Cereales Cocoa Pebbles: historia, sabores y curiosidades

Índice de nostalgia de la historia de los aperitivos: ⭐⭐⭐⭐☆

Cocoa Pebbles es un cereal de desayuno de arroz dulce y crujiente con aroma a cacao, tanto artificial como natural. Añádele leche y en un momento tendrás un bol de cereal crujiente bañado en una deliciosa leche con chocolate para empezar el día.

Cocoa Pebbles y su marca hermana de cereales para el desayuno, Fruity Pebbles, fueron los primeros en crearse en torno a personajes de dibujos animados ya existentes, concretamente Fred y Barney, de la famosa serie de Hanna-Barbera «Los Picapiedra». Otros cereales contaban con mascotas famosas que cobraron vida y se hicieron muy populares por méritos propios. Pero Cocoa Pebbles se diseñó específicamente como una colaboración entre un programa de televisión y unos cereales para el desayuno.

El cereal se lanzó por primera vez en la costa oeste en 1969, y algunos miembros de la empresa Post no tenían grandes esperanzas puestas en el producto. De hecho, algunos empleados predijeron que no duraría ni un año. Vaya si se equivocaron. Los Cocoa Pebbles tuvieron tanto éxito en la costa oeste que Post pronto comenzó a distribuir los cereales a nivel nacional en 1971. A día de hoy, los Cocoa Pebbles siguen siendo uno de los cereales más vendidos de Post.

Evolución del nombre

El nombre «Pebbles» de los Cocoa Pebbles proviene directamente de los dibujos animados. Pebbles es la hija de Pedro y Wilma Picapiedra. Pero Cocoa Pebbles no fue el primer nombre que se le dio a estos cereales. Post tenía unos cereales llamados «Sugar Rice Krinkles» que no gozaban de especial popularidad entre los niños. Los directivos de Post decidieron relanzar los cereales con una nueva imagen y una nueva estrategia promocional. Y ahí entraron en escena los Picapiedra.

Los nombres originales de los cereales rediseñados eran «Flint Chips» y «Rubble Stones». «Flint» hacía referencia a los Picapiedra y «Rubble», al mejor amigo de Pedro, Barney Rubble. Aunque esos nombres tenían potencial, el director creativo de Post sugirió cambiarlos por Cocoa Pebbles y Fruity Pebbles. Esos nombres se quedaron. 

Sabor

Aunque el enfoque de marketing supuso un cambio enorme al pasar de los «Sugar Rice Krinkles» a los «Cocoa Pebbles», el proceso de elaboración de los cereales no varió mucho. Post utilizó el mismo proceso de expansión y las mismas instalaciones de producción para los «Pebbles» que para los «Krinkles», pero experimentó con varios perfiles de sabor antes de decidirse por la receta de los «Cocoa Pebbles». La prioridad siempre fue ofrecer un cereal para el desayuno cuyo sabor cumpliera con las expectativas tanto de los niños como de los adultos aficionados a «Los Picapiedra». Una vez que Post dio con el sabor y la textura perfectos, se mantuvieron fieles a ellos. La receta se ha conservado prácticamente sin cambios desde su creación.

Se realizó un ajuste en la receta hacia el año 2010, una época en la que muchos fabricantes de cereales estaban siendo objeto de críticas por el contenido de azúcar de los cereales dirigidos a los niños. Post redujo el contenido de azúcar de 12 gramos por ración a 9 gramos. También crearon una versión que destacaba por su sabor más achocolatado, pero, por lo demás, la fórmula no sufrió cambios significativos.

Publicidad televisiva

Los anuncios de Cocoa Pebbles resultaban muy familiares para los seguidores de los dibujos animados de «Los Picapiedra». Al principio, los anuncios mostraban a Fred y Barney animados interactuando con niños de verdad, normalmente sentados en la mesa de la cocina. A mediados de la década de 1970, las campañas empezaron a basarse más en argumentos, con Fred y Barney en lugares conocidos de los Picapiedra, como Bedrock, y a veces con la participación de las esposas de los personajes, Wilma y Betty. 

Una trama habitual: Fred disfruta tranquilamente de sus Cocoa Pebbles mientras Barney se queda con hambre, anhelando una cucharada de esos dulces y crujientes trocitos. Barney intenta todo tipo de travesuras para distraer a Fred, incluso disfrazándose, con el fin de hacerse con un bol de su desayuno favorito. Por lo general, Fred se da cuenta después de que Barney haya dado unos cuantos bocados, ya que Barney no es precisamente discreto a la hora de disfrutar de los cereales y rápidamente se delata. Cuando Fred se enfada e intenta recuperar su tazón, exclamando como de costumbre: «Barney, mis Pebbles», Barney suelta una frase ingeniosa como: «No me gusta comer y salir corriendo», y se lanza a la persecución. Estos anuncios suelen terminar con el eslogan favorito: «¡Son Yabba-Dabba-Deliciosos!».

En 2009, los anuncios empezaron a incluir a otros miembros de las familias Picapiedra y Rubble. Pebbles, la hija de Fred y Wilma, y Bamm-Bamm, el hijo de Barney y Betty, pasaron a formar parte de las campañas publicitarias de Cocoa Pebbles, y Bamm-Bamm tuvo su propio cereal. Los anuncios de los «Bamm-Bamm Berry Pebbles» le daban un giro a las batallas de los cuencos entre Fred y Barney. Cuando Fred exclamaba: «Barney, mis Pebbles», Barney le corregía: «¡Mis Bamm-Bamm Pebbles!».

Alrededor de 2010 se añadió un nuevo eslogan y la animación pasó del aspecto clásico de dibujos animados a un estilo de stop-motion. El nuevo eslogan, «Rocks your whole mouth», hacía hincapié en el sabor y la textura de los Cocoa Pebbles. 

Más cambios en el sector publicitario

En 2014, Post siguió la tendencia del sector de los cereales de dejar de centrarse en la publicidad dirigida a los niños para ampliar su enfoque e incluir anuncios dirigidos a los adultos. La estrategia de Post consistió en enfrentar de forma amistosa a sus principales cereales de la gama Pebbles —Cocoa Pebbles y Fruity Pebbles— entre sí en sus anuncios. Estos anuncios no cuentan con los personajes de Los Picapiedra. Muestran a niños eligiendo un equipo (Cocoa Pebbles o Fruity Pebbles) y explicando por qué son fieles a su bando. Los anuncios también cuentan con famosos como Shaquille O’Neal como mascotas. Aunque los personajes de Los Picapiedra ya no aparecen en los anuncios de televisión, siguen figurando en los envases de los cereales, por lo que siguen siendo un componente clave del marketing.

Las voces de Cocoa Pebbles

Los personajes de Los Picapiedra que aparecían en los anuncios de Post para Cocoa Pebbles contaban con las voces de los mismos actores que les daban voz en la popular serie de dibujos animados. Alan Reed ponía voz a Pedro Picapiedra, y Mel Blanc era la voz de Barney Rubble.

El nombre de pila de Alan Reed era Herbert Theodore Bergman, y en ocasiones aparecía en los créditos de sus trabajos como actor como Teddy Bergman. Para el papel de Los Picapiedra, se le conocía como Alan Reed, e interpretó a Pedro Picapiedra durante los seis años que duró la serie. Además de ser actor de doblaje, Reed/Bergman también actuó en películas como «Días de gloria», «Los ángeles mancillados», «Desayuno con diamantes» y «Viva Zapata». También participó en producciones radiofónicas y teatrales.

Mel Blanc fue todo un icono en el mundo del doblaje. Se le conocía como «el hombre de las mil voces». Además de poner voz a Barney Rubble en la serie de televisión y en los anuncios de Cocoa Pebbles, también interpretó a Bugs Bunny, al Pato Lucas y al Sr. Spacely de «Los Supersónicos».

Blanc fue el primer actor de doblaje en aparecer en los créditos por su trabajo, y su lucha por ese reconocimiento allanó el camino para los actores de doblaje y su labor. Hoy en día, los actores de doblaje suelen recibir los mismos créditos que sus homólogos de las películas con actores reales.

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Sabores

Los «Pebbles» se presentan en muchas variedades, algunas inspiradas en los «Cocoa Pebbles» y otras en los «Fruity Pebbles». Estas son algunas de las variedades disponibles en el mercado:

• Cocoa Pebbles
• Fruity Pebbles
• Malvaviscos Fruity Pebbles
• Frutitos Mágicos
• Pebbles «Tarta de cumpleaños». Se trata de una edición especial de cereales lanzada con motivo del 50.º aniversario de Pebbles.

Sabores descatalogados

Post no tiene miedo de probar cosas nuevas. Basta con echar un vistazo rápido a todas las variedades de Pebbles que se han lanzado al mercado, algunas hace apenas un año y otras desde hace varios años.

• Dino Pebbles (1991-1993)
• Bedrock Blizzard (1998-2002)
• Cinna-Crunch Pebbles (1998-2001)
• Fruity Pebbles de invierno (2002-2005)
• Marshmallow Mania Pebbles (2005-2007)
• Frutitos con la mitad de azúcar (2005-2007)
• IceBerry Pebbles (2006)
• «Ice Cream Pebbles» (2015)
• Bamm-Bamm Berry Pebbles (2007-2009)
• Dino S’mores Pebbles (2008-2009)
• Cupcake Pebbles (2010-2011)
• Marshmallow Pebbles (2010-2014)
• Fruity Pebbles Extreme (2013-2014)
• Galletas de azúcar «Pebbles» (2013, 2014)
• Guijarros de bayas de verano (2014)
• Candy Corn Pebbles (2014)
• Poppin’ Pebbles (2014-2016)
• Cinnamon Pebbles (2016-2018)
• Mantequilla de cacahuete y Cocoa Pebbles (2018-2020)

Ingredientes

• Arroz
• Azúcar
• Aceite vegetal hidrogenado
• Cacao
• Sal
• Color caramelo
• Aromas naturales y artificiales
• Vitaminas y minerales: niacinamida
• Hierro reducido
• Óxido de zinc
• Vitamina B6
• Palmitato de vitamina A
• Riboflavina
• Mononitrato de tiamina
• Ácido fólico
• Vitamina B12
• Vitamina D3

Nutrición

Tamaño de la ración:	0,8 tazas (29 g)	% del valor diario*
Cantidad por ración
Calorías procedentes de las grasas	9
Calorías	120
Grasa total: 1 g		2 %
Grasas saturadas	1 g	5 %
Grasas trans	0 g
Colesterol	0 mg	0 %
Sodio	170 mg	7 %
Potasio	45 mg	1 %
Carbohidratos totales	25 g	8 %
Fibra alimentaria	0 g	0 %
Azúcares	10 g
Proteína	1 g
Vitamina A		15 %
Vitamina C		0 %
Calcio		0 %
Hierro		10 %

• Los valores diarios porcentuales se basan en una dieta de 2000 calorías.

Imágenes

Anuncios publicitarios

Datos curiosos sobre los Cocoa Pebbles

• Barney Rubble solía describir los Cocoa Pebbles como «¡Cacao, qué rico!».
• A lo largo de los años, las campañas publicitarias de Post han sabido aprovechar las tendencias de la cultura pop. Cuando se popularizaron los programas judiciales como «The People’s Court» y «Judge Judy», Post lanzó los anuncios de «Cocoa Court», en los que parodiaba ese estilo de programas. Otra campaña de Cocoa Pebbles se subió al carro de la moda del rap de MC Hammer convirtiendo a Barney en «The Master Rapper».
• Post ha ampliado la marca Pebbles más allá de los cereales. En 2021, celebraron el 50.º aniversario de los cereales asociándose con Love Your Melon para fabricar gorras y camisetas. También han establecido colaboraciones para crear proteína en polvo con sabor a Cocoa Pebbles, barritas de chocolate, helados y barritas de cereales. 
• Los Cocoa Pebbles se venden en cajas y en bolsas fáciles de guardar. El diseño del envase es el mismo tanto para las cajas como para las bolsas.
• El luchador de la WWE y estrella de televisión Hulk Hogan presentó una demanda contra Post en 2010 por un anuncio de Cocoa Pebbles. En el anuncio, Barney y Fred se enfrentan a un luchador llamado Hulk Boulder. Al final del anuncio, Bamm-Bamm (el hijo de Barney) aplasta al derrotado Hulk Boulder. Hulk Hogan alegó que el luchador animado se basaba en su imagen y señaló que él mismo se hacía llamar Hulk Boulder al principio de su carrera. Hogan afirmó que el anuncio dañaba su imagen. Finalmente, la demanda se resolvió mediante un acuerdo extrajudicial y Post accedió a dejar de emitir el anuncio. 
• Los Cocoa Pebbles estuvieron a la venta en Canadá durante un tiempo, pero en una versión diferente. En lugar de estar hechos de arroz, la versión canadiense se elaboraba con trigo integral, harina de maíz y harina de avena. Además, tenían una forma diferente: eran bolitas infladas con forma de guijarros, a diferencia de los Cocoa Pebbles estadounidenses. Ya no se comercializan en Canadá.
• Los Cocoa Pebbles son un ingrediente habitual en las recetas caseras de galletas, brownies, tarta de queso, tortitas y otros dulces. 

Cronología de los cereales Cocoa Pebbles

• 1969 — Los Cocoa Pebbles se lanzan por primera vez en la costa oeste, lo que los convierte en uno de los primeros cereales creados en torno a personajes de dibujos animados ya existentes, como Los Picapiedra.
• 1971 — Tras el gran éxito de ventas en la costa oeste, Post comienza a distribuir los Cocoa Pebbles a nivel nacional.
• 1975 — A mediados de la década de 1970, las campañas publicitarias televisivas pasan a centrarse en anuncios con una trama más elaborada, protagonizados por Fred y Barney en escenarios de Los Picapiedra, como Bedrock, y en los que a veces también aparecen Wilma y Betty.
• 2009 — Los anuncios comienzan a incluir a Pebbles y Bamm-Bamm; se lanzan los «Bamm-Bamm Berry Pebbles» con su propia campaña publicitaria.
• 2010 — Post reduce el contenido de azúcar de 12 gramos a 9 gramos por ración, añade el nuevo eslogan «Rocks your whole mouth» y adopta el estilo de animación stop-motion en los anuncios.
• 2014 — Post cambia el enfoque publicitario para incluir a los adultos, enfrentando a «Cocoa Pebbles» con «Fruity Pebbles» en anuncios en los que ya no aparecen los personajes de Los Picapiedra.