Pop Rocks: historia, sabores y curiosidades

Índice de nostalgia de la historia de los aperitivos: ⭐⭐⭐⭐☆

Los Pop Rocks son uno de los caramelos más conocidos y populares de EE. UU., y con razón. Hay pocos caramelos que sean tan divertidos de comer, y te has estado perdiendo algo si nunca has probado este sabroso y divertido tentempié. Los Pop Rocks son tanto una experiencia gastronómica como un caramelo delicioso, ¡y probablemente te encantarán estos caramelos que hacen «pop» en cuanto los pruebes!

Los caramelos Pop Rocks están disponibles en una gran variedad de sabores y todos ellos son igual de divertidos de comer. Para quienes conocen el placer de comer estos caramelos tan especiales, es posible que la historia de la marca les resulte menos conocida. Si estás listo para descubrir más cosas sobre este popular y emocionante tentempié, ¡no dejes de leer!

Historia

Actualmente, esta golosina es propiedad de Zeta Espacial S.A. Los Pop Rocks fueron patentados originalmente por General Foods con la ayuda de los químicos William A. Mitchell y Leon T. Kremzner en 1961. En realidad, este dulce no se comercializó hasta 1976, a pesar de la fecha de la patente del proceso que hace que crujan y exploten en la boca.

General Foods fabricó este caramelo durante un tiempo, pero lo retiró de las estanterías en 1983 alegando que su corta vida útil suponía un obstáculo para las ventas. Si alguna vez te has visto en la situación de intentar comer un paquete viejo de Pop Rocks o uno que se haya abierto ligeramente, sabrás de primera mano lo pegajosos, gomosos y, en definitiva, desagradables que resultan estos caramelos cuando se han estropeado.

Kraft Foods concedió la licencia de estos caramelos a Zeta Espacial S.A. para que esta otra empresa pudiera fabricarlos con el nombre «Pop Rocks». Zeta Espacial S.A. acabó comprando el producto a Kraft y actualmente es el fabricante y propietario del mismo. Su principal centro de distribución de los caramelos se encuentra en Georgia, pero la sede central de la empresa está, en realidad, en Barcelona, España. Esta empresa comercializa en todo el mundo otros productos similares, como Peta Zetas, Wiz Fizz y Magic Gum.

Marvin J. Rudolph, que formó parte del equipo que llevó a Pop Rocks a la fase de fabricación cuando Kraft se encargaba de la producción del producto, escribió un libro sobre este caramelo titulado *Pop Rocks: The Inside Story of America’s Revolutionary Candy*. Este libro narraba la historia del desarrollo de este caramelo único que hace «pop» en la boca y abordaba los retos iniciales de comercialización que más tarde provocaron que el producto fuera retirado de las estanterías. Rudolph afirma que parte del problema que llevó a la retirada del caramelo de las estanterías fue la avalancha de productos de la competencia que inundó el mercado.

General Foods también fabricaba otro producto, llamado «Cosmic Candy», que era similar y competía con Pop Rocks en aquella época. Siguen existiendo imitaciones de este caramelo, como el caramelo efervescente que fabrica HELKS y el producto australiano de Cadbury llamado «Marvellous Creations Jelly Popping Candy Beanies». A pesar de la competencia, este caramelo sigue siendo el más conocido de su clase y cuenta con un gran número de seguidores, a pesar de que estuvo retirado de las estanterías durante un tiempo.

Los Pop Rocks están diseñados para hacer «pop» y crujir en la boca gracias a un proceso de fabricación único. La patente de 1980 incluye el proceso de disolver los azúcares del caramelo en agua, que posteriormente se evapora a 320 grados Fahrenheit. El contenido de agua es entonces del 3 % en masa. El producto se enfría a 280 grados Fahrenheit y, a continuación, se remueve constantemente mientras se añade dióxido de carbono a presión a 730 libras por pulgada cuadrada.

La mezcla se enfría a presión hasta que se solidifica. El caramelo resultante tiene el aspecto de pequeños cristales de azúcar en roca y, al comerlo, produce ese chasquido y crujido por los que es famoso.

Leyendas urbanas

Se rumoreaba que los Pop Rocks hacían que el estómago hirviera y explotara si se comían mientras se bebía un refresco. Esto se debía a una correlación errónea entre los ingredientes de los Pop Rocks y el típico experimento científico casero en el que se mezclaban bicarbonato sódico y vinagre con un refresco. El mito incluso se relacionó con un niño actor, John Gilchrist, del que se rumoreaba que había fallecido por mezclar caramelos Pop Rocks y refresco en la misma comida.

Los habitantes de Seattle estaban tan alarmados por este mito urbano que la Administración de Alimentos y Medicamentos llegó incluso a habilitar una línea de atención telefónica en la ciudad para quienes temían que sus hijos pudieran sufrir algún daño al comer Pop Rocks y beber refrescos. Los rumores sobre el «niño que explotó» podrían haber sido uno de los motivos por los que General Foods se mostró tan dispuesta a retirar el caramelo de las estanterías más adelante. La empresa incluso tuvo que publicar una carta dirigida a los padres en la que afirmaba que el caramelo era seguro y que no contenía suficiente gas como para causar daño a nadie que bebiera refresco al consumirlo.

Este mito se puso a prueba en el programa «MythBusters» mezclando Pop Rocks y refresco en el estómago de un cerdo. El estómago se llenó de gas, pero no explotó.

También surgieron otras relaciones bastante extrañas entre los Pop Rocks y los actos sexuales cuando el caramelo volvió al mercado tras el cambio de licencia. Estas parecían variar según con quién se hablara y nunca parecían ser algo que esa persona hubiera probado, pero los rumores persistían. Los Pop Rocks son unos caramelos lo suficientemente diferentes como para haber atraído todo tipo de rumores extraños y leyendas urbanas, a pesar de los esfuerzos de los fabricantes por desmentir estas ideas e historias.

A pesar de las numerosas anécdotas embarazosas y los temores a que los niños «exploten» que han surgido a lo largo de los años, se han creado muchas recetas para preparar bebidas con Pop Rocks, tanto alcohólicas como sin alcohol, así como postres y otros productos de repostería que incluyen estos pequeños caramelos que hacen «pop». La calidad y el resultado varían, pero si te gusta experimentar con recetas divertidas de repostería y la elaboración de bebidas originales, quizá te diviertas probando estas diferentes opciones culinarias.

La mejor forma de disfrutar de estas golosinas es simplemente comerlas directamente de la bolsa y disfrutar de la experiencia y la sensación que producen al estallar en la boca. No hace falta ser más creativo que eso, y te lo pasarás en grande disfrutando de este capricho sin tener que probar ni preocuparte por todos los mitos urbanos que lo rodean.

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Comprar en línea

También puedes comprar Pop Rocks en Old Time Candy haciendo clic en la imagen de abajo.

Sabores

Los Pop Rocks se venden en los siguientes sabores:

• Fresa
• Sandía
• Blue Razz
• Ponche tropical
• Chocolate con un toque especial
• Cereza
• Algodón de azúcar
• Uva
• Manzana verde
• Fresa sin azúcar

Pop Rocks también comercializa chicles que hacen «pop» y puedes encontrar los «Pop Rocks dips», que son piruletas con las mismas propiedades efervescentes que el resto de sus dulces. Estos dulces se venden también en cajas y bolsas con varias variedades, por si quieres probar todos los sabores diferentes en los que se comercializan.

Ingredientes

En la ficha de All-City Candy correspondiente al caramelo de fresa se indican los siguientes ingredientes:

• Azúcar
• Lactosa (azúcar de la leche)
• Jarabe de maíz
• Aroma artificial
• Colorante artificial (rojo 40)
• Dióxido de carbono procesado

El colorante alimentario utilizado en algunas variedades puede variar en función del sabor. La mayoría de los sabores tienen un color que se asemeja al que cabría esperar de un caramelo de manzana verde o de frambuesa azul, y así sucesivamente. Esto puede dar lugar a que los ingredientes varíen según el color. No obstante, los ingredientes básicos son siempre los mismos.

Nutrición

Tamaño de la ración:	1 paquete (9,5 g)	% del valor diario*
Cantidad por ración
Calorías procedentes de las grasas	0
Calorías	34
Grasa total	0 g	0%
Proteína	0 g

• Los valores diarios porcentuales se basan en una dieta de 2000 calorías.

Librea

Estos caramelos siempre se han vendido en una especie de bolsita de papel de aluminio de color oscuro con letras grandes y coloridas impresas. Las bolsitas muestran personajes de dibujos animados y pequeñas explosiones dibujadas, así como el nombre del sabor y la frase «Prueba la explosión». Las letras y las imágenes de las bolsitas están codificadas por colores según los diferentes sabores, de modo que el de fresa es rojo, el de manzana verde es verde, y así sucesivamente.

Este diseño tampoco ha cambiado desde que Zeta Espacial S.A. se hizo cargo del caramelo. Probablemente, el factor de reconocimiento asociado al estilo de las bolsas y cajas justificó que se mantuviera la antigua imagen de la marca, a pesar de que el caramelo ya se hubiera vendido. Dado que Kraft tampoco comercializó el producto durante mucho tiempo, es probable que no les preocupara demasiado que se produjeran cambios en los envoltorios y las cajas para evitar confusiones con la época en la que ellos mismos comercializaban el caramelo.

Hay muchos caramelos que han cambiado mucho de aspecto al ser adquiridos por otra empresa, pero los Pop Rocks se han comercializado y vendido prácticamente de la misma forma desde que salieron al mercado. Al fin y al cabo, la experiencia que ofrece este dulce al comerlo habla por sí sola. Realmente no hace falta decir mucho ni mostrar demasiado sobre el caramelo en las cajas y bolsas para que quede claro lo que este caramelo puede hacer cuando te lo comes.

Imágenes

Anuncios:

Un anuncio clásico:

Un anuncio de los años 90 de la versión «Action Candy» del producto:

Otro anuncio más reciente:

Prueba de sabor de Pop Rocks:

Preguntas frecuentes