Aperitivos coreanos: historia, sabores y variedades

Corea es, sin lugar a dudas, un auténtico paraíso gastronómico. Todos sabemos que este país cuenta con una gastronomía excepcional. Sin embargo, resulta que Corea ofrece mucho más que eso. La verdad es que el país destaca por sus aperitivos únicos. Así que no te sorprenderá que te digamos que los aperitivos coreanos son algo que tienes que probar.

Dejemos todo a un lado para poder presentaros algunos aperitivos coreanos clásicos que no os podéis perder.

Nombres de aperitivos coreanos

1. Boniato deshidratado
2. Chips de setas shiitake
3. Samgak Kimbap
4. Ramen instantáneo coreano
5. Chips de algas fritas
6. Songpyeon
7. Yaksik
8. Hotteok
9. Tortita de sorgo – Susu bukkumi
10. Caramelos Dalogna

Aperitivos coreanos salados y sabrosos

1. Boniato deshidratado

Las batatas secas son unos aperitivos coreanos sabrosos, masticables y saciantes. En Corea, las batatas ya asadas, también conocidas como «Goguma», son un aperitivo típico que se puede comprar en cualquier puesto callejero. Están muy de moda en invierno. Este aperitivo coreano es una forma fantástica de disfrutar del sabor de las batatas, estés donde estés, sin ningún esfuerzo.

Estas tiras de boniato se parecen a las tiras de mango deshidratado, tienen un alto contenido en fibra y proteínas, y son ideales para picar a media mañana. Aunque pueda parecer que están cubiertas de un polvo blanco, se trata únicamente de un subproducto de la oxidación y no afecta en absoluto al sabor. Algunas personas también las trocean y les añaden frutos secos para preparar una especie de mezcla de frutos secos.

2. Chips de setas shiitake

Las chips de setas shiitake son unos aperitivos coreanos bajos en grasa con un delicioso sabor umami a setas. Son mucho más saciantes que las patatas fritas normales, ya que tienen un toque dulce, son ligeramente saladas y, sorprendentemente, crean adicción. Además, son ricas en proteínas.

Las virutas de setas shiitake se producen mediante métodos naturales, sin utilizar fertilizantes sintéticos ni químicos. Sin embargo, estas virutas no son las mismas setas shiitake secas que se suelen utilizar en la cocina coreana para preparar un caldo sabroso. 
La seta shiitake comestible es originaria de Asia Oriental y actualmente se cultiva y se consume en todo el mundo. Esta seta en concreto también se utiliza en la medicina tradicional.

3. Samgak Kimbap

Los samgak kimbaps son aperitivos coreanos con forma triangular que llevan un delicioso relleno de arroz y están envueltos en alga. Son el equivalente coreano de los onigiri japoneses y suelen venderse en las tiendas de conveniencia como el mejor remedio contra el hambre. Hay muchas opciones diferentes de relleno para los samgak kimbap, incluida la mezcla de atún y mayonesa, que goza de gran popularidad, pero, entre muchos otros, también hay sabores como el bulgogi, el de sal simple y el de pollo picante. 

Aunque al principio cuesta un poco abrirlas, las envolturas de estas delicias son muy creativas. Hay una forma de quitar la capa de plástico que se coloca debajo de la envoltura de alga para mantenerla crujiente sin dañar en absoluto la bola de arroz. Da mucha satisfacción cuando lo consigues a la primera.

Esos deliciosos aperitivos coreanos son fáciles de preparar en casa y se pueden encontrar en la sección de productos frescos de tu tienda asiática más cercana. Además, puedes preparar o comprar rollitos de kimbap, que son la versión enrollada de este aperitivo y suelen rellenarse con diversos ingredientes.

4. Ramen instantáneo coreano

Da igual si lo tomas como comida o como tentempié: el ramen coreano es increíble y está riquísimo. Hay muchísimos sabores diferentes de ramen coreano y vale la pena probar cada uno de ellos. Es uno de los mejores tentempiés coreanos que puedes tomar, gracias a su variedad de sabores y su versatilidad. 

Si te gusta el ramen picante, aquí llegarás al límite. Desde el famoso y abrasador Shin Ramyun hasta el ardiente Samyang Hot Chicken, podrás disfrutar de aperitivos coreanos picantes que no olvidarás fácilmente.
Incluso el cremoso y rosado Samyang Carbonara viene con un sobre de salsa picante que puede elevar el picante a un nivel inimaginable. El «Soon Veggie Ramen» es perfecto si quieres evitar el picante y es muy personalizable, lo que significa que puedes añadirle los ingredientes que desees y darle distintos sabores. Otra opción es el «Ottogi Jin Ramen», que tiene un delicioso sabor a setas y carne y es solo un poco picante.

5. Chips de algas fritas

Las algas son un tema bastante controvertido en el resto del mundo, y la gente o bien se enamora locamente de ellas o bien las odia por completo. Las dos variedades principales de aperitivos de algas son las láminas planas, que se presentan en diversos sabores, como soja, kimchi picante, sal o sésamo con sabor a frutos secos, y las chips, que son más pequeñas y crujientes y también están disponibles en una amplia gama de sabores.

Es un aperitivo fantástico tanto para veganos como para vegetarianos. Normalmente, uno de los ingredientes es el caldo de anchoas o de marisco. Sin embargo, a menudo se sustituye por agua, lo que hace que estos deliciosos aperitivos coreanos sean aptos para veganos y vegetarianos.
Sorprendentemente, los vegetarianos y veganos que viajen a Corea del Sur deberían probar sin duda a comer en los templos coreanos. La razón es que toda la comida que se sirve en los templos es vegana.

Aperitivos dulces coreanos

6. Songpyeon

El songpyeon es, sin duda, uno de los aperitivos coreanos más apreciados. Este aperitivo tiene un gran significado tradicional y cultural, y se suele consumir durante el Chuseok. Se trata de un aperitivo muy habitual en Corea, elaborado con harina de arroz. Es una variedad concreta de tteok, unas pequeñas tortitas de arroz que se suelen consumir durante el Chuseok, la fiesta coreana de la cosecha.

El songpyeon es un símbolo muy conocido de la cultura tradicional coreana. La primera mención del songpyeon aparece en documentos de la era Goryeo. Este dulce se puede encontrar fácilmente en varios mercados coreanos de Singapur durante las celebraciones del Chuseok, que suelen tener lugar en septiembre.  Las tortas de arroz
con forma de media luna, conocidas como songpyeons, suelen rellenarse con ingredientes dulces o semidulces, como soja, caupí, castañas, semillas de sésamo, alubias rojas, dátiles o miel. Se les confiere un sabor particular y el tentador aroma de los pinos recién cortados al cocinarlos al vapor sobre un lecho de agujas de pino. El songpyeon, que se traduce como «pasteles de pino», debe su nombre al uso de las agujas de pino.

7. Yaksik

El yaksik es uno de los aperitivos tradicionales coreanos más populares, que se prepara con almendras, arroz dulce y dátiles coreanos, conocidos como jujubes. Este manjar es una especie de alternativa a las patatas fritas y las galletas, y se considera relativamente saludable. Se suele servir en celebraciones y bodas. Además, puede ser un excelente sustituto de las barritas de muesli.
El nombre «yaksik» proviene de uno de sus ingredientes, la miel, que en su día se consideraba un medicamento («yak» significa «medicina» y «sik», «alimento»). El yaksik se remonta al periodo Samguk de la historia coreana, en el año 488.

8. Hotteok

Los «hooks» son unos aperitivos coreanos muy populares que se parecen a las tortitas y suelen llevar canela, almendras, azúcar moreno y semillas. Aunque no es muy conocido, sus orígenes podrían remontarse al «Shao bing» chino, que se introdujo en Corea cuando los comerciantes chinos visitaban el país para hacer negocios. Esto ocurrió durante la dinastía Qing. 

En el proceso de elaboración se combinan y mezclan dos tipos principales de harina de arroz: la harina de arroz normal y la de arroz glutinoso. Esto le da al dulce una textura masticable por dentro y crujiente por fuera. Este dulce está disponible en varios sabores. Sin embargo, algunos de los más famosos son el de azúcar moreno y el de miel.

9. Tortita de sorgo – Susu bukkumi

¿Sabías que las tortitas coreanas pueden tener muchos tamaños y formas diferentes? Para unir las tortitas conocidas como «Susu bukkumi», elaboradas con harina de sorgo, se utiliza un relleno de pasta de judías rojas. El sorgo es conocido por ser un alimento saludable que no solo reduce el colesterol y favorece la desintoxicación, sino que también ayuda al cuerpo a mantenerse caliente. Por eso, este manjar se disfruta especialmente en invierno.

Este aperitivo tiene un sabor terroso debido al uso de harina de sorgo, que se contrarresta con el delicado dulzor de la pasta de judías rojas, sin resultar empalagoso. No obstante, puedes añadir miel a la tortita si te gusta que el aperitivo sea más dulce. Estos deliciosos aperitivos coreanos suelen consumirse acompañados de makgeolli, el vino de arroz coreano.

10. Caramelos Dalogna

El dalogna es un dulce típico de Corea que se elabora mezclando azúcar derretida con bicarbonato sódico. Todavía se consume como un plato tradicional y fue un aperitivo muy popular en las décadas de 1970 y 1980.

Cuando se añade una pequeña cantidad de bicarbonato sódico al azúcar que se está derritiendo, comienza el proceso de descomposición térmica. El bicarbonato sódico produce dióxido de carbono, lo que hace que el azúcar licuado se hinche. Una vez que el azúcar se ha enfriado y solidificado, se transforma en un caramelo ligero y crujiente.

A continuación, el líquido —de consistencia cremosa y color pálido— se vierte sobre una superficie plana y se presiona. Por lo general, este dulce lleva estampados diferentes motivos y diseños. Los comensales intentan recortar el contorno o la imagen sin romperlo. Tradicionalmente, el consumidor recibe más Dologna de regalo si consigue recortarlo sin romper el dulce. 
El «Dalgona Challenge» fue el segundo juego que se disputó en la famosa serie de Netflix «Squid Games». La popularidad de este dulce resurgió tras la emisión de la serie, y mucha gente empezó a sentir curiosidad por estos dulces coreanos. Como resultado, se hicieron muy famosos y son apreciados en todo el mundo.

Conclusión

Se puede decir que, al degustar algunos de estos deliciosos dulces —que cuentan con una historia llena de colorido y que incluso se han servido en las cortes reales—, estás saboreando un pedazo de historia. En este artículo hemos hablado de algunos de los aperitivos coreanos más interesantes y hemos explorado brevemente sus orígenes. Aunque la gran mayoría de ellos son difíciles de conseguir fuera de Corea, si tienes la oportunidad de probarlos, no lo dudes. 

¿Has tenido ocasión de probar alguno de esos aperitivos coreanos que se han mencionado anteriormente? ¿Cuál te gustaría probar? Comparte tus opiniones y experiencias en la sección de comentarios que aparece a continuación.