Aperitivos italianos: historia, ingredientes y sabores

«Nunca, nunca te saltes la merienda» es una de las lecciones más importantes que los profesores italianos enseñan a sus alumnos. La palabra «merienda» evoca los recuerdos más dulces de la infancia para la mayoría de la gente. ¿Quién puede olvidar a la abuela que siempre les esperaba a la puerta de casa con un paquetito de sus galletas favoritas? No debes saltarte la merienda, ya que tomar un tentempié a media mañana te ayudará a mantenerte saciado hasta la cena, evitando así los atracones.

En lo que respecta a los aperitivos, cada país tiene sus propios gustos. Los aperitivos italianos suelen combinar ingredientes dulces y salados. Sigue leyendo el artículo para descubrir algunos aperitivos italianos deliciosos y muy conocidos, tanto ácidos como salados y dulces.

Nombres de aperitivos italianos

1. Taralli
2. Crocche
3. Arancini
4. Alubias de lupino
5. Tramezzino
6. Pizzette
7. Grissini
8. Tirtlan
9. Pastiera
10. Arancini de chocolate
11. Crema frita
12. Helado italiano

Aperitivos italianos agrios y salados

1. Taralli

Los taralli, unos anillos de masa italianos, se elaboran con harina, aceite de oliva y especias, entre las que se incluyen sal, pimienta y semillas de hinojo. El nombre «tarallo» tiene su origen en la palabra griega «daratos», que hace referencia a un tipo concreto de pan. Los taralli son uno de los aperitivos italianos más famosos del sur de Italia. En un principio se elaboraban como alimento para los pobres, cuando los panaderos descubrieron cómo aprovechar la masa sobrante de la elaboración del pan para los ricos. 

Los panaderos mezclaban los restos de masa con un poco de vino blanco y aceite de oliva y los horneaban. Con el tiempo, se perfeccionó la receta de los «tally» hirviéndolos primero y horneándolos después. Estos deliciosos aperitivos italianos se elaboran hoy en día tanto en versión salada como dulce, y suelen mojarse en vino antes de comerlos. 

2. Crocche

Este famoso aperitivo italiano frito, originario de Sicilia, se llama «crocche». Es un plato elaborado con patatas, huevos, parmesano y mozzarella. También se conoce como «crocche di patate» y «panzerotti» en napolitano. En ocasiones, se le añade jamón serrano y salami. Este delicioso aperitivo, que tiene una corteza crujiente y un interior suave y tierno, se creó en Sicilia en el siglo XVII, cuando las patatas empezaron a convertirse en un alimento habitual. Se inspiró en la conocida croqueta francesa.

3. Arancini

Los arancini son uno de los aperitivos italianos más deliciosos. Son unas bolas de arroz grandes y doradas con un relleno de ingredientes salados en el centro. En Sicilia es donde estas bolas gozan de especial popularidad. Los rellenos más habituales son la salsa de carne con guisantes, el jamón serrano y quesos como la mozzarella y el pecorino. Tras rebozarlas en pan rallado, las bolas se fríen en abundante aceite hasta que su exterior adquiere ese característico color dorado.

Según una creencia ampliamente aceptada, estos aperitivos italianos se crearon en el siglo X. «Arancini», que significa «naranjitas», es el nombre de este plato, derivado de la palabra italiana «arancia», en referencia a su parecido en aspecto y color.

4. Alubias de lupino

Las semillas de la planta Lupinus albus, perteneciente a la familia de las leguminosas, son lo que se conoce como «lupini» y se consumen en toda la región mediterránea desde hace siglos. Este aperitivo italiano está ganando cada vez más popularidad como tentempié de media tarde, pero en la década de los noventa era habitual encontrarlo en las fiestas populares o en los mercados de toda Italia, donde se vendía en puestos o se servía en las cafeterías durante el aperitivo.

¿Por qué están ganando popularidad tan rápidamente? Su extraordinario valor nutricional es la clave. Las habas de lupino son un «superalimento», ideal para vegetarianos, deportistas y cualquier persona que busque tentempiés saludables y deliciosos. Las habas de lupino tienen un contenido proteico comparable al de la carne y están repletas de nutrientes como el zinc, el cobre, el selenio y el magnesio.

Los lupinos suelen venderse en salmuera y marinados, a veces con sal o pimienta añadida. Cada vez son más populares en bares y como aperitivos, y a menudo se combinan con otros ingredientes saludables, como almendras o frutos secos, para aprovechar sus beneficios nutricionales.

5. Tramezzino

El tramezzino, un bocadillo triangular típico italiano, se elabora con pan blanco sin corteza y de textura masticable, y lleva una gran variedad de ingredientes, como atún, prosciutto y mayonesa. Se cree que el tramezzino original se creó en el Caffè Mulassano de Turín en 1925. 

El tramezzino es uno de los bocadillos italianos más sabrosos, que rápidamente se hizo famoso, sobre todo en Venecia, donde suele acompañarse de una copa de spritz. Hoy en día hay muchos tipos diferentes de tramezzino disponibles, y se pueden encontrar en cafeterías de toda Italia. Sin embargo, también hay una amplia oferta de variedades envasadas que se pueden comprar en los supermercados.

6. Pizzette

Una «pizzette» es una pizza en miniatura que se puede elaborar en diversos tamaños y formas, incluida la de corazón. Se prepara de forma similar a una pizza grande convencional, con una base de hojaldre o masa cubierta con salsas, queso y muchos otros ingredientes. 

Por lo general, estos aperitivos italianos se sirven como entrante, tentempié o cena ligera. En las panaderías de Roma, las pizzette suelen venderse al peso, y recuerda que, si tomas un aperitivo en una cafetería, es posible que te regalen una pizzetta. 

7. Grissini

Los aperitivos tradicionales italianos y los palitos de pan conocidos como «grissini» tienen su origen en Turín, una región del noroeste de Italia. Estos aperitivos italianos están elaborados con pan crujiente y seco, que también puede aderezarse con queso parmesano, cebolla, semillas de sésamo o romero. Dado que los grissini se crearon para tratar los problemas de salud del duque Vittorio Amedeo II de Saboya, podemos decir que su origen se remonta al siglo XVII.

8. Tirtlan

Uno de los platos más conocidos del valle de Val Pusteria son, sin duda, estas sabrosas frituras. Suelen servirse acompañadas de «Zuppa d’orzo», pero están igual de ricas como aperitivo, tanto frías como calientes. 

Estas porciones circulares de masa, del tamaño de la palma de la mano, elaboradas con patatas, trigo blanco, cebollas, agua y sal, se aplanan, se rellenan y se cubren con otra porción de masa; a continuación, se fríen en aceite. El relleno tradicional es una mezcla de ricotta y espinacas. 

Aperitivos dulces italianos

9. Pastiera

La pastiera es una tartaleta de tamaño reducido originaria de Nápoles que se suele consumir durante la Semana Santa. Aunque algunas cafeterías locales la preparan durante todo el año, puede resultar difícil encontrarla fuera de la Cuaresma. Estos dulces italianos se elaboran siguiendo una receta muy poco común y antigua que incluye trigo horneado, queso ricotta y esencia de azahar. 

Aunque la Pastiera tiene una larga historia que se remonta a la Antigua Roma, es un elemento imprescindible en cualquier banquete napolitano de Pascua. Para el relleno, se hierven bayas blancas enteras en leche hasta que adquieren una textura cremosa, antes de mezclarlas con ricotta, azúcar, huevos y extracto de azahar. Es absolutamente fascinante. Este dulce italiano se deshace en la boca y deleita el paladar con la dulzura de la deliciosa cocina italiana. Sin duda, no debes perderte la oportunidad de probar este pastel en Italia. 

10. Arancini de chocolate

Las bolas de arroz sicilianas, conocidas como «arancini», también se denominan «arancini al cioccolato» en la cocina tradicional italiana. En esta variante, se utiliza una salsa de chocolate aromatizada para rellenar los arancini. El relleno suele llevar chocolate negro, azúcar, vainilla y ralladura de limón. 

Después de rellenarlos con la mezcla de chocolate y hornearlos con leche y azúcar, los arancini se fríen en aceite hasta que el exterior quede dorado. Te recomendamos que escurras las bolas de arroz con chocolate antes de comerlas. Suelen servirse como tentempié dulce o como postre. 

11. Crema frita

Este aperitivo italiano frito es un clásico de la comida callejera, que suele degustarse durante las fiestas de Navidad y el carnaval, y es muy conocido en toda la región del Véneto. Sin embargo, en las regiones de Las Marcas y Emilia-Romaña, estos alimentos fritos forman parte de un aperitivo tradicional, un plato mixto que también incluye carne frita, verduras y aceitunas. 

Este aperitivo italiano se traduce como «crema frita». Se trata de trozos de crema pastelera bien enfriada, que suelen estar aromatizados con vainilla y limón. A continuación, se rebozan y se fríen hasta que quedan crujientes. Los trozos de crema frita, que suelen cortarse en forma de círculo o de rombo, pueden servirse calientes o fríos, y si quieres tomarlos como postre, combinan muy bien con un vino dulce italiano.

12. Helado italiano

Hay quien dirá: «El gelato es un dulce italiano de verano». No les hagas caso, porque un buen gelato siempre te alegra el corazón, ya sea en pleno invierno o en el día más caluroso del año. No lo confundas con el «helado» tal y como se entiende en Estados Unidos. El helado italiano es único, por eso tantos visitantes se enamoran de este dulce típico de Italia.

Las heladerías de toda Italia venden helado artesanal, que se puede tomar en cucuruchos o en vasitos. Sin embargo, en los supermercados también se pueden encontrar varias versiones excelentes de este dulce italiano, como palitos recubiertos de chocolate y diferentes variedades de cornetto. Pero ten en cuenta que este tipo de helado tiene más calorías.

Conclusión

En este artículo hemos hablado de diferentes tipos de aperitivos italianos que pueden gustar a todo el mundo, independientemente de sus preferencias o de su lugar de origen. Es prácticamente imposible dejar de comerlos una vez que los has probado. Italia es un país en el que se pueden encontrar numerosos aperitivos italianos, tanto dulces como salados, y disfrutarlos en cualquier momento. 

¿Has probado alguna vez algún aperitivo italiano? Comparte tus opiniones y experiencias en la sección de comentarios que aparece a continuación.