Aperitivos estadounidenses: historia, orígenes y datos curiosos

Estados Unidos es una nación en la que confluyen numerosas culturas y, en conjunto, la mezcla de todas ellas da lugar a algo único. No importa de qué parte del mundo vengas ni cuáles sean tus gustos y aversiones: aquí encontrarás algo que te guste. Es realmente asombroso ver cómo se fusionan las diferentes tradiciones y, como resultado, se crea algo espectacular. 

En este artículo, hablaremos de algunos de los aperitivos estadounidenses más populares y apreciados, capaces de satisfacer tus necesidades y ponerte de buen humor en cualquier momento.

Nombres de aperitivos estadounidenses

1. Aros de cebolla
2. Mazorca de maíz
3. Palitos de mozzarella
4. Tiras de pollo
5. Corn dogs
6. Cuajadas de queso
7. Galletas con trocitos de chocolate
8. Galletas de mantequilla de cacahuete
9. Donuts

Aperitivos estadounidenses ácidos y salados

1. Aros de cebolla

Los aros de cebolla son uno de los aperitivos estadounidenses más populares. Sin embargo, no solo en Estados Unidos, sino también en países como Canadá, el Reino Unido, Australia e Irlanda, este aperitivo goza de gran popularidad. Los aros de cebolla, a veces conocidos como «aros de cebolla fritos», suelen consumirse solos, aunque normalmente se sirven como guarnición. 

Por lo general, se preparan con un «anillo» de cebolla rebozado o empanado y frito en aceite. Sin embargo, algunas variedades concretas también pueden elaborarse con pasta de cebolla. 

La receta más antigua de la que se tiene constancia de este acompañamiento tan calórico se encuentra en el libro de cocina publicado en 1802 titulado «The Art of Cookery Made Easy and Refined», donde, por lo general, los aros de cebolla se fríen con queso parmesano. El creador de los aros de cebolla sigue siendo un misterio.

2. Mazorca de maíz

El maíz en mazorca es uno de los aperitivos típicos estadounidenses que se prepara al vapor, asado, a la parrilla o hervido. Lo ideal es comerlo nada más sacarlo, cuando los granos aún están blandos. Una vez cocinado, el maíz se coloca en un palo, en el tallo de la mazorca o en un pincho para que las manos no entren en contacto con los granos ardientes. El maíz en mazorca es una tradición estadounidense que la gente suele consumir como aperitivo el 4 de julio.

Este aperitivo suele estar salado o untado con mantequilla. Aunque se desconoce el origen de la mazorca de maíz, se sabe que la antigua civilización maya consumía el maíz directamente de la mazorca, tras haberlo hervido o asado. Además, antes de que los inmigrantes europeos llegaran a América, los pueblos de las tribus nativas americanas consumían maíz dulce. La tribu Gallimore, que vivía en la zona del Medio Oeste de Estados Unidos, cerca de Ohio, dependía en gran medida del maíz dulce como fuente de alimento. Los indígenas canadienses también lo consumen, especialmente en el sur de Canadá. 

3. Palitos de mozzarella

Uno de los aperitivos estadounidenses más populares son los palitos de mozzarella con queso, que se elaboran con queso mozzarella rebozado, empanado y frito. Estos palitos de queso se pueden acompañar con salsa de mostaza y miel, aderezo ranchero, salsa barbacoa o cualquier otro tipo de salsa para mojar que prefieras. Por lo general, los palitos de mozzarella se comen con salsa marinara como aperitivo. 

A principios de la década de 1980, los palitos de mozzarella no eran muy habituales, y algunos expertos en gastronomía creen que aparecieron por primera vez en los bares deportivos y las boleras. 

4. Tiras de pollo

Los palitos de pollo son muy populares. Estos aperitivos estadounidenses también se conocen como «chicken goujons», «chicken tenders», «chicken strips» o «chicken filets». Aunque son similares, estos aperitivos no son lo mismo que los «golden fingers» chino-estadounidenses, que suelen comerse acompañados de salsa de naranja o de pato.

Los palitos de pollo se elaboran con la carne que se encuentra debajo de la pechuga, a ambos lados del esternón (músculo pectoral mayor). Este aperitivo se presenta en porciones de carne de pollo de forma similar, o bien la carne puede simplemente picarse hasta convertirla en una pasta.

Al igual que el schnitzel, los palitos de pollo se preparan rebozando la carne con pan rallado. A continuación, se fríen en aceite caliente hasta que adquieren un color dorado. Debido a su facilidad de preparación, en Estados Unidos los palitos de pollo son un plato de comida rápida muy popular. Entre las cadenas de comida rápida más populares que ofrecen tiras de pollo se encuentran KFC, Raising Cane’s, Chick-Fil-A, etc.

A pesar de ser una fantástica fuente de proteínas y vitaminas, los palitos de pollo también tienen un contenido sorprendentemente alto en sal y grasa. Los palitos de pollo a la parrilla son una opción más saludable. Los acompañamientos más habituales para los palitos de pollo a la parrilla son las ensaladas o la pasta.

5. Perritos calientes rebozados

Los corn dogs se consideran un aperitivo típico estadounidense elaborado con carne procesada ensartada en un palito y frita en una masa de harina de maíz. Por lo general, se pueden encontrar en ferias, fiestas populares, eventos deportivos, zonas de restauración de centros comerciales y cafeterías de carretera.

Los vendedores de la Feria Estatal de Minnesota afirman que crearon este sabroso aperitivo en 1941 y lo llamaron «Pronto Pup». Sin embargo, Neil Fletcher fue el primero en popularizarlo en 1942 durante la Feria Estatal de Texas. Existen muchas variantes de este plato en todo el mundo, especialmente en Argentina, Australia, Nueva Zelanda y Japón. Hoy en día, en Estados Unidos, los corn dogs suelen servirse con mostaza amarilla, mayonesa, ketchup, pepinillos o chucrut.

6. Cuajada de queso

Está claro que a los estadounidenses les encanta el queso, y la mayoría de los platos y aperitivos estadounidenses lo incluyen. Por eso, una de las delicias más apreciadas en Estados Unidos son los trocitos de queso fresco. Son especialmente apreciados y populares en Wisconsin y Minnesota.

Los trocitos de queso son pequeños trozos de queso cuajado del tamaño de un bocado que se pueden comer solos como tentempié o añadir a otros platos. Se encuentran sobre todo en Quebec, en el plato llamado «poutine», que consiste en patatas fritas cubiertas de trocitos de queso y salsa. Además, en Canadá se pueden encontrar tentempiés similares.

Los trozos de cuajada fritos, una especialidad regional de la cocina del Medio Oeste de Estados Unidos, se elaboran a partir de cuajada obtenida de quesos como el cheddar. El queso se moldea en bloques o ruedas y se deja madurar. A la cuajada fresca se la suele llamar «queso chirriante» por su textura elástica y el leve chirrido que produce al morderla.

Dado que el crujido es un indicio de frescura, la cuajada debe consumirse el mismo día en que se elabora, ya que, al cabo de unas doce horas, empieza a perder ese crujido. Wisconsin produce la mejor y más fresca cuajada de queso, ya que cuenta con un gran número de fábricas de queso y granjas lecheras.

Aperitivos dulces estadounidenses

7. Galletas con trocitos de chocolate

Es imposible hablar de los aperitivos estadounidenses sin mencionar las galletas con trocitos de chocolate. Estas galletas tienen trocitos de chocolate en su interior, lo que se ha convertido en su característica distintiva. La historia de la creación de este increíble aperitivo dulce comienza cuando Ruth Graves Wakefield partió una tableta de chocolate Nestlé y añadió el chocolate troceado a una receta de galletas. Las primeras galletas con trocitos de chocolate aparecieron en Estados Unidos en 1938.

Normalmente, la masa de las galletas se elabora con harina, azúcar blanco y moreno, mantequilla, huevos, vainilla y pepitas de chocolate semidulce. La receta se puede modificar para incluir otros tipos de chocolate e ingredientes adicionales, como frutos secos o copos de avena. Con los cambios adecuados en los ingredientes, también se puede preparar una versión vegana. Antes de añadir las pepitas de chocolate, la masa de las galletas con pepitas de chocolate se aromatiza con cacao o chocolate en polvo.

Dependiendo de la cantidad de chocolate y del resto de ingredientes, también se pueden encontrar galletas con doble o triple ración de trocitos de chocolate.

8. Galletas de mantequilla de cacahuete

Una galleta se denomina «galleta de mantequilla de cacahuete» si contiene mantequilla de cacahuete como ingrediente principal. La creación de esta galleta se remonta a la década de 1910 en Estados Unidos. Las galletas elaboradas con mantequilla de cacahuete crujiente también incluían trocitos de cacahuetes. La receta de la galleta de mantequilla de cacahuete fue creada por George Washington Carver, del Instituto Tuskegee de Alabama. Carver publicó un libro de recetas con cacahuetes para promover este cultivo. La receta cautivó al público y pronto se convirtió en uno de los aperitivos más populares de Estados Unidos. Las madres solían preparar galletas de mantequilla de cacahuete para que los niños las llevaran al colegio o a los picnics. 

Cada año, el 12 de junio, los estadounidenses celebran el Día Nacional de la Galleta de Mantequilla de Cacahuete. Aunque se desconocen los orígenes de esta festividad, sin duda pone de manifiesto lo popular que es este tipo concreto de galleta en la zona.

9. Donuts

Las donuts son un dulce tradicional estadounidense que se elabora friendo en abundante aceite una masa leudada. La masa suele estar compuesta por levadura, huevos, leche, agua, azúcar, manteca vegetal y aceite. Además, también se pueden añadir aromas artificiales o naturales.

Es uno de los dulces estadounidenses más populares, que se puede preparar en casa o comprar en panaderías, supermercados, puestos de comida y tiendas especializadas de franquicias. Se elabora de diversas formas. «Donut» es la forma abreviada, mientras que «doughnut» es la grafía estándar.

Aunque para hacer donuts se suele utilizar harina y masa líquida, existen varias recetas diferentes para preparar este maravilloso y apetitoso manjar. Las distintas variantes incluyen otros ingredientes y sabores, como azúcar, chocolate o glaseado de arce.

Hay dos tipos de donuts: los de forma anular y los rellenos. Además, los «donut holes» (los trocitos de donut) también son un tentempié muy apreciado. Los donuts rellenos llevan mermelada o crema inyectada en su interior. Una vez fritos, los donuts pueden glasearse con azúcar glas, cubrirse con chocolate o glaseado, o decorarse con fruta, canela, virutas de colores o azúcar glas.

Conclusión

Los aperitivos estadounidenses están tan buenos que son prácticamente adictivos, y una vez que los pruebas, es imposible olvidar esa maravillosa combinación de sabores. Aunque se suele considerar que los aperitivos estadounidenses no son muy saludables, hay variedad para todos los gustos, y da igual lo que te guste o de dónde seas: siempre encontrarás algo que te guste.

¿Cuáles son tus aperitivos estadounidenses favoritos y por qué? Comparte tus recuerdos, opiniones y experiencias en la sección de comentarios que aparece a continuación.