimiento de la zona vendiera alcohol.

Ya solo con este ejemplo, podemos ver que John Cadbury fue una figura legendaria cuyo nombre sigue siendo conocido y que ha pasado a la historia desde hace ya más de dos siglos. No solo fue un magnífico chocolatero, sino que sus creencias e intenciones eran verdaderamente bondadosas, y sus acciones estaban en consonancia con ellas.