Almendras de Jordania: historia, ingredientes y datos curiosos

Índice de nostalgia de la historia de los aperitivos: ⭐⭐⭐⭐⭐

Este dulce recibe muchos nombres y hay muchas formas de referirse a él. Verás que algunas personas los llaman «dragee», que es su nombre en francés. En Italia se conocen como «confetto» o «malbas», mientras que en el Reino Unido suelen denominarse «almendras azucaradas». Las almendras de Jordan llevan existiendo desde hace mucho tiempo y tienen la particularidad de haber sido creadas por personas de todo el mundo en diferentes culturas. No hay muchos dulces que puedan presumir de ello, lo que convierte a las almendras de Jordan en un dulce realmente único.

Sea cual sea el nombre con el que se conozca este dulce, se trata de un clásico que lleva existiendo desde hace mucho tiempo. Es uno de esos dulces tan antiguos que se utilizaban con fines medicinales, y su sencillo diseño deja claro que ese fue el motivo original por el que se inventó. Este tipo de dulces clásicos recubiertos siguen siendo populares hoy en día, aunque ya no sean tan habituales como lo eran antes.

Historia

Las almendras «Jordan Almonds» tienen su origen en Francia, donde se elaboraron por primera vez imitando la versión griega, conocida como «koufeta». Este dulce se elaboraba, y se sigue elaborando, mediante el método clásico de confitería denominado «panning». En este método tradicional de elaboración de dulces, se utiliza un ingrediente central duro, como una almendra, para formar el núcleo del dulce. A continuación, el núcleo del caramelo se sumerge en diferentes azúcares líquidos para crear un dulce con un ingrediente único en su interior. Así es como se elaboraban caramelos como los «Jawbreakers», que pueden presentar varias capas de azúcar de colores debido a la forma en que funciona el proceso de inmersión.

Las almendras de Jordan se utilizaban, y aún se utilizan, como detalle de boda desde que dejaron de emplearse para administrar medicamentos a las personas. El sabor amargo de la almendra que se encuentra en el centro del dulce ofrece un agradable contraste con el dulzor de las capas que la envuelven. Para mucha gente, estos dulces se utilizaban como regalo de boda porque podían simbolizar cómo podría ser la vida matrimonial: puede que haya momentos dulces, pero también habrá momentos amargos. Se trataba, además, de un dulce tradicional que se ofrecía en las bodas italianas y griegas, y es posible que también se ofrezcan en otros países en este tipo de eventos.

En Oriente Medio, las almendras de Jordania se consideran, de hecho, un afrodisíaco, lo que confiere un matiz social totalmente diferente al acto de regalarlas.  Es probable que los romanos crearan un dulce similar, endulzado con miel en lugar de azúcar. Los frutos secos constituían una parte importante de la dieta de los romanos en ciertas zonas del imperio y se denominaban «confetti» cuando se repartían en bodas y fiestas. Este es el origen del confeti de papel que hoy en día conocemos y nos encanta en las fiestas, aunque esta versión era comestible.

Cuando se empezó a cultivar la caña de azúcar y a utilizarla en la elaboración de dulces europeos, surgió el dulce recubierto moderno. Se trataba de un proceso de elaboración de dulces perfecto para el uso de este nuevo edulcorante, ya que el azúcar pegajoso resultaba fácil de aplicar en capas y se secaba rápidamente entre cada inmersión. Los dulces originales que se elaboraban en Europa con este método podían llevar almendras en el centro, pero también podían contener semillas aromáticas, avellanas, piñones o incluso canela. Estos dulces se servían en bodas y banquetes y también se regalaban.

Los bombones y caramelos recubiertos de azúcar no son la única opción para elaborar dulces hoy en día, pero los bombones recubiertos siguen siendo muy apetecibles. Además, se conservan muy bien cuando hace calor, lo que significa que siguen siendo uno de los dulces más populares para las bodas al aire libre hasta el día de hoy. Si te interesas por la historia renacentista de estos dulces, quizá te resulte confuso, ya que a este tipo de dulces se les solía llamar «dulces».

De hecho, este término se mantuvo en uso hasta mediados del siglo XIX, y la gente suele preguntarse qué significa exactamente. Las almendras de Jordan entran en esta categoría, pero hay toda una lista de dulces diferentes elaborados con azúcar y mediante el método de recubrimiento que se engloban bajo este término.

Aunque pueda resultar confuso para algunas personas, es posible que también se denomine así a otros tipos de dulces gelatinosos. Las «Jordan Almonds» solían denominarse con mayor frecuencia por su nombre real debido al elevado precio y al carácter especial de los frutos secos que contenían, pero aún así se podría considerar que cualquier referencia genérica a los dulces durante el Renacimiento incluye estos caramelos. También se puede dar por hecho que cualquier boda o festín de algún tipo habría incluido estos dulces, aunque no se mencionen específicamente por su nombre en la literatura o los estudios que estés consultando.

El nombre «Jordan Almonds» podría ser una pronunciación errónea de la palabra francesa «Jardin», que significa «jardín». Hacía referencia a una almendra silvestre cultivada que se utilizaba como relleno de cada dulce. Existe una leyenda urbana según la cual también hacía referencia a las almendras que crecían a orillas del río Jordán.

Probablemente no sea así, pero existe un tipo muy concreto de almendra que se cultiva a orillas del río en Jordania; son largas, finas y esbeltas, con cáscaras lisas y pesadas. Otra teoría sostiene que el nombre proviene de una localidad cercana a Verdún, en Francia. Esta fue una de las fuentes de las almendras que se trajeron a Europa durante las cruzadas, por lo que es mucho más probable que esta sea la verdadera razón del nombre.

Hoy en día hay muchas empresas que fabrican estos productos, pero uno de los productores más conocidos se encuentra en Italia. Esta empresa está situada en la región de Abruzzo y lleva tres siglos siendo famosa por elaborar los confeti más famosos del mundo. Una sola familia se encarga de la elaboración de este producto, las almendras de Jordania, siguiendo una receta que no ha cambiado desde que se fundó la empresa. Es una opción estupenda si quieres probar las almendras de Jordania que se consumían en el Renacimiento o en épocas ligeramente posteriores, cuando este dulce estaba en el apogeo de su popularidad.

Aún puedes disfrutar de las almendras Jordan que se venden aquí, y hoy en día hay muchas variedades diferentes. Puedes encontrar almendras de Jordan blancas para bodas y la mayoría de las empresas que fabrican estos dulces también venden almendras de Jordan de varios colores para eventos como la Semana Santa. La versión de colores suele incluirse cada año en las cestas de Semana Santa o puede utilizarse como aperitivo en fiestas, servida en cuencos o fuentes para que los invitados puedan servirse mientras charlan.

Hay muchas empresas que elaboran almendras «Jordan» y es posible que las comercialicen con diferentes nombres. Puedes comprobar si se trata de este tipo de dulce simplemente fijándote en los ingredientes para ver si la receta incluye una almendra entera.

Las almendras de Jordan y las tradiciones nupciales

Dado que las almendras de Jordan se asocian casi siempre con las bodas, conviene hablar de las tradiciones nupciales que las acompañan. Una de las normas fundamentales que siguen quienes reparten estos dulces en las bodas es que deben ofrecerse en cantidades impares y, por lo general, de cinco en cinco. Esto simboliza las cualidades que deben tener las bodas: salud, fertilidad, riqueza, longevidad y felicidad. La regla del número impar pretende indicar que los recién casados lo compartirán todo a partes iguales y permanecerán unidos.

Otra de las tradiciones es que se envuelvan en tela transparente y se aten con un lazo. A veces se adjuntan frases conmovedoras, salmos u otros mensajes escritos en pequeños trocitos de papel atados a la cinta. Normalmente se colocan en las mesas durante el banquete de boda, aunque también pueden repartirse entre los invitados a medida que van llegando a la ceremonia.

En Grecia, las invitadas colocan un paquete de almendras debajo de la almohada antes de la boda, o incluso después en el caso de las damas de honor y las invitadas solteras, con la esperanza de soñar con el hombre con el que se casarán. En Oriente Medio, los caramelos se consideran afrodisíacos y se consumen en contextos en los que esto resulta más apropiado que en una boda.

Ingredientes

De una de las muchas empresas que venden estos caramelos. Esto es para la versión multicolor:

• Azúcar
• Almendras
• Harina de trigo
• Dextrina
• Jarabe de maíz
• Aroma artificial
• FD&C; Amarillo lago n.º 5
• Amarillo n.º 6
• Rojo n.º 3
• Rojo n.º 40
• Lago Azul n.º 1
• Lago Azul n.º 2
• Dióxido de titanio
• Cera de carnauba
• Glaseado de repostería

Esta receta en concreto también incluye advertencias sobre la posible exposición, durante su elaboración, a leche, huevo, soja, trigo, cacahuetes y frutos secos. Es probable que esto ocurra en la mayoría de los fabricantes, por lo que debes tenerlo en cuenta si estás pensando en estos aperitivos como una opción para tu fiesta, en la que habrá personas con alergias alimentarias.

Nutrición

Tamaño de la ración:	1 unidad (4,5 g)	% del valor diario*
Cantidad por ración
Calorías procedentes de las grasas	5.5
Calorías	20
Grasa total	0,6 g	1%
Grasas saturadas	0,1 g	0%
Grasas trans	0 g
Grasas poliinsaturadas	0,1 g
Grasas monoinsaturadas	0,4 g
Colesterol	0 mg	0%
Sodio	1,3 mg	0%
Potasio	9 mg	0%
Carbohidratos totales	3,5 g	1%
Fibra alimentaria	0,1 g	1%
Azúcares	2,1 g
Proteína	0,3 g
Vitamina A		0%
Vitamina C		0%
Calcio		0.3%
Hierro		0.3%

• Los valores diarios porcentuales se basan en una dieta de 2000 calorías.

Imágenes

Vídeos:

Un vídeo sobre la elaboración de los «Jordan Almond» que ofrece mucha información sobre el proceso de elaboración:

Entrada de un bloguero especializado en dulces sobre este dulce:

Preguntas frecuentes