Chicle Juicy Fruit: historia, envase y datos curiosos

Índice de nostalgia de la historia de los aperitivos: ⭐⭐⭐⭐⭐

Juicy Fruit Gum, el emblemático chicle de frutas que se ha ganado el corazón de generaciones, sigue siendo uno de los favoritos de los estadounidenses desde hace más de un siglo. Como marca número uno de chicles de frutas en Estados Unidos, la popularidad de Juicy Fruit perdura hasta hoy, gracias a su sabor irresistible y su textura única. 

La marca de chicles Juicy Fruit es fabricada por Wrigley Company, una empresa estadounidense que, desde 2008, forma parte de Mars, Incorporated, una sociedad de capital privado. En la actualidad, el 99 % de los estadounidenses conoce esta marca, que se lanzó al mercado en 1893.

En este artículo descubrirás la fascinante historia, los hitos más destacados y datos curiosos sobre el delicioso y apetecible chicle Juicy Fruit.

Resumen

Cuando William Wrigley Jr. fundó su nueva empresa en Chicago, al principio vendía el jabón de fregar de su padre y ofrecía levadura en polvo de regalo para animar a la gente a comprarlo. Wrigley Jr. pasó a fabricar y vender levadura en polvo, ya que, lamentablemente, esta tenía mucha más demanda que el jabón de fregar.

En 1892, decidió ofrecer un regalo de cortesía a sus clientes de levadura en polvo y adjuntó unos cuantos chicles al paquete.

Dado que la demanda de chicle era mucho mayor que la de levadura en polvo, Wrigley Jr. volvió a centrar sus esfuerzos en la producción y venta de chicle. Lotta Gum y Vasser fueron sus dos primeras marcas, fabricadas por la empresa Wrigley. Wrigley recurrió a toda la promoción que pudo para dar a conocer su chicle entre los clientes en un sector extremadamente competitivo como era el del chicle.

El chicle «Juicy Fruit» fue un nuevo sabor que Wrigley Jr. lanzó al mercado en 1893 y que contribuyó a que la empresa Wrigley se convirtiera en el fabricante de chicles más conocido y próspero del mundo. A medida que la producción de caucho sintético se fue abaratando, la composición del chicle de Wrigley se modificó en la década de 1960.

Wrigley intensificó la promoción de su marca Spearmint en 1907, invirtiendo la astronómica cifra de 284 000 dólares para la época. En 1910, el chicle Spearmint de Wrigley era el más vendido en Estados Unidos, y la empresa creció hasta convertirse en el mayor fabricante de chicles del mundo.

Historia de la empresa Wrigley

Como ya se ha mencionado anteriormente, el fundador de la empresa, William Wrigley, Jr., era vendedor de jabón y una especie de joven prodigio del consumismo. Empezó a labrarse una reputación a los 13 años vendiendo jabón para su padre por toda Nueva Inglaterra. Con el tiempo, acabó en Chicago, donde vendía sellos de goma, periódicos y jabón.

La empresa Wm. Wrigley Jr. Company, conocida a veces como Wrigley Company, es un fabricante estadounidense de chicles (chicles Wrigley’s) de ámbito mundial con sede en Goose Island, Chicago, Illinois.

En 2016, Mars anunció que Wrigley y su división de chocolate se fusionarían para crear una nueva empresa denominada Mars Wrigley Confectionery. La nueva empresa mantuvo su sede central en Chicago, pero trasladó sus operaciones en Estados Unidos a Hackettstown y Newark.

Con su nueva fortuna, Wrigley compró acciones de los Chicago Cubs en 1916 y, cinco años más tarde, ya poseía una participación mayoritaria en el equipo. Por aquella época, Wrigley también adquirió el Los Angeles Baseball Club. Además, compró acciones de la Santa Catalina Island Company. 

En 2005, Wrigley adquirió Life Savers y Altoids a Kraft Foods por 1.5 mil millones de dólares estadounidenses. En la actualidad, la empresa opera en más de 50 países, comercializa sus productos en más de 180 países y territorios, y cuenta con 21 plantas de producción repartidas por 14 países. Entre ellas se encuentran Estados Unidos, México, España, el Reino Unido, Francia, la República Checa, Colombia, Polonia, Rusia, China, la India, Japón, Kenia, Australia y Nueva Zelanda.

Diseño de envases

Cuando la línea de productos salió al mercado por primera vez, tenía un envoltorio sencillo con las palabras «Juicy Fruit» escritas en letras mayúsculas rojas muy pequeñas. Las palabras «Wrigley’s Juicy Fruit Chewing Gum» aparecían en el centro de un símbolo estilizado de una cruz de Malta sobre fondo negro. Wrigley realizó esta modificación en 1914. El chicle Juicy Fruit se retiró temporalmente del mercado durante la Segunda Guerra Mundial debido a la escasez de ingredientes y a la intención de destinarlo a las raciones C. 

Tras la Segunda Guerra Mundial, el diseño a rayas del envase se sustituyó por otro con un fondo amarillo brillante y las palabras «Juicy Fruit» entre dos chevrones estilizados. Con este cambio se pretendía evocar el motivo de la «flecha de Wrigley», que se ha utilizado para el chicle Spearmint de Wrigley desde 1893.

El nombre de la marca aparecía bajo una amplia sonrisa —con algunas modificaciones desde 2002— sobre un fondo amarillo brillante que se mantuvo hasta el siglo XXI. En 2003, Wrigley’s sustituyó parte del azúcar de Juicy Fruit en Estados Unidos por aspartamo y Ace K.

En 1902, los paquetes de chicles Juicy Fruit incluían vales de regalo canjeables, pero los premios eran increíblemente arbitrarios. Entre ellos había un tintero, un juego de té de 32 piezas, un espejo, un paraguas y mucho más.

Logotipo

La influencia de la cultura pop en el chicle «Juicy Fruit»

Wrigley’s comenzó a comercializar Juicy Fruit sin azúcar en 2009. Jimmy Buffett, un cantautor estadounidense de música popular, compuso e interpretó la canción «Grapefruit-Juicy Fruit». Fue su tercer sencillo del álbum *A White Sport Coat and a Pink Crustacean*, publicado en 1973. La posición más alta que alcanzó la canción en la lista *Billboard Easy Listening* en septiembre de 1973 fue el número 23.

Por otra parte, los anuncios de televisión de Juicy Fruit de la década de los 80 tenían el eslogan: «¡El sabor, el sabor, el sabor te va a emocionar!».

Encuestas e investigación de mercado

Juicy Fruit Gum, la marca más antigua de Wm. Wrigley Jr. Company, no contaba con un gran número de seguidores entre los adolescentes en la década de los noventa. En 1997, la empresa se vio sometida a la presión de sus competidores. Tanto la cuota de mercado como las ventas registraron un descenso. Wrigley decidió recabar información directamente de la fuente. 

Los investigadores de mercado se pusieron en contacto con los adolescentes que masticaban cinco o más tiras de chicle Juicy Fruit a la semana y les asignaron la siguiente tarea: buscar imágenes que les hicieran pensar en el chicle Juicy Fruit y redactar un breve ensayo al respecto. Wrigley descubrió, a partir de los relatos de los niños, que masticaban chicle Juicy Fruit porque estaba delicioso. Afirmaban que les daba energía y les revitalizaba.

La agencia de publicidad de Wrigley, BBDO, corroboró las afirmaciones de los adolescentes. En un estudio realizado mediante encuesta, BBDO pidió a más de 400 consumidores habituales de chicle que clasificaran diversas marcas según las características que mejor las definieran. Los encuestados eligieron expresiones como «está elaborado con dulzor natural» y «tiene el punto justo de dulzor» para referirse a Juicy Fruit.

Ingredientes

El azúcar es el ingrediente principal del chicle Juicy Fruit, cuya base es una goma sintética. Otros componentes son el aspartamo y el acesulfamo K, que actúan como edulcorantes artificiales. El jarabe de maíz y la dextrosa se utilizan como agentes de volumen y edulcorantes naturales. El chicle Juicy Fruit también contiene aromas naturales y artificiales, glicerol y lecitina como agentes suavizantes, Yellow Lake 5 como colorante y BHT como conservante.

Azúcar, base de chicle, jarabe de glucosa, aromatizantes, humectante (glicerol), emulsionante (lecitina de soja), edulcorantes (acesulfamo K, sucralosa) y antioxidantes son los ingredientes utilizados en la versión británica de este caramelo.

Nutrición

Tamaño de la ración:	1 barrita (2,7 g)	% del valor diario*
Cantidad por ración
Calorías	10
Calorías procedentes de las grasas	0
Grasa total	0 g	0%
Carbohidratos totales	2 g	1%
Azúcares	2 g
Proteína	0 g

• Los valores diarios porcentuales se basan en una dieta de 2000 calorías.

Sabor secreto

Si aún no has probado el sabor original de Juicy Fruit, quizá sientas curiosidad por saber a qué sabe. A pesar de su nombre, el envase del chicle no ofrece ninguna indicación sobre las frutas reales que componen su sabor. De hecho, en un envoltorio de 1946 se referían a él simplemente como «un sabor artificial extraordinario». Sin embargo, una cosa es segura: el sabor de Juicy Fruit es único e inconfundible. Con una mezcla de notas frutales que crean una deliciosa combinación, el sabor de Juicy Fruit lleva más de un siglo conquistando los corazones de los amantes de los dulces.

Resulta que Wrigley nunca ha revelado el sabor de Juicy Fruit. Un aficionado interesado escribió a Wrigley en 2002 para preguntar por los matices de sabor del chicle Juicy Fruit. Según algunas fuentes, recibieron una carta en la que se indicaba que la marca consideraba la receta del sabor de Juicy Fruit un secreto comercial por motivos de competencia, por lo que no podían dar más detalles. Sin embargo, sí pudieron revelar que los sabores frutales de Juicy Fruit se componen principalmente de notas de limón, naranja, piña y plátano.

Algunos consumidores del chicle Juicy Fruit han llegado incluso a preguntarse si su sabor proviene de la jaca, una fruta tropical del sudeste asiático que se caracteriza por su dulzor, su sabor ácido y su pulpa. Los químicos que han estudiado el chicle afirman que Juicy Fruit puede oler a jaca porque contiene el compuesto químico acetato de isoamilo.

Según Chemoxy, el acetato de isoamilo, conocido a menudo como «aceite de plátano», es un componente habitual del chicle tradicional, así como de las fragancias, los esmaltes de uñas e incluso la cerveza. Pero, al igual que ocurre con el sabor tradicional del chicle rosa, es posible que nunca lleguemos a determinar con exactitud el perfil de sabor de esta delicia.

Datos interesantes

• El chicle «Juicy Fruit» fue el primer producto que se escaneó con un código de barras, y eso ocurrió en 1974. 
• En Halloween de 1988, Jenna Bush, la hija de George W. Bush, se disfrazó de paquete de chicles Juicy Fruit.
• El actor Aaron Paul apareció de verdad en un anuncio de Juicy Fruit antes de su participación en «Breaking Bad».
• En «La gran guerra de los chicles de frutas» de 1893, se creó el chicle Juicy Fruit para competir con otros chicles con sabor a fruta. Adams California Fruits y Primely’s California Fruit eran otras dos marcas rivales.

Imágenes

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Conclusión

El chicle Juicy Fruit hace honor a su nombre con su intenso color amarillo y su explosión de delicioso sabor a fruta, lo que lo convierte en una marca de chicles muy conocida y querida. Según el Museo Nacional de Historia de Estados Unidos, Juicy Fruit fue lanzada por primera vez en 1893 por la empresa de confitería Wrigley, con sede en Chicago, y desde entonces se ha convertido en una de las favoritas de los clientes durante muchas décadas. Con su sabor característico y su llamativo envase, Juicy Fruit se ha consolidado como un icono de la cultura pop y un clásico en el mundo de los dulces.

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