Otter Pops: Historia, sabores y curiosidades

Otter Pops es una versión muy popular de los «freezie pops», un dulce típico del verano. Se trata de uno de los tipos más antiguos de este producto, ya que salió al mercado en 1970 (Flavor-ice salió en 1969). Si vivías al este de las Montañas Rocosas, tenías Flavor-ice; si vivías al oeste de las Montañas Rocosas, tenías Otter Pops.

¿Quién creó los Otter Pops?

Otter Pops fue creada en 1970 por la empresa National Pax. Fundaron esta empresa poco después de que Jel Sert lanzara Flavor-ice, con el objetivo de competir en este nuevo y prometedor mercado. Parte de su estrategia para dominar el mercado no consistió únicamente en crear envases y sabores idénticos. De hecho, crearon y bautizaron mascotas para cada sabor. Esto hizo que la marca se hiciera inmensamente popular.

Otter Pops sigue vendiéndose hoy en día; sin embargo, en 1996, Jel Sert (propietario de Flavor-ice) adquirió también los derechos para comercializar esta marca. En la década de los 2000, se modificó la receta para añadir más zumo de fruta a estos polos.

Sabores y mascotas

Actualmente, los Otter Pops están disponibles en cuatro tamaños diferentes (1 onza, 1,5 onzas, 2 onzas y 5,5 onzas). A lo largo de los años ha habido numerosos sabores, y la mayoría de ellos siguen produciéndose. Cada sabor tiene además su propia mascota. Aquí tienes la lista de colores, sabores y mascotas:

• Amarillo – Limón – Rip Van Lemon (descatalogado a finales de los 70)
• Rojo – Fresa – Strawberry Short Kook
• Azul – Frambuesa azul – Frambuesa Louie Bloo
• Rosa – Ponche de frutas – Ponche de poncho
• Verde – Limón y lima – Sir Issac y lima
• Orange – Orange – El pequeño huérfano Orange
• Morado – Uva – Alejandro la Uva
• Oro – Mango – Major Mango
• Cian – Ponche de frutas – Ponche de frutas Anita
• Blanco – Coco – Coco cósmico
• Amarillo – Tropical Punch – DJ Tropicool

Todo lo relacionado con Otter Pops gira en torno a la imagen de marca y el marketing, lo cual es bastante impresionante, ya que esta empresa se fundó en la década de 1970. Incluso el nombre está pensado para atraer a los niños más pequeños con un nombre divertido y original. ¡Todas las mascotas son también muy divertidas!

Por ejemplo, las mascotas llevan trajes muy monos y muchas de ellas también pueden llevar accesorios, gafas, bandas o lazos en el pelo. Algunas de las mascotas tienen vello facial. Con el paso del tiempo se fueron incorporando nuevas mascotas y sabores, y la empresa utilizó estas nuevas mascotas para destacar los temas favoritos o aportar ideas nuevas y modernas.

Por ejemplo, los astronautas siempre son populares. Cosmic Coconut es blanca y lleva pendientes, una flor y un traje espacial completo con botas. Una versión más moderna de las mascotas es Major Mango. Major Mango es un polo con sabor a mango que tiene el estilo de una chica gamer. Es campeona de e-sports y tiene su propio canal de videojuegos.

Además de los trajes temáticos, la mayoría de las mascotas también tienen algún tipo de objeto emblemático asociado a ellas. Algunos ejemplos son: Sir Issac Lime, que tiene un telescopio; Poncho Punch, que tiene una guitarra; Cosmic Coconut, que tiene un casco espacial y un plag; Anita Fruit Punch, que tiene un balón de voleibol; y DJ Tropicaool, que tiene unos auriculares.

Una delicia estadounidense

Los helados de palito, como los Otter Pops, son un capricho cotidiano en Estados Unidos, y a la mayoría de los estadounidenses les sorprendería saber que no se pueden encontrar fuera de nuestras fronteras. Esto puede resultar un poco sorprendente, ya que parece que estos helados están por todas partes. Jel Sert, la marca que fabrica tanto los Otter Pops como los Flavor-ice, ha mencionado que tiene previsto expandir su empresa a nivel internacional. Sin embargo, eso no es una prioridad principal.

Así que, si te encuentras con un helado de palito fuera de Estados Unidos, no será de ninguna de las dos marcas principales que conoces y en las que confías.

La protesta de los Otter Pops de 1996

Todas las buenas marcas tienen al menos una gran historia, ¿verdad? Esto es especialmente cierto en el caso de Otter Pops. En 1996, Otter Pops tenía previsto sustituir uno de sus sabores menos populares por uno nuevo. Tras gastar 100 000 dólares en investigación de mercado y desarrollo, Otter Pops anunció que Sir Issac Lime (el polo con sabor a lima) había fallecido, pero que ahora sería sustituido por Scarlett O’CherryO’Cherry.

En aquel momento, la empresa consideró que se trataba de una gran estrategia de marketing y que sus ventas no harían más que aumentar gracias a esta decisión. Al fin y al cabo, habían invertido dinero en estudios de mercado, y el sabor a lima era el que menos les gustaba. Además, es importante señalar que esto ocurrió allá por 1996, antes de que Internet se convirtiera en nuestra principal fuente de noticias (y de casi todo lo demás) y mucho antes del auge de las redes sociales.

Sin embargo, este cambio no salió como estaba previsto.

En Costa Meca, California, un niño de 9 años llamado Kevin Kee no estaba nada contento con este cambio. Pero, de nuevo, esto era antes de que existieran las campañas en las redes sociales y de que la abrumadora presión pública pudiera cambiar, detener o modificar las decisiones de la empresa, así que, ¿cómo iba este niño de 9 años a salvar a Issac?

Afortunadamente, su madre, Amy Kee Cordova, recordó un episodio de la popular serie familiar «The Brady Bunch», en el que los protagonistas presionaban al ayuntamiento de su ciudad para que cancelara los planes de convertir un parque muy querido en un aparcamiento. Ella utilizó esa campaña exitosa, aunque ficticia, llevada a cabo por los niños para ayudar a su hijo a presionar a los propietarios de Otter Pops para que detuvieran este cambio.

Kevin, con la ayuda de unos cuantos primos más jóvenes, puso en marcha una campaña para que otros niños de su colegio de primaria firmaran una petición titulada «Salvad a Issac Lime». Esta petición acabó reuniendo 130 firmas. El plan era entregársela en persona al director general en la sede central de Riverside, California. Además de la petición, Kevin y sus primos también crearon carteles de campaña con lemas como «Scarlett O’CherryO’Cherry es innecesaria».

El pequeño Kevin no fue el único que se enteró de la muerte de Sir Issac Lime; había otras personas que tampoco estaban nada contentas. El director general de entonces, Ron Cedillos, había recibido docenas de cartas airadas de clientes que cuestionaban esta decisión. Una carta destacaba sobre las demás. Era de un profesor de Stanford, gran aficionado a los Otter Pops. Acusaba al director general y a la empresa de cometer un «ottercidio».

Cuando Kevin y su madre llegaron a la empresa, el director general ya había recibido todas esas cartas. Aun así, intentó explicar a la familia cuánto dinero se había invertido en tomar esa decisión y por qué no se podía cambiar.

Nadie sabe qué dijo Kevin en esa reunión a puerta cerrada, pero debe de haberle calado hondo al director general, porque no solo se canceló el cambio de sabor y de mascota, sino que Kevin Kee se marchó de allí con un peluche hinchable de Sir Issac Lime de 3 pies de altura y 1.000 Otter Pops gratis.

Sir Issac Lime no solo sobrevivió para seguir luchando, sino que, tras casi tres décadas, sigue siendo uno de los sabores y mascotas principales de Otter Pops.

Mascotas con equilibrio de género

Gracias al Instituto Geena Davis, las mascotas de Otter Pops cuentan ahora con una representación equilibrada de ambos sexos. Este cambio tenía como objetivo aumentar la presencia femenina entre las mascotas de la marca. Otter Pops quería ser pionera en este ámbito, por lo que incorporó nuevas mascotas para asegurarse de contar con cinco masculinas y cinco femeninas que representaran a su marca.

Este cambio pone de manifiesto cómo los tiempos modernos pueden influir en la forma en que una empresa se expresa en la publicidad. Los cambios pequeños y sencillos pueden marcar una gran diferencia para los consumidores.

Logotipo

¿Aromas artificiales o zumo 100 % de fruta?

Al comprar Otter Pops, puedes elegir entre los helados con aromas artificiales, que tienen los colores vivos y tradicionales a los que estás acostumbrado, o los Otter Pops con zumo 100 % de fruta. Los helados con zumo 100 % de fruta no contienen colorantes ni aromas artificiales. El ingrediente principal de estos helados es el zumo de manzana, por lo que tienen un color marrón.

Sin embargo, los sabores son los mismos si eliges los helados de zumo 100 % natural. Simplemente son una alternativa más saludable que los que contienen aromas y colorantes artificiales. Aunque quizá no sean tan bonitos y divertidos como los originales, esto supone una gran ventaja para las madres de todo el mundo. Aunque estos polos no tengan colores, siguen apareciendo las mascotas que hicieron famosos a los Otter Pops en su día.

Los ingredientes de los polos son zumo de manzana, agua y azúcar. Para garantizar que sean lo más saludables posible, tampoco contienen jarabe de maíz con alto contenido en fructosa. Sin embargo, si no te apetece probar los Otter Pops marrones, no te preocupes: ¡siguen estando disponibles en todos los colores que tanto os gustan a ti y a tu familia!

Otter Pops sí que añadió más color al envase para compensar que los polos fueran menos coloridos. El envase original mostraba a las mascotas dibujadas en blanco en las fundas, pero las mascotas de los 100 % Otter Pops aparecen a todo color.

Los estudios sobre los efectos de los colorantes y aromatizantes artificiales han arrojado resultados dispares a lo largo de los años. Por eso, los Otter Pops se ofrecen tanto con estos ingredientes artificiales como sin ellos. De esta forma, sus clientes, los consumidores, pueden elegir lo que prefieren. En cualquier caso, recibirán una caja de deliciosos polos con todos los sabores y las mascotas tan monas que recuerdan y les encantan.

Ingredientes

• Agua
• Jarabe de maíz con alto contenido en fructosa
• Contiene un 2 % o menos de los siguientes ingredientes: zumo de manzana y pera a partir de concentrado, ácido cítrico, aromas naturales y artificiales, benzoato de sodio y sorbato de potasio (conservantes), rojo 40, amarillo 5, amarillo 6 y azul 1.

Nutrición

Tamaño de la ración:	6 palitos (170 g)	% del valor diario*
Cantidad por ración
Calorías	90
Grasa total	0 g	0%
Sodio	15 mg	0.65%
Carbohidratos totales	22 g	8%
Proteína	0 g
Potasio	12 mg	0%

• El % del valor diario (VD) indica en qué medida un nutriente presente en una ración de un alimento contribuye a la ingesta diaria. Para los consejos nutricionales generales se toma como referencia una ingesta de 2.000 calorías al día.

Imágenes

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