Platos tradicionales coreanos: historia, curiosidades y recetas

La cultura coreana está llena de símbolos, significados profundos y una estrecha relación entre la comida y la tradición. Por ello, ciertos platos típicos de la cultura coreana que se sirven en ocasiones especiales tienen un significado simbólico. 

En este artículo, analizaremos cinco platos tradicionales coreanos que tienen un significado especial y explicaremos cómo influyen en la vida de los coreanos de hoy en día. 

1. Tteokguk

Dado que el arroz es uno de los ingredientes más habituales de la cocina coreana, probablemente no te sorprenderá que desempeñe un papel fundamental en los platos tradicionales. Sin embargo, el tteokguk es mucho más que un simple plato elaborado con arroz. Esta sopa de pastel de arroz forma parte de las celebraciones del Año Nuevo Lunar por una razón: simboliza el comienzo de un año nuevo y próspero. Otro significado simbólico de este plato es cumplir un año más. Por lo tanto, si quieres preguntarle a alguien su edad, solo tienes que preguntarle cuántos platos de tteokguk ha comido en su vida.

Curiosamente, las celebraciones de Año Nuevo no son la única ocasión en la que este plato desempeña un papel importante. Las personas del mundo del espectáculo también han asociado el tteokguk con la suerte. Por eso, hoy en día es posible que incluso veas los símbolos de este plato en populares juegos de tragaperras como Starburst, disponibles en las plataformas de juego online.

2. Boknal

Quizá te sorprenda, pero a veces los coreanos sirven un pollo entero en una sopa hirviendo. Sin embargo, esto no ocurre a menudo. Por lo general, los días más calurosos del año son el momento en que los coreanos preparan este plato tan peculiar llamado Boknal. Concretamente, Boknal hace referencia a los tres días más calurosos según el calendario lunar. El objetivo de preparar esta sopa, también conocida como Samgyetang, es equilibrar el cuerpo mediante el consumo de algo caliente. Esto también está relacionado con una creencia tradicional llamada «Yi Yeol Chi Yeol», que significa aliviar el calor con calor.

3. Janchi Guksu

El janchi guksu es uno de los platos coreanos más populares. A primera vista, podría pensarse que se trata de un sencillo plato de fideos coreano, pero, en realidad, tiene un significado simbólico, sobre todo en las celebraciones. De hecho, los coreanos suelen preparar este plato en las bodas para desear buena suerte a los recién casados. 

La traducción literal de la palabra «Janchi» es «banquete», lo que refleja a la perfección el carácter festivo de este plato. Sin embargo, debes saber que, si quieres probar el Janchi Gusku, puedes hacerlo perfectamente sin necesidad de asistir a una boda tradicional. De hecho, este plato coreano se sirve habitualmente incluso fuera del contexto de las bodas.

4. Patjuk

Si sientes que te persiguen los fantasmas o que estás atrapado por espíritus malignos, este plato coreano podría ser la solución. Y es que los coreanos creen que el patjuk, una sopa tradicional de frijoles rojos, tiene poderes protectores contra los espíritus malignos. Esta creencia podría estar relacionada con el hecho de que el color rojo se considera en Corea un poderoso símbolo de protección. En concreto, los locales suelen utilizar el color rojo o vestirse de rojo cuando quieren protegerse a sí mismos y a sus familias de los espíritus malignos. La época más habitual para preparar el patjuk es durante los fríos días de invierno.

5. Yeot

Por último, si alguna vez has deseado encontrar una forma sencilla de aprobar tus exámenes, este dulce tradicional coreano podría ayudarte a conseguirlo más fácilmente de lo que habías imaginado. El yeot es un dulce similar al toffee, ya que está hecho de sirope endurecido. La razón por la que se asocia con la buena suerte durante los exámenes es que suena casi igual que la palabra coreana que significa «pegarse». Por ello, los estudiantes suelen creer que comer este dulce durante los exámenes les ayudará a alcanzar sus objetivos. 

Sin embargo, ten cuidado y no confundas la palabra «Yeot» con la expresión «come Yeot», ya que se ha convertido en un insulto habitual en Corea desde el Mundial de 2014, cuando la gente lanzaba Yeot a la selección nacional. Esto se debió a la frustración tras perder todos los partidos del torneo por primera vez en 16 años.

Reflexiones finales

Ahora ya sabes que la comida coreana es mucho más que una gran variedad de ingredientes. Muchos platos tradicionales esconden simbolismos significativos y están relacionados con la salud, la prosperidad o la armonía. Y lo más emocionante es que estos 5 alimentos son solo una pequeña parte de los numerosos platos coreanos que se disfrutan en la vida cotidiana como una forma de expresar las tradiciones culturales. Por eso deberías seguir explorando y encontrar el que mejor se adapte a tus objetivos y estilo de vida.