Cereales King Vitaman: historia, curiosidades y datos

Índice de nostalgia de la historia de los aperitivos: ⭐⭐⭐⭐⭐

Muchas personas no saben que Quaker Oats ha creado una gran variedad de productos de cereales a lo largo de los años. Estos cereales solían estar destinados al mercado de los desayunos saludables, al igual que sus productos de avena. Una de las características comunes de la mayoría de los productos de Quaker en el mercado de los cereales era su alto contenido en vitaminas y su apuesta por reducir el contenido de azúcar.

Los cereales King Vitaman dejaron de fabricarse en 2019, y mucha gente ha pedido que vuelvan a comercializarse. Muchos recuerdan haberlos tomado de pequeños como parte del desayuno que les dejaban sus padres y seguirían comprándolos encantados si se vendieran en las tiendas de su zona.

Historia

Los cereales King Vitaman fueron comercializados por primera vez en 1968 por Quaker Oats. Se trataba de una época en la que los productos para un desayuno rápido estaban en auge en Estados Unidos, debido al creciente número de hogares en los que ambos padres trabajaban. Las madres, que antes se quedaban en casa todo el día preparando la comida para sus hijos, ya no podían hacerlo, pero seguían queriendo que sus hijos tomaran un desayuno equilibrado antes de subir al autobús para ir al colegio.

En los años 60 había muchos tipos diferentes de cereales que se comercializaban como productos saludables e ideales para la alimentación infantil. King Vitaman se comercializó de una forma más general, con el objetivo de dirigirse tanto a adultos como a niños. A lo largo de los años que este cereal estuvo en el mercado, hubo varias mascotas; la mayoría de las marcas de cereales consideraban que estos personajes de dibujos animados eran la forma perfecta de captar la atención de los niños estadounidenses. 

Jaw Ward creó la primera mascota de los cereales. Por aquel entonces ya era muy conocido por ser el creador de Rocky y Bullwinkle. El rey Vitaman y sus caballeros, Sir Laffitup y Sir Cravenleigh, aparecían en todos estos anuncios, a menudo luchando contra el Barón Azul y el Caballero No-Tan-Listo.

En los años 60 y 70 había muchas marcas de cereales que contaban con sus propios cómics, y el esfuerzo por crear este tipo de campaña promocional para King Vitaman queda patente en los primeros materiales de marketing. Contar con un guion gráfico completo sobre los personajes vendiendo cereales King Vitaman a los niños no era nada fuera de lo común, aunque hoy en día parece un gran esfuerzo solo para comercializar un producto alimenticio.

Los eslóganes originales de los cereales solían extraerse de los diálogos de los personajes. Frases como «¡A mí no, tonto, a los cereales!» y «Desayuna con el rey» se tomaban de las conversaciones entre el rey Vitaman y sus caballeros, a menudo torpes.

Entre 1971 y 1977, los personajes animados fueron sustituidos por representaciones fotográficas. Se recurrió a George Mann para la campaña publicitaria de King Vitaman, realizada con técnicas fotográficas. A lo largo de los años, se utilizaron varios actores para interpretar al rey ficticio.  En 2000, Quaker Oats volvió a utilizar un personaje ilustrado en su publicidad. 

En los anuncios de este producto, también se pretendía que el Rey fuera sabio y serio, y que tuviera la respuesta a todo. Esto encajaba perfectamente con el mensaje que las marcas de cereales querían transmitir: que comer cereales te hacía más inteligente y te preparaba mejor para afrontar el día.

Muchas personas que disfrutaron de estos cereales mientras estuvieron en el mercado afirman que recuerdan a los Cap’N Crunch. Una persona comentó que el cereal se parecía mucho a otras «bombas de azúcar» de la época, pero sin contener exactamente la misma cantidad de azúcar. Esto lo hacía un poco más saludable y mucho más apetecible para quienes no querían empezar cada mañana con el equivalente a varias barritas de chocolate en su tazón de cereales.

Muchas personas también señalaron que, debido a la textura porosa de los copos, había que comer los cereales King Vitaman bastante rápido para mantener ese crujido tan satisfactorio que los hacía tan populares. Sin embargo, la mayoría de la gente no se entretiene al comer sus cereales, por lo que probablemente esto no supusiera un gran inconveniente para quienes los adoraban.

Las personas que crecieron confiando en que los cereales «King of King Vitaman» les aseguraran que sus elecciones para el desayuno eran excelentes suelen mencionar que era mucho más divertido cuando los productos alimenticios se promocionaban para los niños. Este producto de cereales, al igual que tantos otros que incluyen azúcar en sus recetas, tuvo que dejar de comercializarse exclusivamente para niños cuando, a finales de la década de 1970, se descubrió que el azúcar era en realidad bastante perjudicial para la salud. A finales de los años 80, ya no se permitía comercializar cereales y muchos otros productos directamente a los niños de la misma forma que se hacía en los años 60 y principios de los 70.

Los hijos de la generación del baby boom sienten nostalgia por los productos alimenticios que se creaban especialmente para ellos. Los anuncios de comida para niños eran divertidos, llenos de vida y muy coloridos. Además, dieron lugar a un montón de juguetes geniales y a formas divertidas de enviar las etiquetas de las cajas para recibir a cambio artículos chulos de las empresas que vendían dichos productos.

En definitiva, hoy en día hay muchos cereales que son, en realidad, mucho más saludables que los cereales King Vitaman. A pesar de que el producto presume de los minerales y vitaminas que contiene, la cantidad de azúcar presente en la receta sigue siendo superior a la que la mayoría de los padres permitirían a sus hijos consumir. El mercado de los cereales ha cambiado rápidamente en los últimos diez años, y la caída de las ventas de muchas marcas clásicas ha provocado que se hayan dejado de fabricar definitivamente.

Hoy en día, Quaker Oats comercializa todos sus productos de avena, como la avena instantánea y la avena tradicional de un minuto, y también ofrece Quaker Simply Granola y Quaker Oatmeal Squares en el segmento de los cereales. Se trata, en todo caso, de cereales dirigidos al mercado de los consumidores preocupados por la salud. Quizás Quaker consideró que los cereales King Vitaman eran demasiado similares a sus productos de granola como para molestarse en vender ambos artículos al mismo tiempo.

Es poco probable que los cereales King Vitaman vuelvan a estar de moda en el futuro, a pesar de que sus seguidores claman a voz en grito por su regreso. Quaker sabe que vende muchos más productos en el segmento de mercado de los alimentos verdaderamente saludables, y su limitada gama de cereales indica que es poco probable que siga ampliando su selección de cereales en el futuro.

Marketing

Más allá de las mascotas que tanto gustaban de estos cereales, Quaker también se aseguraba de que los niños se divirtieran con ellos. En la parte trasera de las cajas había búsquedas del tesoro y laberintos y, durante muchos años, se podía sacar un juguete del centro de la caja. En las cajas se incluían cosas como un coche de carreras para animar a los niños a pedir los cereales en la tienda.

En los años 70 y 80 era habitual enviar las tapas de las cajas para conseguir premios, y muchos niños pudieron hacerse con cosas como un camión de bomberos eléctrico de esta manera. Los juguetes y juegos de mayor tamaño casi siempre estaban vinculados a la comercialización de cereales desde finales de los años 60 hasta principios de los 90, y la mayoría de la gente recuerda haber enviado tapas de cajas para conseguir al menos un artículo durante su infancia. 

Muchas de las cajas de cereales que se encontraban en las estanterías de las tiendas durante los primeros años del reinado de George Mann como King Vitaman tenían una máscara recortable en la parte trasera para que los niños jugaran con ella. Muchos niños que decían que sus madres no les dejaban comer cereales de marca estaban agradecidos de que el Rey Vitaman siguiera ofreciendo estos pequeños detalles pensados para los niños, a pesar de que se consideraba que era «saludable» para ellos. 

El éxito de la estrategia de marketing de King Vitaman durante tantos años se basó fundamentalmente en el hecho de que se trataba de una opción saludable tanto para los padres como para los niños. Muchos cereales se promocionaban entre los niños como algo divertido y emocionante, sin preocuparse de si eran realmente saludables. Muchos niños se veían obligados a comer cereales mucho más aburridos que no se les anunciaban en absoluto, debido a que a sus padres les preocupaba que los cereales para niños tuvieran demasiado azúcar.

Quaker supo encontrar el equilibrio perfecto entre vender cereales divertidos y aptos para niños y satisfacer el deseo de los adultos de dar a sus hijos comidas más saludables, aunque tuvieran que ser productos envasados. El periodo de transición de las madres que se quedaban en casa a las que tenían que trabajar fuera todo el día fue uno que hizo que muchos padres se preocuparan por sus hijos. Las empresas de cereales inteligentes sabían que tenían que ofrecer productos que mamá y papá pudieran aprobar para ayudar a suavizar el impacto de estos grandes cambios.

Logotipo

Ingredientes

La receta de este cereal es, en realidad, bastante sencilla:

• Maíz
• Harina
• Azúcar
• Harina de avena integral
• Sal
• Aceite de coco
• Azúcar moreno
• Ascorbato de sodio
• Acetato de vitamina E
• Niacinamida
• Óxido de zinc
• Amarillo 6
• Vitamina B12
• Vitamina D3
• Mononitrato de tiamina
• Clorhidrato de piridoxina
• Ácido fólico
• riboflavina

Nutrición

Tamaño de la ración:	31 g	% del valor diario *
Cantidad por ración
Calorías	118
Grasa total	1,1 g	1%
Grasas saturadas	0,5 g	2%
Sodio 256 mg 11 %	256 mg	11%
Carbohidratos totales	26 g	9%
Fibra alimentaria	1,1 g	4%
Azúcar	6,3 g
Proteína	2 g	4%
Vitamina D	0 mcg	0%
Calcio	3,1 mg	0%
Hierro	9 mg	50%
Potasio	83 mg	2%

• * El % del valor diario (VD) indica en qué medida un nutriente presente en una ración de un alimento contribuye a la ingesta diaria recomendada. Para los consejos nutricionales generales se toma como referencia una ingesta de 2000 calorías al día.

Imágenes

Anuncios

Uno de los anuncios clásicos de los cereales de sus inicios:

Otro anuncio clásico de dibujos animados:

Un anuncio en el que aparece George Mann:

Preguntas frecuentes