Coca-Cola: Historia, origen y cronología

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La Coca-Cola es el refresco más consumido del mundo, además de ser una de las marcas más reconocidas. En prácticamente cualquier parte del mundo se puede encontrar Coca-Cola y cada día se consumen enormes cantidades de esta bebida.

Aquí tienes la historia completa de Coca-Cola y cómo la empresa se convirtió en una de las más ricas del mundo. Empezando por sus orígenes y la ingeniosa estrategia de marketing que la convirtió en una marca conocida en todo el mundo.

John Stith Pemberton

La fórmula original de la Coca-Cola fue creada por un farmacéutico de Atlanta (Georgia) llamado John Stith Pemberton. Sin embargo, la intención de Pemberton no era crear lo que se convertiría en el refresco más consumido del mundo.

Antes de dedicarse a la farmacia, Pemberton luchó en el ejército confederado durante la Guerra Civil estadounidense. Alcanzó el rango de teniente coronel y participó en la batalla de Columbus. 

Durante la batalla, John Pemberton estuvo a punto de morir a manos de un sabre. Esta herida provocaría que Pemberton desarrollara una adicción a la morfina para intentar aliviar el dolor.

De hecho, Pemberton empezó a elaborar remedios para tratar su adicción, entre los que se incluían analgésicos destinados a curar la adicción a la morfina. 

Las soluciones fallidas de Pemberton

John Stith Pemperton probó numerosas recetas sin éxito antes de crear por casualidad la fórmula de la Coca-Cola.

Uno de los primeros remedios que elaboró Pemberton fue el «Jarabe compuesto de flor de globo del Dr. Tuggle». Un remedio que comercializó como cura para múltiples dolencias, desde la adicción hasta el tratamiento de mujeres deprimidas y nerviosas.

El ingrediente principal de este remedio era una planta venenosa conocida como «buttonbush». Tras el fracaso de ese remedio, Pemperton pasó a experimentar con la planta de coca, el vino, la nuez de cola y la damiana.

Esto condujo a la creación de la «Pemberton’s French Wine Coca», que parecía que iba a tener éxito. Por desgracia, en 1886 se aprobó una ley de templanza en el condado de Fuller, en el que se encuentra Atlanta (Georgia).

Pemberton tendría entonces que elaborar una alternativa sin alcohol para su vino francés.

Pemberton inventa la Coca-Cola por casualidad

Pemberton, con la ayuda de Willis E. Venable, propietario de una farmacia de Atlanta, comenzó a experimentar con diferentes recetas. Fallaron innumerables veces en su intento por crear una bebida sin alcohol que pudiera promocionar como un elixir para la salud.

Un día, Pemberton mezcló por accidente agua con gas con un sirope básico. El resultado fue una bebida oscura y burbujeante que tenía un aspecto refrescante.

A continuación, empezó a experimentar con la receta añadiendo la planta de coca, la nuez de cola y azúcar para endulzar la bebida.

Como parecía más una bebida que un elixir, Pemberton empezó a plantearse venderla como bebida de máquina expendedora. Se reunió con su amigo Frank Mason Robinson, que era especialista en marketing y publicidad.

Pemberton le enseñó a Robinson la bebida a la que había bautizado como «Coca Kola». Robinson le sugirió que cambiara el nombre por «Coca-Cola», ya que creía que quedaba mejor y era más comercial.

Pemberton comercializa Coca-Cola

Poco después de crear la Coca-Cola, Pemberton desarrolló un cáncer de estómago y cayó gravemente enfermo. En sus últimos días se vio sumido en la pobreza, lo que le llevó a vender la receta y los derechos de la Coca-Cola.

Otro farmacéutico de Atlanta, llamado Asa Griggs Candler, compraría los derechos de propiedad de Coca-Cola a John y a su hijo Charlie. Adquirió los derechos de la bebida por un total de 2300 dólares.

Candler lleva Coca-Cola a todo el país

Una vez que Candler se hizo cargo de la empresa Coca-Cola, comenzó la producción en masa en 1890. En ese año fabricó más de 9.000 galones de sirope y, en 1893, registró la marca comercial de Coca-Cola.

En 1892, la inversión de 2.300 dólares de Candler se había convertido en un beneficio de 100.000 dólares que seguiría disparándose.

La bebida se hizo tremendamente popular en Georgia, lo que llevó a que la Coca-Cola se vendiera en todo el país en menos de una década. Candler comenzó a abrir estratégicamente fábricas de jarabe en todas las regiones del país, desde Dallas hasta Los Ángeles y Filadelfia. 

A principios de siglo, en 1900, Candler había convertido a Coca-Cola en una de las bebidas más populares del país. La producción pasó de los 9.000 galones de sirope elaborados en 1890 a más de 370.877 galones.

El asunto del embotellado de Coca-Cola

Mientras Asa Griggs Candler era el propietario de Coca-Cola, cometió un grave error empresarial que afectó drásticamente a la distribución. Dos empresarios de Tennessee, Benjamin F. Thomas y Joseph B. Whitehead, se dirigieron a Griggs con la propuesta de embotellar Coca-Cola.

Griggs estaba tan entusiasmado con la idea de embotellar Coca-Cola a gran escala que firmó un contrato pésimo con los empresarios de Tennessee. Les vendió los derechos para embotellar su producto a gran escala por solo 1 dólar (que nunca llegó a cobrar).

Este contrato, definido de forma bastante imprecisa, plantearía problemas a los futuros propietarios de Coca-Cola. Thomas y Whitehead eran los propietarios del proceso de embotellado de la bebida y subcontrataban dicho proceso a otras empresas embotelladoras.

Estas otras empresas embotelladoras acabarían convirtiéndose más tarde en embotelladoras matrices debido a lo poco sólido del contrato. Esto obligó a Griggs y a los futuros propietarios de Coca-Cola a negociar con las empresas embotelladoras en materia de distribución.

Uno de los principales problemas del contrato era que fijaba el precio de la bebida en 5 céntimos por botella. Este precio se mantendría desde 1886 hasta 1959, hasta que los futuros propietarios pudieran renegociar el contrato original.

Candler vende Coca-Cola a Ernest Woodruff

Tras casi 30 años como propietario de The Coca-Cola Company, Asa Griggs Candler decidió vender los derechos de la empresa. En 1919, vendió la empresa a un grupo de inversores liderado por el empresario de Atlanta Ernest Woodruff por 25 millones de dólares.

En 1923, Woodruff nombraría a su hijo Robert Winship Woodruff presidente y presidente del consejo de administración de la empresa, cargo que Robert ocuparía durante más de tres décadas, hasta 1955.

Coca-Cola se internacionaliza

Justo después de que el grupo de Woodruff comprara los derechos de Coca-Cola, entró en vigor la Ley Seca en Estados Unidos. Los propietarios de Coca-Cola no tardaron en aprovechar esta situación para hacer crecer la empresa.

Durante la Ley Seca, la Coca-Cola se promocionaba como una alternativa sin alcohol que toda la familia podía disfrutar. A finales de la década de 1920, comenzaron a vender la Coca-Cola en packs de seis botellas, para que las familias pudieran disfrutar juntas de la bebida.

Coca-Cola también se internacionalizó durante la década de 1920 gracias a su patrocinio de los Juegos Olímpicos de 1928. Las distintas selecciones olímpicas de todo el mundo pudieron beber Coca-Cola, lo que ayudó a la marca a ampliar su alcance a nivel mundial.

Durante la Segunda Guerra Mundial

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, la Coca-Cola ya se embotellaba en 44 países de todo el mundo. Durante la guerra, la empresa aumentó considerablemente su producción y distribuyó millones de botellas a los soldados que combatían en todo el mundo.

En 1944, Coca-Cola alcanzaría un hito al embotellar su milmillonésimo galón, 58 años después de su creación. Al final de la Segunda Guerra Mundial, solo los militares estadounidenses habían consumido más de 5 mil millones de botellas de Coca-Cola. 

El resto del mundo consumió miles de millones más, lo que proporcionó a la empresa aún más riqueza y poder.

Durante ese tiempo, también empezaron a promocionar «Coke» como nombre abreviado de la bebida y registraron la marca.

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The Coca-Cola Company adquiere empresas y crea nuevos productos

Tras 50 años de producción, la empresa Coca-Cola comenzó a adquirir otras empresas de bebidas y productos. A continuación se enumeran algunas de las adquisiciones más destacadas y otras bebidas que crearon.

Comprar Fanta

Fanta se creó en la Alemania nazi en 1940, cuando Estados Unidos impuso un embargo comercial al país, lo que prohibió la venta de Coca-Cola en el país hasta después del fin de la Segunda Guerra Mundial.

Cuando terminó la guerra, Coca-Cola compró Fanta en 1946 y llegó a producir 150 sabores en todo el mundo.

Latas de Coca-Cola

Aunque no se trataba de un producto nuevo, Coca-Cola lanzó al mercado las latas de Coca-Cola en 1955. Estas se hicieron increíblemente populares y resultaban más baratas que las botellas de cristal, que habían sido el único envase utilizado durante los 70 años anteriores.

Sprite

Sprite se lanzó al mercado en 1961 como la primera bebida de limón y lima de la empresa. Este refresco ha sido uno de los productos más vendidos de Coca-Cola durante los últimos 60 años.

Minute Maid

Coca-Cola adquiriría la empresa de zumos Minute Maid en 1960. Una operación que le permitiría introducirse en el mercado de los zumos cítricos y llegar a fabricar cientos de productos de zumos.

Pestaña

Tab fue el primer refresco light sin azúcar de la empresa Coca-Cola, creado en 1963. Gozó de gran popularidad durante varias décadas, pero desde entonces ha pasado de moda.

Coca-Cola Light

La Diet Coke se lanzó al mercado en 1982 como una alternativa baja en calorías y sin azúcar a la bebida original. Especialmente en Estados Unidos, la Diet Coke ha sido uno de los productos más vendidos desde su lanzamiento.

New Coke

Uno de los mayores errores de Coca-Cola fue el lanzamiento de la «New Coke» en 1985. Se trataba de una Coca-Cola con una nueva fórmula, de color transparente en lugar del marrón oscuro al que la gente estaba acostumbrada.

Coca-Cola se enfrentó a una fuerte reacción negativa y, en el plazo de un año, volvió a la fórmula original, promocionándola como «Coca-Cola Classic». Desde entonces, la empresa nunca ha intentado cambiar la fórmula de la bebida.

Botellas de Coca-Cola de plástico

Las botellas de plástico de Coca-Cola, fabricadas con plásticos parcialmente reciclados, se introdujeron en 1992. Al igual que las latas de aluminio, las botellas de plástico resultaban más rentables de fabricar y envasar que las de vidrio. Esto hizo que se convirtieran en uno de los envases de Coca-Cola más producidos, junto con las latas.

Coca-Cola Zero

Coca-Cola Zero salió al mercado en 2005 y, aunque no contenía calorías ni azúcar, tenía el mismo sabor que la Coca-Cola normal. Todavía se comercializa a nivel internacional en todo el mundo.

Publicidad

Lo que hizo que la Coca-Cola se hiciera tan popular fue su impecable campaña publicitaria. Desde el momento en que Frank Mason Robinson propuso el nombre de Coca-Cola, este llamó la atención del público.

Su característico fondo rojo con letras blancas se convirtió en un logotipo emblemático que, de inmediato, pasó a ser sinónimo de Estados Unidos. Esto se debió, en parte, a numerosas campañas publicitarias de gran éxito que harían que la empresa alcanzara un valor de miles de millones de dólares.

Coca-Cola lleva más de 136 años realizando campañas publicitarias, entre las que se incluyen:

• 1886 – Bebe Coca-Cola 
• 1904 – Delicioso y refrescante
• 1905 – Coca-Cola renace y perdura
• 1906 – La gran bebida nacional de la templanza
• 1922 – La sed no conoce estaciones
• 1923 – Disfruta de la sed
• 1924 – Recarga energías
• 1926 – Tenía que ser bueno para llegar hasta donde está
• 1927 – A la vuelta de la esquina de cualquier lugar
• 1929 – El respiro que revitaliza 
• 1932 – Sol helado
• 1938 – El mejor amigo que la sed haya tenido jamás
• 1939 – La sed no pide nada más
• 1939 – Seas quien seas, hagas lo que hagas, estés donde estés, cuando pienses en refrescarte, piensa en una Coca-Cola bien fría
• 1942 – Lo único que se parece a la Coca-Cola es la propia Coca-Cola
• 1948 – Donde hay Coca-Cola, hay hospitalidad
• 1949 – Por la carretera hacia cualquier lugar
• 1952 – Lo que quieres es una Coca-Cola
• 1956 – Coca-Cola… Hace que las cosas buenas sepan aún mejor
• 1957 – Símbolo del buen gusto
• 1958 – El sabor fresco y refrescante de la Coca-Cola
• 1959 – Siéntete realmente renovado
• 1963 – Todo va mejor con Coca-Cola
• 1969 – «It’s the Real Thing» 
• 1971 – «I’d Like to Buy the World a Coke» (parte de la campaña «It’s the Real Thing»)
• 1976 – Coca-Cola da vida 
• 1979 – Tómate una Coca-Cola y sonríe
• 1982 – ¡Coca-Cola es lo mejor! 
• 1985 – Tenemos un sabor para ti (tanto para Coca-Cola como para Coca-Cola Classic)
• 1986 – «Red, White & You» (para Coca-Cola Classic)
• 1986 – Catch the Wave (para Coca-Cola)
• 1988 – No hay nada como esa sensación 
• 1989 – Refresco oficial del verano
• 1990 – No hay nada como lo auténtico
• 1993 – Siempre Coca-Cola
• 2000 – Coca-Cola. Disfruta
• 2001 – La vida sabe bien
• 2003 – Coca-Cola… Real
• 2005 – Hazlo realidad
• 2006 – El lado Coca-Cola de la vida

Coca-Cola y la hoja de coca

Uno de los estigmas asociados a la Coca-Cola proviene de uno de sus ingredientes originales: la hoja de coca. La misma planta que se utiliza para fabricar la droga llamada cocaína.

Muchos se preguntaban si la cocaína formaba parte de la fórmula original y si, de hecho, la bebida contenía trazas de esta sustancia. Sin embargo, en 1903 se modificó ligeramente la fórmula y se eliminó de la bebida esa pequeña cantidad de cocaína.

La hoja de coca sigue siendo uno de los ingredientes principales de la bebida, pero durante su elaboración se extrae la cocaína de las hojas.

Reconocimiento mundial

A lo largo de los 127 años de historia de Coca-Cola, esta bebida se ha convertido en una de las marcas más reconocidas del mundo. No solo es una de las marcas más reconocidas, sino también una de las empresas más grandes del mundo, con numerosas filiales más pequeñas bajo su paraguas.

Hoy en día, la Coca-Cola se produce en más de 200 países y cada día se consumen la impresionante cifra de 1.9 mil millones de raciones en todo el mundo. Esto la convierte en la bebida más popular del mundo, solo por detrás del agua, el café y el té.

Ingredientes

• Agua con gas
• Jarabe de maíz con alto contenido en fructosa
• Color caramelo
• Ácido fosfórico
• Aromas naturales
• Cafeína

Nutrición

Tamaño de la ración:	1 lata	% del valor diario*
Cantidad por ración
Calorías	190
Grasa total	0 g	0%
Sodio	60 mg	3%
Carbohidratos totales	52 g	17%
Azúcares	52 g
Contiene azúcares añadidos	52 g	104%
Proteína	0 g
Vitamina D	0 mcg	0%
Calcio	0 mg	0%
Hierro	0 mg	0%

• El % del valor diario (VD) indica en qué medida un nutriente presente en una ración de un alimento contribuye a la ingesta diaria. Para los consejos nutricionales generales se toma como referencia una ingesta de 2000 calorías al día.

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