Caramelos Life Savers: historia, sabores y envases

Índice de nostalgia de la historia de los aperitivos: ⭐⭐⭐⭐⭐

Los caramelos Life Savers son uno de los dulces más emblemáticos que existen. Casi todo el mundo ha probado estas deliciosas golosinas en algún momento de su vida y siguen siendo uno de los dulces más populares de todos los tiempos. Este clásico caramelo con forma de anillo se sigue elaborando prácticamente de la misma manera que siempre, e incluso el envase es, en su mayor parte, el mismo que el del primer día en que salió a la venta.

Si nunca has probado este delicioso caramelo, ¡te has estado perdiendo una auténtica delicia! Es uno de los mejores caramelos, con un sabor delicioso y intenso apto para todas las edades. Se trata de un caramelo clásico que se elabora en varios sabores, y cada rollo de Lifesavers que se vende contiene algo para todos los gustos.

Historia

Este caramelo fue creado por primera vez por Clarence Crane en 1912. En un principio se elaboró como un caramelo de verano, pensado para resistir mejor el calor estival que los productos de chocolate. El nombre del caramelo se eligió por su forma, que se asemejaba a los aros que se llevaban en los barcos para rescatar a quienes caían por la borda. El caramelo original se elaboraba en variedades de menta, pensadas para resistir el calor del verano, y los sabores afrutados no formaban en absoluto parte de los planes iniciales del fabricante. Esto resulta difícil de imaginar hoy en día, ya que los sabores afrutados son muy populares y están tan claramente asociados a estos caramelos.

Al principio, Clarence se dedicaba a elaborar sirope de arce y bombones en su negocio, pero se dio cuenta de que los bombones y otros productos se derretían en verano. Sabía que en las farmacias se vendían pastillas de menta redondas diseñadas para resistir el calor del verano y descubrió que esos caramelos redondos se fabricaban perforando un disco de material. Esto le hizo pensar que los anillos de material que sobraban también podrían venderse con éxito.

Los sabores originales de los caramelos eran Wint-O-Green, Cl-O-Ve, Lic-O-Rice, Cinn-O-Mon, Vi-O-Let y Choc-O-Late. Estos caramelos se mantuvieron en el mercado hasta la década de 1920, cuando se añadió un nuevo sabor. Este sabor era el Malt-O-Milk. El Malt-O-Milk tuvo tan mala acogida que se dejó de fabricar de inmediato. En 1921 se introdujo la versión afrutada de los caramelos, conocida como «fruit drops». No fue hasta 1925 cuando el proceso de fabricación permitió elaborar anillos con sabor a fruta.

Crane registró la marca comercial y, a continuación, vendió los derechos del caramelo, que según la patente era el caramelo de menta «Pep-O-Mint». Edward John Noble compró la patente del caramelo y los derechos sobre él por 2.900 dólares. En un principio, los caramelos se vendían en rollos de cartón, pero este método de envasado no resultó ser el adecuado. Los envoltorios de papel de aluminio, que hoy nos resultan tan familiares, estaban hechos originalmente de papel de estaño y resultaban eficaces para mantener los anillos de menta a salvo, protegidos y frescos.

Las versiones posteriores del envoltorio de papel de aluminio se fueron mejorando hasta dar lugar al diseño actual. Este producto, más ligero, es más fácil de abrir y su fabricación resulta más económica. Los colores también han mejorado con el paso de los años y ahora los envoltorios se fabrican con una variedad de rayas que indican los sabores que contienen. Los primeros envoltorios de los rollos de caramelos eran de un solo color, pero utilizaban el mismo tipo de letra para el nombre «Life Savers».

Noble fundó entonces la empresa Life Savers and Candy Company en 1913 y amplió su mercado para vender en tiendas, cerca de las cajas registradoras, y en restaurantes. También pidió a los propietarios de las tiendas que incluyeran una moneda de cinco centavos en el cambio que daban a los clientes, sugiriéndoles que compraran un rollo de caramelos Life Savers. El eslogan que acompañó a los caramelos durante muchos años fue: «Sigue costando solo 5 céntimos».

Los rollitos de cinco sabores se comercializaron por primera vez en 1935. Se produjeron una fusión tras otra hasta que los caramelos Life Savers pasaron finalmente a ser propiedad de Mars, Inc. Tras una de estas fusiones, se incorporó a la gama de productos de la marca la versión de gominolas de estos caramelos. Hubo más incorporaciones a la gama de productos Life Savers, entre ellas los Crème Savers en 1998 y los Life Saver Fusions, cuya comercialización se interrumpió en 20001.

A lo largo de los años, también han existido exprimidores de fruta, los «Life Saver Holes», las piruletas «Life Saver» y el sabor «Life Saver Squeezit». La marca de caramelos Life Savers incluso intentó crear una marca de bebidas para competir con Snapple y Fruitopia en 1995.

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Variedades

Hay una gran variedad de productos de caramelos Life Savers que todavía se venden hoy en día. Algunos de ellos han dejado de fabricarse con el paso de los años, pero aún se comercializan muchos productos diferentes de Life Savers.

• Bastones de caramelo Life Savers
• Caramelos de menta Life Savers
• Life Savers clásicos con sabores a fruta
• Gominolas Life Savers
• Life Savers de frutos del bosque
• Cuentos navideños de Life Savers
• Life Savers Swirl Pops
• Life Savers Butter Rum
• Life Savers de menta
• Corazones de plástico «Life Savers»
• El sexy Cin-O-Man
• Wint-O-Green

Los libros de cuentos de caramelos Life Saver se elaboran en diferentes sabores; pueden contener una mezcla de sabores de frutas o bien un solo sabor en cada libro.

El sabor a mora no tuvo éxito y algunas de las variedades originales relacionadas con la menta tampoco se mantuvieron en el mercado durante mucho tiempo. Los sabores frutales clásicos han sido durante mucho tiempo los más populares, seguidos muy de cerca por el de ron con mantequilla. Hay pocos caramelos en el mercado que puedan competir con estos sabores y te darás cuenta de que te costará encontrar algún caramelo que pueda rivalizar con los Life Savers.

Competidores de Life Savers

Hubo algunos competidores valientes en este sector que, a lo largo de los años, comercializaron caramelos similares para hacerles la competencia a los Life Savers. Los Polo Mints, fabricados por Nestlé, eran caramelos de menta con forma de anillo que se vendían en Europa. Estos caramelos dieron lugar a numerosas disputas con la marca Life Savers en torno al estilo y el diseño del producto.

La marca Life Savers se ha hecho con este segmento de mercado de tal manera que no ha habido muchas otras marcas que hayan intentado eclipsar a este conocido y popular caramelo. Existen algunos competidores en el segmento de las gominolas, pero los caramelos duros están bien posicionados para defenderse frente a cualquier competidor que intente hacerse con parte de sus ventas.

Ingredientes

Los ingredientes de los caramelos Life Savers son:

• Azúcar
• Jarabe de maíz
• Ácido cítrico
• Menos del 2 % de aromas naturales y artificiales
• Ácido málico
• Colores (Rojo 40, Amarillo 6, Amarillo 5, Azul 1)
• Glicerol

Los colorantes y otros aromatizantes pueden variar mucho en función del sabor de los caramelos. Verás que algunos de los componentes que aportan color y sabor pueden variar, pero la composición general de estos caramelos es casi siempre la misma.

La excepción son los sabores a menta, que contienen los siguientes ingredientes:

• Azúcar
• Jarabe de maíz
• Aroma artificial
• Ácido esteárico
• Aroma de gaulteria

Nutrición

Tamaño de la ración:	1 unidad (2,9 g)	% del valor diario*
Cantidad por ración
Calorías procedentes de las grasas	0.1
Calorías	11
Grasa total	0 g	0 %
Grasas saturadas	0 g	0 %
Grasas poliinsaturadas	0 g
Grasas monoinsaturadas	0 g
Colesterol	0 mg	0 %
Sodio	1,1 mg	0 %
Potasio	0,1 mg	0 %
Carbohidratos totales	2,8 g	1 %
Fibra alimentaria	0 g	0 %
Azúcares	1,8 g
Proteína	0 g
Vitamina A		0 %
Vitamina C		0 %
Calcio		0 %
Hierro		0,1 %

• Los valores diarios porcentuales se basan en una dieta de 2000 calorías.

Leyendas sobre los salvavidas

Existe una leyenda urbana muy popular que afirma que los caramelos Life Savers se fabricaban con un agujero en el centro para garantizar que no te atragantaras al tragártelos enteros. Esto se relacionó erróneamente con la seguridad de los caramelos para los niños. Esto impulsó la popularidad de los caramelos para repartirlos entre los niños, pero todo no era más que un mito urbano.

Los caramelos se fabricaban así para ahorrar dinero y para que tuvieran un aspecto diferente al de los demás que había en el mercado en aquella época, pero el mito persistió de todos modos. Una de las grandes ironías de esta historia es que el hijo de Crane, que era su único varon, sí que murió en el mar en 1932. Se tiró por la borda en el Golfo de México y su cuerpo nunca fue hallado.

Segunda Guerra Mundial

Los Life Savers se incluyeron en millones de cajas de raciones que se enviaron a los soldados durante la Segunda Guerra Mundial. Un dato poco conocido sobre la producción de aquella época es que solo se pudo fabricar una cantidad limitada de estos populares caramelos porque otros fabricantes de dulces donaron sus propias raciones de azúcar para que se pudieran elaborar. Los Life Savers siempre han estado en el centro de numerosas campañas en favor del bien común, y esta fue una de las primeras veces que se utilizaron con este fin.

La empresa sigue realizando donaciones a diversas causas con el dinero recaudado gracias a la venta de estos dulces. Esta primera muestra de apoyo a las tropas, tan lejos de casa, fue la primera vez que los dulces se utilizaron con fines benéficos.

Imágenes

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Uno de los eslóganes originales de los caramelos Life Savers era «Para ese aliento tormentoso», que hacía referencia a la forma de los Life Savers. Este eslogan se ha recuperado en varias ocasiones para campañas publicitarias más modernas. «Sigue costando solo cinco céntimos» fue el eslogan más popular y se mantuvo durante muchos años en la comercialización de estos caramelos, que han ganado tanta popularidad con el paso del tiempo.

Un anuncio clásico de los caramelos Life Savers:

Anuncio de las gominolas Life Savers:

Anuncio de los caramelos Wintergreen Life Savers:

Un anuncio de los años 90: