Chicles Winterfresh: historia, marcas y datos curiosos

Índice de nostalgia de la historia de los aperitivos: ⭐⭐⭐☆☆

El chicle que sirve principalmente para refrescar el aliento no es, en realidad, un concepto nuevo. Los primeros chicles se fabricaban con este objetivo en mente y no se vendían por ningún otro motivo. Sin embargo, los primeros chicles destinados a enmascarar el mal aliento tenían un sabor muy fuerte y masticarlos podía resultar bastante desagradable. La mayoría de estos productos estaban pensados para masticarlos brevemente y luego escupirlos una vez que el aliento hubiera vuelto a estar en buen estado.

Los chicles que resultaban agradables de masticar no formaban parte, en realidad, de la oferta de las tiendas y las gasolineras hasta la década de 1950. Los chicles dirigidos a quienes intentaban perder peso o ser más populares y sociables no se comercializaron realmente hasta la década de 1960. El chicle Winterfresh es un recién llegado al nicho de mercado de los chicles en comparación con otros favoritos de toda la vida, pero rápidamente desbancó a muchos de estos productos más antiguos gracias a su sabor realmente refrescante y a lo agradable de su textura.

Historia

El chicle Winterfresh salió a la venta por primera vez en 1994. Este chicle fue fabricado originalmente por la empresa WM Wrigley Jr. El producto Winterfresh se incorporó a la gama del chicle Big Red, que la empresa vendía muy bien a mediados de los años 90. La empresa Wrigley se dedicaba inicialmente a la venta de jabón y levadura en polvo. La empresa se fundó en 1891 y, ya en 1892, incluía chicles en los envases de levadura en polvo que comercializaba. Los chicles no tardaron en ganar más popularidad que la levadura en polvo, por lo que la empresa pasó inmediatamente de fabricar levadura en polvo a fabricar chicles.

Wrigley era muy ingenioso en lo que se refería a la publicidad, y sabía que tenía que generar un gran interés por sus nuevos chicles. Para ello, envió muestras gratuitas del producto a todas las personas que figuraban en las guías telefónicas de EE. UU. de la época. Esta fue la primera campaña de marketing directo que se llevó a cabo de esta manera, ¡y fue todo un éxito! Aunque Winterfresh no se comercializó utilizando este método, el popular chicle Double Mint sí se promocionó mediante este plan creativo.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los productos de Wrigley Gum se incluían en todos los paquetes de suministros que se enviaban al frente. Esto contribuyó a salvar a la empresa y garantizó que la marca se convirtiera en un nombre muy conocido, asociado a su apoyo a las fuerzas armadas. Tras la guerra, la expansión internacional corrió a cargo de William Wrigley III, quien creó los primeros paquetes de 10 unidades y adoptó los códigos de barras UPC para garantizar que los chicles Wrigley pudieran venderse en más mercados.

La receta original de todos los chicles de Wrigley utilizaba chicle procedente de México, pero los problemas de suministro llevaron a cambiar a caucho sintético, más fácil de fabricar y de obtener. Esto contribuyó al crecimiento de la marca y le permitió adquirir Life Savers y Altoids en 2005. Para entonces, los chicles Big Red y Winterfresh se habían convertido en los pilares de la gama de productos de la empresa y constituían las principales áreas en las que se concentraban los esfuerzos para generar ingresos. Los chicles sin azúcar se convirtieron también en un nuevo eje de la empresa durante este periodo, y Wrigley’s desarrolló Extra, un chicle sin azúcar que mantendría su posición frente a la competencia durante algún tiempo. 

A principios de la década de 2000, los chicles sin azúcar fueron objeto de críticas por sus afirmaciones de que ayudaban a perder peso y de que podían contribuir a la salud bucodental y a la concentración. Esto provocó que diversos productos de chicles sin azúcar perdieran popularidad, entre ellos «Extra». Afortunadamente, los chicles Big Red y Winterfresh se vendían tan bien como siempre, por lo que la caída de las ventas en la gama de productos sin azúcar no supuso una gran pérdida para la empresa.

A pesar de las nuevas adquisiciones que realizó Wrigley durante este periodo, la empresa acabó vendiendo sus productos de chicle a Mars Inc. en 2008. Se vendió el edificio Wrigley de la avenida Michigan, y la empresa Wrigley abandonó definitivamente la fabricación de chicles. Generaciones de la familia Wrigley habían gestionado los productos de chicle que, a estas alturas, resultaban tan familiares para todo el mundo, pero esto supuso el fin de una era.

Afortunadamente para los amantes de los chicles de Wrigley, las marcas Big Red y Winterfresh siguen comercializándose bajo la gestión de Mars Inc. Salvo algunos cambios en la fórmula de los chicles relacionados con los requisitos sobre edulcorantes en este tipo de productos, Winterfresh sigue siendo prácticamente igual que siempre. El chicle que masticas hoy al comprar un paquete de Winterfresh tiene la misma receta que el que se podía comprar a mediados de los años 90. 

A mucha gente le encanta el sabor sorprendentemente refrescante del chicle Winterfresh, y esta es probablemente una de las principales razones por las que este chicle ha tenido tanto éxito a lo largo del tiempo, incluso frente a competidores fuertes del mismo sector. Los chicles diseñados para refrescar el aliento no son nada nuevo, pero algunos productos lo consiguen de forma más eficaz que otros. Quizás debido a la larga trayectoria de la empresa Wrigley Gum y a su entrada en el nicho de mercado de los chicles cuando estos solo se fabricaban para refrescar el aliento, este chicle ofrece ese sabor duradero que la mayoría de la gente busca ante todo a la hora de elegir un chicle.

Para quienes aún no hayan probado el chicle Winterfresh, su discreto envase puede resultar engañoso. Se trata de un chicle repleto de sabor a gaulteria y con el cosquilleo característico de la menta verde. Hay algo en masticar este tipo de chicles que resulta mucho más agradable que usar una pastilla de menta para el aliento, y la popularidad de estos productos da fe de lo placenteros que son.

Librea

El chicle Winterfresh siempre se vende en un envase en el que aparecen unas montañas con aspecto invernal en el lado izquierdo y el precio del paquete individual en el derecho. Hay pequeños círculos de color azul más claro alrededor de las montañas, y estos círculos también aparecen detrás del logotipo de Winterfresh. Los chicles de Wrigley siempre se vendían con estrategias de marketing sencillas y minimalistas como esta, lo que los hacía fácilmente reconocibles en comparación con otros productos coloridos y recargados, dirigidos más bien a los niños.

Al principio solo se vendían en todo Estados Unidos pequeños paquetes de cinco barritas de este chicle, pero hoy en día también se pueden encontrar envases más grandes que contienen quince barritas. El diseño de la marca es el mismo en los envases más grandes. Tras la adquisición de los distintos productos de chicle de Wrigley por parte del grupo Mars Inc, se llevaron a cabo algunos pequeños ajustes en el diseño de la marca del chicle Winterfresh.

Las letras del logotipo tienen los bordes ligeramente más suaves, y el azul es un poco más oscuro en el fondo de los envoltorios y los envases. Se realizaron cambios similares en Big Red y Juicy Fruit, pero Doublemint se mantuvo prácticamente igual. La mayoría de los cambios en el diseño gráfico de todos estos productos de chicle fueron realmente mínimos y consistieron en pequeños ajustes en el tamaño y el estilo de la tipografía de los logotipos. Se mantuvieron los colores originales y el mensaje original de la marca permanece prácticamente sin cambios.

El único otro cambio digno de mención en la receta de Winterfresh es que, en algunos mercados, se comercializa con xilitol como edulcorante principal. Esto ha causado cierto revuelo entre los amantes del chicle Winterfresh, ya que algunas personas no toleran este edulcorante. Muchos productos sin azúcar contienen xilitol, pero los productos que no se comercializan como «sin azúcar» no suelen estar edulcorados con este ingrediente. Es algo que deben tener en cuenta las personas alérgicas, y puede ser aconsejable evitar este chicle si esto supone un problema para ti.

Logotipo

Ingredientes

Según la ficha de HEB sobre este producto de chicle:

• Azúcar
• Base de chicle
• Dextrosa
• Jarabe de maíz
• Aromas naturales y artificiales
• Menos del 2 % de: glicerol, aspartamo, lecitina de soja, acesulfamo K, colorante (azul 1 Lake), BHT (para mantener la frescura)

Nutrición

Tamaño de la ración:	1 barrita (2,7 g)	% del valor diario*
Cantidad por ración
Calorías	10
Grasa total	0 g	0%
Sodio	0 mg	0%
Carbohidratos totales	2 g	1%
Azúcares	2 g
Azúcares añadidos	2 g	4%
Proteína	0 g
Vitamina D	0 mcg	0%
Calcio	0 mg	0%
Hierro	0 mg	0%

• El % del valor diario (VD) indica en qué medida un nutriente presente en una ración de un alimento contribuye a la ingesta diaria. Para los consejos nutricionales generales se toma como referencia una ingesta de 2000 calorías al día.

Imágenes

Anuncios publicitarios

El más conocido de los anuncios del chicle Winterfresh utilizaba el eslogan «Cool Breath Power». Se trataba de una campaña publicitaria que mostraba que las personas resultaban más atractivas si masticaban chicle Winterfresh, y los anuncios sugerían que, al masticarlo, se atraía al sexo opuesto con facilidad. Otra parte de esta campaña publicitaria eran las «Crónicas de la atracción», dirigidas a los adolescentes. Se trataba, por lo general, de anuncios en los que un narrador daba consejos amorosos extravagantes mientras los jóvenes masticaban chicle y hacían amigos entre ellos.

Estos anuncios contribuyeron en gran medida al éxito inicial de este chicle, ya que los adolescentes, preocupados por su imagen, compraban paquetes de chicle Winterfresh para asegurarse de que su aliento fuera lo suficientemente fresco como para tener citas o incluso besarse en cualquier momento. Comercializar chicles entre los adolescentes era un concepto bastante novedoso en aquella época, pero funcionó muy bien con este chicle. La mayoría de los adultos ya tenían sus marcas favoritas de chicles, pero los adolescentes estaban dispuestos a buscar un chicle que les ayudara a ser más populares.

Un anuncio de 1998 que, desde el primer momento, rezuma el espíritu de los 90:

Otro anuncio de los 90:

Un anuncio del año 2000: