Altoids Sours: historia, sabores y envases

Índice de nostalgia de la historia de los aperitivos: ⭐⭐⭐☆☆

Altoids es una marca muy conocida en el sector de las pastillas de menta para el aliento, y mucha gente conoce estas pequeñas pastillas de sabor intenso que se venden en latitas. Es el tipo de producto que la gente recuerda que tenían sus abuelos en casa o en el bolso, pero aún se pueden encontrar en las estanterías del supermercado si las buscas.

Sin embargo, mucha gente no sabe que ha habido otras versiones de estas pastillas de menta, además del clásico sabor a menta. Una de las versiones menos conocidas de estas pastillas, que algunas personas aún echan de menos, son las Altoids sours.

Si nunca has probado estas pastillas de menta para el aliento, un poco peculiares, hay un grupo fiel de seguidores que te dirán que te lo estás perdiendo. Si esto es cierto o no, es algo discutible, pero vamos a hablar con más detalle de la historia de las Altoids, así como de las Altoids Sours.

Historia

Si no has oído hablar de los Altoids Sours, probablemente sí que conozcas los Altoids. De hecho, estas pastillas de menta llevan existiendo, de una forma u otra, desde el siglo XVIII. Cuando se fabricaron por primera vez, se utilizaban para administrar medicamentos y remedios. Su forma de pequeño disco era fácil de fabricar con las técnicas disponibles en aquella época, y, en realidad, estos caramelos modernos no han cambiado mucho desde entonces. La transición a las pastillas para el aliento se produjo de forma gradual, pero la propia marca Altoid dio el salto en el siglo XIX, cuando pasó a manos de la empresa Callard & Bowser.

Durante este periodo, la marca pasó de tener un enfoque medicinal a comercializarse como «Curiously Strong Mints». Esto sigue siendo válido para el perfil de sabor de estas pequeñas pastillas de menta. A pesar de su pequeño tamaño, tienen un sabor muy intenso y duran bastante tiempo sin disolverse por completo. En la receta actual se utiliza una gran cantidad de aceite de menta, al igual que en la antigua, lo que explica la intensidad de su sabor.

Este producto y la gama de sabores que ofrece nunca han estado tan disponibles en el Reino Unido como en Estados Unidos. Hay un producto similar que vende Marks & Spencer, pero es posible que los residentes del Reino Unido nunca hayan probado un Altoid auténtico. En su momento, Callard & Bowser-Suchard fabricaba Altoids en una planta de Gales, pero la producción se trasladó a Tennessee, en Estados Unidos, cuando Mars Wrigley se hizo con el control de la marca en 2004.

Los Altoids se comercializaron durante un breve periodo de tiempo bajo el nombre de «Nuttall’s», en una etapa en la que Callard y Bowser eran propiedad de Terry’s. A excepción de esta breve etapa, las pastillas de menta se han comercializado bajo el nombre de Altoids.

A día de hoy, estas pastillas de menta para el aliento, de sabor intenso, se comercializan en los sabores menta, gaulteria, menta verde y canela. También hay una versión «Smalls» sin azúcar, endulzada con sorbitol en lugar de azúcar convencional. La versión sin azúcar está disponible en los mismos sabores que las pastillas normales.

Entre 2007 y 2010 se comercializaron unas pastillas Altoid bañadas en chocolate con sabores como «Crème de Menthe». Al igual que las variedades de regaliz, miel fresca y jengibre que se fabricaron antes de 2007, esta versión de chocolate de las pastillas de menta no tuvo éxito.

Los Altoids Sours se incorporaron a la gama de productos Altoids en 2001. Se trataba de pequeños caramelos duros que se fabricaban en diversos colores inspirados en frutas. Estos pequeños caramelos estaban recubiertos de una capa ácida que dejaba al descubierto un caramelo duro con sabor a fruta en su interior. Esta versión de Altoids se comercializó en sabores de manzana, lima, mango, frambuesa y mandarina.

Los caramelos ácidos estaban muy de moda en aquella época, y esta era una opción muy popular entre quienes buscaban caramelos con sabor a fruta que, además, fueran muy ácidos. La acidez duraba poco, pero era bastante intensa. Aunque se anunciaban como pastillas para el aliento, en realidad se trataba de un caramelo duro y no de un refrescante para el aliento.

Las latas de esta versión del producto no eran cuadradas, como las de la versión tradicional de Altoids, sino redondas. De hecho, eran bastante grandes en comparación con las latas normales. Para quienes no tenían una bolsa o un bolso donde guardar estos pequeños caramelos, la lata podía resultar un poco incómoda de llevar encima.

La idea de estos caramelos era atraer también a los adultos, pero hubo un buen número de preadolescentes a los que les gustaron mucho. Hay gente que cuenta que los vendían en la tienda del colegio y que iban a comprarlos para colarlos en el cine.

Lamentablemente, a pesar de la popularidad inicial de estos caramelos, dejaron de fabricarse en 2010 debido al descenso de las ventas. En 2005 se lanzó una lata de edición limitada para el Día de San Valentín que era más grande, de 2,3 oz. Las latas originales tenían una capacidad de 1,76 oz. Esta lata se vendía con todos los sabores mezclados en su interior, lo que pretendía ser una forma muy agradable de disfrutar de un recuerdo de este popular caramelo de principios de la década de 2000.

Actualmente circula una petición en la que se pide que se vuelva a comercializar este caramelo. Probablemente no haya ninguna posibilidad de que esto ocurra, pero los amantes de los caramelos ácidos, y en particular los que adoraban los Altoids Sours, nunca han perdido la esperanza. Dado que hay tantas opciones mejores de caramelos ácidos en el mercado, parece que no es una causa por la que merezca la pena luchar, pero quienes sienten un apego nostálgico por un producto siempre querrán que vuelva a salir a la venta si pueden conseguirlo.

Parece que, en los últimos años, la marca Altoids se ha reorientado exclusivamente hacia los productos de mentol para el aliento. No se han incorporado sabores nuevos ni extravagantes a la gama de productos Altoids en los últimos tiempos, y Mars Wrigley no ha hecho ningún comentario sobre la incorporación de novedades a la línea de Altoids.

Para aquellos que apreciaban y adoraban todas esas extrañas variaciones del clásico Altoid que se lanzaron a principios de la década de 2000, es probable que la decepción sea la tónica general. Probablemente nunca volverán a comercializarse ninguno de estos sabores. Dicho esto, hay algo realmente encantador y disparatado en estos productos antiguos que se han dejado de fabricar, y cualquiera que adore los aperitivos extravagantes puede seguir esperando que vuelvan estas pequeñas delicias poco convencionales.

Logotipo

Ingredientes

Las Altoids ácidas todavía se pueden encontrar en cantidades muy limitadas en algunos sitios. Eso significa que aún podemos consultar cuáles son sus ingredientes.

• Azúcar
• Jarabe de maíz
• Ácido málico
• Ácidos cítricos para aportar acidez
• Aromas naturales y artificiales
• Cera de carnauba
• Lecitina de soja (emulsionante)
• Colorante artificial amarillo n.º 6

Es posible que hubiera cierta variedad en los colores de los distintos sabores. Esta entrada se refería a los «Mango Sours». Dado que los distintos sabores de los caramelos se distinguían por colores, es probable que se utilizaran otros colorantes para conseguir esos colores tan característicos. No obstante, la receta básica era la misma en todos los casos.

Nutrición

Tamaño de la ración:	5 unidades (5 g)	% de los valores diarios*
Cantidad por ración
Calorías 20
Grasa total	0 g	0%
Grasas saturadas	–
Grasas trans	–
Colesterol	–
Sodio	0 mg	0%
Carbohidratos totales	5 g	2%
Azúcares	5 g
Proteína	0 g
Calcio	–
Vitamina D	–
Hierro	–
Potasio	–

• El % del valor diario (VD) indica en qué medida un nutriente presente en una ración de un alimento contribuye a la ingesta diaria. Para los consejos nutricionales generales se toma como referencia una ingesta de 2.000 calorías al día.

Latas de Altoids Sours

Como ya se ha mencionado, las latas de esta versión del producto eran redondas en lugar de rectangulares. Las latas eran plateadas, pero todas llevaban etiquetas de colores que se correspondían con el sabor de los caramelos que contenían. Siempre había un degradado de color desde la parte superior hasta la inferior de cada etiqueta, lo que recuerda al teñido «tie-dye». El nombre «Altoids» también era plateado, y en la parte inferior de la tapa solía haber pequeñas ilustraciones de la fruta en la que se basaba el sabor.

En el caso de las pastillas ácidas con sabor a cítricos, que tuvieron una vida muy corta, en algunos casos aparecían palmeras y otros motivos en el fondo de la lata. Otras versiones de esa época mostraban limones en la parte inferior. Podría decirse que estas fueron las latas más coloridas que la empresa Altoids había fabricado jamás, y su atractivo visual probablemente contribuyó a su éxito desde el punto de vista del marketing.

El tamaño de las latas siempre fue una elección un poco extraña, e incluso con este tamaño, solían formarse grumos de caramelos que se pegaban entre sí. No era raro tener que sacar a duras penas tu Altoid del grumo que se había formado en el centro de la lata. Quizá este fuera uno de los motivos que provocaron la desaparición de este caramelo, y cabría pensar que la empresa podría haber ideado un sistema un poco mejor para evitar que este producto se convirtiera en una gran masa de caramelos ácidos una vez abierto.

Imágenes

Anuncios:

Los anuncios de los Altoids Sours siempre han sido un poco extravagantes. El anuncio del conejillo de Indias que explotaba fue una elección memorable que no consiguió que mucha gente se entusiasmara con el producto, y también se crearon otros anuncios realmente extraños para este producto.

El conejillo de Indias que explota:

El anuncio del «mitad hombre, mitad mujer»:

Una prueba de sabor que muestra lo que le pasaría a este caramelo si no se consumiera enseguida. Por supuesto, su estado es mucho peor debido al paso del tiempo:

Cómo hacer caramelos ácidos tipo Altoids:

Preguntas frecuentes