Piruletas: historia, marcas y curiosidades

Índice de nostalgia de la historia de los aperitivos: ⭐⭐⭐⭐☆

Probablemente no haya ni una sola persona que no haya probado una piruleta en su vida, y seguro que todo el mundo sabe lo que es, pero aun así, para explicarlo en pocas palabras, una piruleta es un tipo de caramelo cuyos ingredientes principales son el azúcar y el agua. Va montada en un palito y se come chupándola o lamiéndola. Suele tener sabores afrutados, pero a veces también se pueden encontrar algunos muy inusuales, como el de Sriracha. Hay docenas de marcas de piruletas muy populares conocidas en todo el mundo, y cada una de ellas está pensada para hacer disfrutar a la gente, especialmente a los niños. 

Es difícil encontrar a alguien a quien no le guste chupar una piruleta dura con sabor a fruta. Pero, ¿te has preguntado alguna vez cómo se creó la primera piruleta de la historia? La historia del consumo de caramelos duros en un palito se remonta mucho más atrás de lo que puedas imaginar. La próxima vez que estés chupando tu piruleta favorita y pienses en lo increíblemente sencillo que es este caramelo, piénsalo dos veces. Te sorprenderá saber desde hace cuánto tiempo la gente disfruta de estas divertidas golosinas.

Breve historia de las piruletas

Te sorprenderá saber que la historia de las piruletas se remonta a los hombres de las cavernas, que solían recoger miel de las colmenas con un palito. Ese es el primer registro histórico de algo que se parece mucho a una piruleta moderna. A partir de ahí, hay muchos hallazgos históricos y pruebas de diferentes épocas que demuestran que las piruletas existen desde hace más tiempo del que puedas imaginar.

Se cree que ya en la Antigüedad se conocían avances más sofisticados en esta práctica. Los hallazgos arqueológicos demuestran que, en la Antigüedad, los chinos, los árabes y los egipcios utilizaban la miel para conservar otros alimentos que se estropeaban con facilidad. Introducían un trozo de madera o algo similar en la miel para poder acceder fácilmente a la comida y la consumían lamiéndola o mordiéndola, de forma muy parecida a las piruletas modernas.

En la Edad Media, los nobles disfrutaban de algo muy parecido a las piruletas. Solían comer azúcar hervida en un palito. En aquella época, el azúcar no era fácil de conseguir y se consideraba un capricho de lujo al que solo podían permitirse los ricos.

Los dulces tipo piruleta desaparecieron con el paso de los años debido a la escasez de miel y azúcar, que eran sus ingredientes principales. Más adelante, en el siglo XVII, reaparecieron, cuando el azúcar era más común y ya no se consideraba un lujo. Los fabricantes ingleses fueron los primeros en intentar elaborar caramelos duros en palito, y lograron difundir rápidamente por todo el país este dulce del que tanto se hablaba. 

Podemos considerarlo el primer paso para elaborar uno de los tipos de dulces más populares de todos los tiempos. En los años siguientes, las piruletas siguieron siendo un dulce muy apreciado, y existen diversas referencias a su producción hasta bien entrado el siglo XX.

Las piruletas más populares de todos los tiempos

Hay tantos tipos de piruletas en el mundo que resulta casi inimaginable intentar probarlas todas. Las piruletas se han convertido en un elemento característico de los dulces de algunos países, como los dulces mexicanos. Aquí tienes la lista de las 5 piruletas más populares de todos los tiempos. ¿Hay alguna que sea tu favorita en nuestra lista? 

Piruletas Yumearth

Las piruletas Yumearth llevan en el mercado desde 2007, cuando dos familias decidieron que querían crear un dulce que fuera saludable, ecológico y apto para personas alérgicas. Tras varios experimentos, degustaciones y mucho trabajo, nacieron las piruletas Yumearth. Son golosinas totalmente naturales con sabor a fruta que se pueden disfrutar sin miedo a consumir aperitivos poco saludables. 

Todos los ingredientes de las piruletas Yumearth son naturales, sin aromas ni colorantes artificiales. Ofrecen una variedad de caramelos aptos para personas con todo tipo de alergias. Cuando te metes una piruleta Yumearth en la boca, no tienes que preocuparte por los ingredientes, solo tienes que relajarte y disfrutar de los sabores.

Piruletas Chupa Chups

Chupa Chups es una marca española de caramelos, una de las marcas de piruletas más populares del mundo. Fue creada por Enric Bernat en 1958. Se comercializa en 150 países de todo el mundo y es el caramelo que más se acerca a ser el dulce soñado por los niños. El nombre «Chupa Chups» proviene del verbo español «chupar», que significa «succionar». 

Hay un dato interesante sobre el logotipo de Chupa Chups. Fue creado por el artista surrealista Salvador Dalí. Dalí no es la única celebridad que ha participado en las campañas de marketing de Chupa Chups. Se contrató a famosos como Madonna para promocionar el producto. La empresa cuenta con una larga trayectoria en publicidad antitabaco, con el eslogan «Deja de fumar, empieza a chupar».

Piruletas Ring Pops 

Los Ring Pops llevan mucho tiempo entre nosotros y se han convertido en una de las piruletas más reconocibles de todos los tiempos. Fueron inventados a finales de la década de 1970 por Frank Richard. Desde su invención, los Ring Pops se han asociado con las joyas e incluso con los chupetes para bebés. Se hicieron especialmente populares entre los niños, a quienes les gustaba ponerse los Ring Pops en los dedos y chuparlos. 

Los Ring Pops han tenido campañas publicitarias muy interesantes. Cuando aparecieron por primera vez en televisión en la década de los 80, su canción tema y su famoso eslogan llamaron la atención de todo el mundo. «¡Es una piruleta, pero sin palito! ¡Un anillo de sabor que puedes lamer!», decía el eslogan.

Piruletas Dum Dum 

Los Dum Dums existen desde 1924. Fueron creados en Bellevue, Ohio, por la Akron Candy Company. Se llamaron «Dum Dums» porque al director comercial de la empresa le pareció que era un nombre que cualquier niño pudiera pronunciar fácilmente. Se convirtieron en unas piruletas emblemáticas en Estados Unidos y eran uno de los dulces más populares que se podían encontrar en los bolsillos de los escolares. 

Más tarde, Dum Dums fue adquirida por uno de los mayores fabricantes de piruletas, Spangler Candy Company. Spangler utiliza palitos de papel en lugar de los de plástico en estas piruletas, lo cual es bastante inusual, pero más seguro, sobre todo para los niños pequeños, que son los que más disfrutan chupando piruletas.

Piruletas Tootsie Pop

Los Tootsie Pops fueron lanzados al mercado en 1931 por The Sweets Company of America (más tarde conocida como Tootsie Roll Company) y, desde entonces, han alcanzado gran popularidad junto con muchas otras piruletas. La idea de crear los Tootsie Pops surgió cuando un empleado de la empresa lamió la piruleta de su hija mientras masticaba un Tootsie Roll.

Los Tootsie Pops son famosos sobre todo por el eslogan de sus anuncios: «¿Cuántas lamidas hacen falta para llegar al centro de Tootsie Roll de un Tootsie Pop?». Se hizo tan popular que la gente llegó incluso a hacer experimentos para responder a la pregunta. ¿Cuántas lamidas te hacen falta a ti?

¿Cómo se crearon las piruletas modernas?

A principios del siglo XX, en plena expansión de la industria de la confitería, muchos vieron el potencial de comercializar piruletas. A los confiteros les resultaba cada vez más fácil elaborar estos dulces tan sencillos, pero el primero en hacerlo fue George Smith, a quien se considera el creador de las piruletas modernas. 

George Smith, de New Haven (Connecticut), fue el primero en crear un tipo moderno de este caramelo duro en 1908. El nombre de este caramelo es muy interesante. Tal y como el propio George Smith comentó más tarde, el nombre se inspiró en su caballo de carreras favorito, que se llamaba Lolly Pop. No fue hasta 1930 cuando consiguió registrar y patentar el nombre «lollipop».

Existen otras teorías sobre el origen de la palabra «lollipop». Según una de ellas, tal y como sugieren los lexicólogos ingleses, proviene de los términos «lolly» (lengua) y «pop» (bofetada). Existe otra hipótesis que apunta a que podría tratarse de una palabra de origen romaní, ya que este pueblo tenía la tradición de vender manzanas acarameladas en un palito, también conocidas como «Loli Phaba».

Poco después del invento de George Smith, empresas de dulces como McAviney Candy Co. y Racine Confectionary Machine Co. comenzaron a producir diferentes variedades de piruletas, que se hicieron muy populares en muy poco tiempo. A medida que mejoraban las máquinas para fabricar dulces, los fabricantes pudieron producir grandes cantidades de piruletas en menos tiempo. Sorprendentemente, llegaban a fabricar unas 2.400 piruletas por hora.

A medida que se empezaron a fabricar máquinas modernas, estas cifras se convirtieron en motivo de broma, pero para entonces ya era casi imposible producir una cantidad tan grande de caramelos. Hoy en día, cada día se fabrican cantidades inimaginables de piruletas. Las hay de una gran variedad de sabores, colores y formas. Las formas más habituales de las piruletas son, por supuesto, las esféricas, pero también las hay en forma de espiral, de corazón e incluso de anillo. ¿Tienes alguna piruleta favorita? Sigue leyendo y comprueba si aparece en nuestra lista a continuación. 

Curiosidades sobre las piruletas

1. Existen varios términos para referirse a las piruletas, entre los que se incluyen «lolly», «sucker», «sticky-pop», etc.
2. En la actualidad, las empresas pueden fabricar enormes cantidades de piruletas cada día. El fabricante más destacado de piruletas hoy en día es Spangler Candy Company, que produce tres millones de unidades al día; y, aun así, eso no basta para satisfacer la demanda de piruletas en Estados Unidos. 
3. El 20 de julio es oficialmente el Día Nacional de la Piruleta. Es un día para celebrar este dulce tan querido que tanto gusta a todo el mundo. 
4. El récord de mayor número de personas chupando piruletas lo ostenta un evento organizado por la Coordinadora de Peñas de Valladolid en Valladolid, España, con 12 831 participantes. Esta organización también es conocida por ostentar los récords de «la mayor batalla con pistolas de agua» y «la mayor batalla con globos de agua».
5. La piruleta más grande jamás fabricada tenía el tamaño de una jirafa, pesaba 3176,5 kg y fue elaborada por la fábrica de piruletas See’s Candies, en Burlingame (California). La piruleta era de chocolate.

El simbolismo de las piruletas en la cultura popular

Las piruletas han adquirido un significado muy simbólico en la cultura pop. La referencia más popular al uso de las piruletas se remonta a la portada de *Lolita*, de Vladimir Nabokov, donde la niña que aparece en la portada, con unas gafas de sol de color rojo vivo y con forma de corazón, mira con aire coquetón mientras sostiene una piruleta entre sus labios color cereza. Aunque en la novela de Nabokov no se mencionan las piruletas, los publicistas las utilizaron para expresar las características de la protagonista.

Desde entonces, las piruletas se han convertido en un símbolo de juventud, dulzura y sensualidad. En la cultura pop, hay diversos ejemplos del uso de las piruletas como símbolo de carisma y sensualidad. Los adolescentes de los años 90 quizá recuerden que las piruletas eran el accesorio principal de las Spice Girls. La canción de Lil Wayne de 2008, «Lollipop», sigue el significado metafórico del símbolo, que se puede identificar fácilmente en la letra. 

Con el paso de los años, se ha producido un cambio significativo en la forma de utilizar las piruletas. Se han convertido, en cierto modo, en un arma de doble filo. Las piruletas son un rasgo característico de Harley Quinn, la villana de DC Comics. Son un símbolo no solo de sexualidad, sino también de poder y gran inteligencia. En la serie Mr. Robot, un agente del FBI tiene la costumbre de chupar una piruleta mientras persigue a los malos. Siempre lleva una piruleta en la boca cuando está pensando intensamente en algo. 

Hay varios ejemplos de cómo se simbolizan las piruletas en la cultura popular. Al principio se asociaban con la ingenuidad juvenil y la dulzura femenina, pero con el tiempo han pasado a vincularse con estereotipos femeninos sensuales.

Conclusión

Las piruletas existen desde hace muchísima tiempo: desde los hombres de las cavernas, que utilizaban palitos con forma de piruleta untados con miel para sobrevivir, hasta las piruletas actuales, que se pueden encontrar prácticamente en cualquier sitio. De ser un capricho de lujo para la nobleza, se han convertido en uno de esos tentempiés cotidianos que llevas en el bolsillo. 

Este caramelo duro también se ha ganado un lugar destacado en la cultura popular. Aunque en un principio se asociaban con la sexualidad femenina y la naturaleza femenina, su significado ha evolucionado hasta convertirse en un símbolo de inteligencia y de una mente muy ágil. Las piruletas han aparecido como símbolo en numerosas canciones populares, películas y series de televisión.

Con el paso de los años, las piruletas han desmontado los mitos sobre los dulces y han hecho que la gente crea que comer dulces puede ser saludable. Ahora los padres pueden ofrecer a sus hijos su piruleta favorita como tentempié o incluirla en su fiambrera sin preocuparse de que pueda dañarles los dientes o aumentar sus niveles de colesterol. 

A pesar de ser muy sencillas, hay más variedades de piruletas de las que puedas imaginar. Están pensadas para satisfacer el gusto por lo dulce de todo el mundo. ¿Te encanta chupar piruletas mientras trabajas o simplemente te relajas? Seguro que sí.