Aperitivos filipinos: historia, ingredientes y precio

Si logras evitar la temporada de lluvias, no hay ninguna época del año en la que visitar Filipinas no sea una experiencia agradable. El clima es siempre agradable, con temperaturas que oscilan entre los 28 y los 33 grados (Celsius) durante la mayor parte del año. 

Se trata de un país del tercer mundo que cuenta con preciosos complejos turísticos de playa, parques de atracciones y más centros comerciales per cápita que cualquier otro país del mundo. ¿Nos hemos olvidado de mencionar que Filipinas también es famosa por sus deliciosos aperitivos?

Es cierto. La hora de la merienda en Filipinas es una auténtica delicia. Hay tantos aperitivos sabrosos y refrescantes (merienda en tagalo) entre los que elegir que es suficiente para volver loco a cualquier visitante. Por suerte, los turistas pueden disfrutar de aperitivos de cortesía e incluso de fichas de casino gratis mientras se divierten por la noche.

Si no tienes tiempo suficiente para probar todas las variedades de aperitivos que hay en los pueblos y barangays de Filipinas, aquí tienes ocho aperitivos que no pueden faltar en tu lista de cosas que probar.

1. Brocheta de plátano

Como es de suponer, muchos de los aperitivos filipinos se basan en las frutas que abundan en las islas. El «banana cue» es uno de los favoritos de los filipinos en las provincias del interior. Se vende principalmente en la calle y rara vez se encuentra en los restaurantes. A los filipinos les encanta este aperitivo porque es muy asequible, ya que cuesta unos 10 pesos cada uno. Eso equivale a unos 0,20 dólares estadounidenses. 

El «banana cue» se prepara ensartando 2 o 3 plátanos pequeños enteros en un palito, rebozándolos en una mezcla de azúcar moreno y asándolos a la parrilla. También se pueden freír en una sartén con aceite. 

2. Turón

Esta es otra opción de aperitivo a base de plátano. En este caso, los plátanos se cortan en rodajas, se rebozan en una mezcla de azúcar moreno y se envuelven en una lámina de «lumpia». A continuación, el turón envuelto se fríe. Este postre crujiente, que suele servirse a temperatura ambiente, se vende en la calle y en los restaurantes. En un restaurante, una bola de helado de vainilla puede mejorar la experiencia gastronómica. 

3. Suman

El suman es un desayuno habitual en los pueblos pequeños, ya que es económico y fácil de preparar. Se elabora con arroz glutinoso cocido en azúcar moreno y leche de coco. A continuación, el arroz cocido se envuelve en una hoja de plátano y se cuece al vapor. El resultado final es un sabroso aperitivo de «arroz glutinoso» con un ligero toque dulce. Algunas variantes incluyen un sirope caramelizado que se rocía sobre el suman antes de comerlo.

4. Puto / Kutsinta

El puto es otro aperitivo a base de arroz. Se prepara remojando arroz glutinoso o harina de arroz en leche de coco y dándole forma de pequeños muffins. Los trozos más grandes de puto se pueden colocar en vasitos hechos con hojas de plátano. Se deja secar el arroz remojado, a ser posible en el frigorífico. El precio de un pastelito es de unos 5 pesos o 0,10 dólares estadounidenses.

El puto básico es tan blanco como el arroz. Sin embargo, se pueden añadir otros ingredientes para crear un puto de colores y con sabor. Entre los ingredientes más habituales se encuentran el queso y el ube. 

El kutsinta es una variante del puto que se elabora con lejía, semillas de achuete y azúcar moreno. El resultado es un aperitivo más pegajoso y masticable que el puto tradicional. 

5. Mango y bagoong

Sinceramente, el «Mangga’t Bagoong» es un sabor al que hay que acostumbrarse. Sin embargo, a quienes les gusta, les encanta. De hecho, otros tipos de «Bagoong» también están ganando popularidad en otros países. Normalmente lo venden los vendedores ambulantes a unos 25 pesos o 0,50 dólares la bolsa.  

La preparación comienza con mangos verdes (sin madurar) que se cortan en tiras. Nota: Los mangos verdes son crujientes y ácidos. Lo que hace que este aperitivo sea un sabor al que hay que acostumbrarse es la salsa para mojar, elaborada con camarones o krill fermentados (el «bagoong»). 

6. Taho

El taho es uno de los aperitivos favoritos de los niños filipinos, pero a los adultos también les encanta. Suele venderse a domicilio por vendedores ambulantes que transportan su mercancía en pesados recipientes metálicos. El taho cuesta 10 pesos (0,20 dólares estadounidenses) la taza pequeña y 20 pesos (0,40 dólares estadounidenses) la taza grande. 

El taho se elabora con tofu sedoso y azucarado. Este sabroso aperitivo se sirve en capas en un vaso de plástico, con una mezcla de sirope de azúcar moreno y perlas de tapioca añadidas para darle un toque extra de sabor. 

7. Albóndigas de pescado

En todas las ciudades, barangays y pueblos, los vendedores ambulantes recorren las calles vendiendo una variada selección de comida callejera. Entre los niños filipinos, las bolas de pescado son uno de los aperitivos favoritos. A un precio de entre 10 y 15 pesos por cinco bolas, es algo que cualquier escolar puede permitirse entre clase y clase. 

Las albóndigas de pescado se preparan con una mezcla de trocitos de pescado y harina, que se moldean en forma de bolas y se fríen. Los clientes pueden elegir entre tres salsas: salsa marrón, vinagre o salsa picante.

8. Chicharrón

A los filipinos les encantan los aperitivos fritos. Además, su cultura tiene una gran influencia española. Quizá por eso los chicharrones son uno de los aperitivos para llevar favoritos. Los precios pueden oscilar entre 25 pesos (0,50 dólares estadounidenses) por una bolsa pequeña y 50 pesos (1,00 dólar estadounidense) por una bolsa más grande. 

El chicharrón se elabora con piel de cerdo o de pollo frita. También se puede preparar con ciertas partes del cuerpo de otros animales. A menudo se acompaña de una salsa de vinagre para darle más sabor. 

En resumen, si la gastronomía de un país dice algo sobre una nación, son los deliciosos aperitivos de Filipinas los que probablemente llamarán más tu atención.