Refresco de yogur: historia, ingredientes y países

Índice de nostalgia de la historia de los aperitivos: ⭐⭐⭐⭐⭐

¿Qué puede haber más refrescante en un caluroso día de verano que una bebida bien fría? El refresco de yogur puede ser uno de los muchos refrescos que hay en el mundo, junto con la mayoría de las otras marcas que probablemente ya conoces. Sin embargo, su sabor no se parece a ningún otro. Es una bebida agradable elaborada con yogur, sal, agua y menta. Para disfrutar de su mejor sabor, se sirve fría. 

El sabor del refresco de yogur es tan particular que a la gente o le encanta o lo detesta. Sin embargo, sin duda deberías probarlo. ¿Quién sabe? Quizá se convierta en tu bebida favorita. A continuación, repasaremos brevemente la historia del refresco de yogur y comentaremos algunos datos interesantes sobre él. 

Panorama geográfico

Las bebidas gaseosas de yogur también se conocen como «doogh» en Persia, «shinna» en Irak y «ayran» en Turquía. Sin embargo, fuera de esos países se les puede dar muchos otros nombres. Entre ellos también se incluyen «tan» y «dhalle». El ingrediente principal de esta bebida en concreto es el yogur, un clásico de siempre.  Es muy habitual y apreciada en los Balcanes, Afganistán, Azerbaiyán, Armenia, Irak, Siria, Turquía, Pakistán e Irán. Algunas versiones de esta deliciosa bebida son gaseosas.

Ahora, centrémonos en el «doogh», un nombre muy popular derivado del término persa «dooshidan», que significa «leche». Bueno, sin duda suena como el mejor nombre y el más adecuado para una bebida a base de leche. Además, en países vecinos se han desarrollado varias bebidas similares a estas. Sin embargo, hay algunas diferencias que parecen diferenciarlas del refresco de yogur.

Breve historia

Aunque parezca increíble, la gente lleva consumiendo ayran (refresco de yogur), una bebida originaria de Asia Central, desde el año 1000 a. C. El ayran es tan popular en Turquía que, de hecho, compite con bebidas tan famosas como la Coca-Cola, y las grandes cadenas de comida rápida, como McDonald’s y Burger King, han empezado a servirlo.

El tan, una bebida con características similares a las del ayran, es muy popular en Armenia. Se dice que, en tiempos remotos, solo los habitantes de las montañas conocían las técnicas para elaborar el tan y que guardaban celosamente sus conocimientos.

Según la tradición popular, en Rusia los médicos comenzaron a interesarse por la longevidad de los pueblos del Cáucaso a mediados del siglo XIX. Pensaban que el TAN tenía propiedades que podían tratar diversos problemas estomacales e intestinales. Como los habitantes de las montañas armenias no querían revelar su receta, fue imposible poner en marcha el proyecto. Los ancianos del pueblo advirtieron a los jóvenes dzhigits que todo el fermento milagroso se echaría a perder si distribuían siquiera una pequeña porción del mismo.

Sin embargo, una impresionante mujer rusa descubrió el secreto del creador porque un príncipe armenio quedó cautivado por su belleza. Cuando le pidió matrimonio, no le regaló la mitad de su país. En su lugar, le obsequió con 40 libras de loción bronceadora. La bebida acabó llegando a Rusia y ahora es popular en toda Europa, incluida Estonia. El refresco de yogur no se importa, sino que se elabora en el pequeño pueblo de Kose, en el condado de Harju.

El folclore nos habla de los beneficios del refresco de yogur para la salud humana. Los caucásicos tomaban esta bebida como remedio rápido para la resaca y también para equilibrar los niveles de sal y agua en el organismo.

¿De qué está compuesto el refresco de yogur?

La gaseosa de yogur se elabora mezclando yogur con agua helada o fría, y en ocasiones se le añade gas y se aromatiza con menta. El término que describe este proceso es «diluir el yogur». Tradicionalmente, los distintos grupos étnicos iraníes elaboran esta bebida directamente a partir de leche, sin yogur, y utilizando una bolsa de agua conocida como «mashk». A continuación, la bolsa se agita durante horas. En ocasiones, se utiliza una estructura de madera con hilos de lana para mantener la bolsa elevada del suelo y facilitar así el proceso.

En la versión afgana, lleva yogur, sal, menta, trocitos de pepino y lima, y a veces es carbonatada. Se toma durante los picnics, acompañada de bolani, un pan plano afgano.

Normalmente, la menta seca se utiliza para dar sabor al refresco de yogur. Sin embargo, la combinación de rosa y menta también resulta muy deliciosa. De hecho, a quienes no les acostumbre la idea de una bebida salada de yogur, estos sabores dulces les pueden resultar atractivos. La combinación de menta y pepino con el refresco de yogur es especialmente popular en la cocina afgana.

Ingredientes

• Leche
• Agua con gas
• Cultivo de yogur
• Sal
• Extracto de menta

Nutrición

Tamaño de la ración:	8 onzas líquidas	% del valor diario*
Cantidad por ración
Calorías	83
Calorías procedentes de las grasas	18
Grasa total	2 g	3%
Grasas saturadas	2 g	10%
Grasas trans	0 g
Colesterol	12 mg	4%
Sodio	446 mg	19%
Carbohidratos totales	9 g	3%
Fibra alimentaria	0 g	0%
Azúcares	9 g
Proteína	6 g
Vitamina A		0%
Vitamina C		1%
Calcio		10%
Hierro		0%

• Los valores diarios porcentuales se basan en una dieta de 2000 calorías.

Tipos de bebidas de yogur

Originaria de Irán, la gaseosa de yogur era muy popular en la antigua Persia. Las bebidas de yogur se dividen en dos variedades: 

• Bebidas de yogur con gas, especialmente populares entre los iraníes y los afganos.
• Bebidas de yogur sin gas, que también gozan de gran popularidad en todo el mundo árabe, Europa del Este, Oriente Medio y los países mediterráneos. 

Junto a marcas famosas de refrescos de yogur, conviven nuevas empresas como Maple Hill, Ronnybrook y Früzinga con nombres tan conocidos como Yakult Honsha, Danone y Grupo Lala. En 2017, General Mills lanzará una marca de yogur para beber con el objetivo de atraer a los consumidores hispanos, algunos de los cuales ya se han acostumbrado a las bebidas de yogur azucaradas disponibles en México. Los refrescos de yogur, aunque siguen representando una pequeña parte del sector global del yogur en EE. UU., registraron el mayor crecimiento en 2015.

¿A qué sabe el refresco de yogur?

Es posible que no estés familiarizado con esta bebida y sientas curiosidad por saber a qué sabe exactamente. Si nunca has probado un refresco de yogur, te podemos asegurar que tiene un sabor muy característico.

Su sabor se debe a la fermentación del yogur, un toque ácido y una bebida carbonatada bastante fuerte. Por ello, resulta bastante potente, y el yogur tiene una textura más parecida a la del tártaro de lo habitual. Al probarlo por primera vez, se aprecian dos capas claramente diferenciadas en su perfil de sabor. 

El yogur fermentado no sabe muy bien, ya que se separa y se deposita en el fondo, dejando el agua en la parte superior como capa superior. El yogur tiene un sabor que recuerda un poco al suero de leche carbonatado. El sabor del líquido de la capa superior es comparable al de una bebida digestiva comercial. El yogur con gas es, sin duda, una bebida a la que cuesta un poco acostumbrarse. A algunas personas les encantará, mientras que a otras no, al igual que ocurre con la Marmite en el Reino Unido. Pero si tienes la oportunidad de probarlo, no lo dudes.

Si ya lo has probado pero pensabas que no te iba a gustar, quizá te interesen algunos de los usos que se le pueden dar a esta bebida.

Otros usos del refresco de yogur

El refresco de yogur se consume sobre todo como bebida refrescante en verano. La gente toma esta bebida para aprovechar algunos de los beneficios para la salud que, según se dice, aporta, aunque también tiene otros usos. Teniendo en cuenta que puede provocar somnolencia, algunas personas también la toman como tratamiento para el insomnio.

Una molécula llamada triptófano es la responsable de que los productos lácteos, especialmente el yogur, provoquen somnolencia. El organismo transforma este aminoácido en serotonina, una hormona que induce el sueño. Las personas que tienen dificultades para conciliar el sueño por la noche reciben tratamiento con serotonina. La melatonina, una hormona que el organismo produce de forma natural por la noche, se genera a partir de la descomposición de la serotonina.

Sin embargo, parece que el uso principal del refresco de yogur es como sustituto del agua en verano, ya que el yogur contiene vitaminas y minerales que favorecen la hidratación. Es beneficioso para quienes lo consumen habitualmente como bebida.

Beneficios para la salud del refresco de yogur

Si consumes habitualmente refrescos de yogur, es posible que ya conozcas sus posibles beneficios para la salud. Resulta que los refrescos de yogur aportan toda una serie de beneficios para la salud. El yogur contiene proteínas de alta calidad, vitamina B6, calcio, magnesio, vitamina B12 y potasio. Todos estos nutrientes son fundamentales tanto para la salud intestinal como para la salud en general.

Además, el yogur es una fuente excelente de bacterias beneficiosas para la salud intestinal. Estos probióticos pueden ayudar a aliviar varios problemas digestivos, como el estreñimiento, el síndrome del intestino irritable, la diarrea, la hinchazón y la intolerancia a la lactosa. 

Al introducir bacterias beneficiosas en tu organismo, estos probióticos pueden ayudar a controlar la cantidad de gases que genera tu cuerpo. Otros beneficios para la salud incluyen el apoyo al control del peso, el refuerzo del sistema inmunitario y, posiblemente, la contribución a la lucha contra el cáncer.

Su consumo habitual también puede ayudar a tu organismo a absorber más vitaminas y minerales de los alimentos. El refresco de yogur también es una buena fuente de calcio. El calcio es importante para los huesos y los dientes, ya que contribuye a su mantenimiento y desarrollo. Además de fortalecer los huesos, el calcio previene la formación de coágulos sanguíneos, regula la presión arterial y favorece la correcta cicatrización de las heridas.

Los investigadores descubrieron que las bebidas de yogur enriquecidas con vitamina D reducían los marcadores inflamatorios en personas con diabetes tipo 2. El consumo de yogur, como ya se ha comentado, es fundamental si se padece esta enfermedad. Dado que el yogur contiene menos lactosa que la leche, las personas con intolerancia a la lactosa pueden consumirlo. La carencia de calcio en la dieta de las personas con intolerancia a la lactosa es una queja habitual que esta bebida «mágica» puede solucionar. Tras tomar yogur, las personas suelen afirmar que presentan pocos o ningún síntoma, como hinchazón o gases. 

Conclusión

El refresco de yogur es una bebida refrescante e intrigante. Se elabora en numerosos países, como ya he mencionado en el párrafo anterior. Todos los países de Oriente Medio y algunos países europeos presentan una variante similar. El lassi de la India es la única variante con la que la mayoría de la gente podría estar familiarizada. 

Si alguna vez tienes la oportunidad de probar un refresco de yogur, ya sea aquí o en el extranjero, no te lo pierdas. Es una bebida muy saludable que goza de gran popularidad en varias regiones del mundo.

Esta bebida tiene numerosas propiedades beneficiosas para la salud. Por eso, merece la pena probarla sin duda alguna. Ten en cuenta que, si te cuesta conciliar el sueño por la noche o tienes problemas intestinales, deberías probar sin falta el refresco de yogur.