Pocky: historia, origen y variedades

Japón es muy conocido por su variedad de dulces únicos. Desde tiempos inmemoriales, la maravillosa gente de este país ha elaborado delicias espectaculares. El país cuenta con innumerables caramelos, galletas y dulces que hacen la boca agua. Cuando hablamos de caramelos y aperitivos dulces japoneses, Pocky ha logrado convertirse en un fenómeno mundial.

Los Pocky se pueden encontrar en cualquier parte del mundo y destacan no solo por su sabor, sino también por sus coloridas cajas. Esta delicia ha conseguido que todo el mundo se enamore de ella e incluso ha alcanzado el estatus de aperitivo de culto.

El debut de Pocky

Ezaki Glico Co. es la empresa japonesa de alimentación creadora de Pocky. La marca fue fundada en 1922 por Riichi Ezaki. Este logró crear el caramelo llamado «Glico Caramel». El caramelo se vendía en los grandes almacenes Mitsukoshi de Osaka. La relación con Pocky tiene su origen en este caramelo en concreto.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Ezaki detuvo el proceso de fabricación debido a las perturbaciones. Sin embargo, a la gente le gustaba tanto que su popularidad seguía intacta cuando reabrió sus puertas en 1951. Por aquel entonces, el chocolate en Japón se importaba principalmente de países europeos y de Estados Unidos. El único chocolate disponible eran las barritas Chunky. La receta original de Pocky consiste en una galleta corta con forma de palito, recubierta por completo de chocolate suave. 

En pocas palabras, los Pocky son galletas finas bañadas en sabrosas coberturas. Cuentan con 40 años de historia y, a lo largo de ese tiempo, han logrado hacerse famosos en todo el mundo. La fabricación de los Pocky comenzó en 1966 y fueron lanzados al mercado por Ezaki Glico Co., una empresa japonesa de productos alimenticios. El dulce fue inventado por Yoshiaki Koma. 

El nombre original de la barrita era «Chocotek». Sin embargo, se modificó en el segundo año de producción. La inspiración para el nombre de la marca fue la palabra japonesa «Pokin», que es el sonido seco que se produce al partir el palito en dos.

El crecimiento de la marca

Tan solo cuatro años después de su lanzamiento, el Candy logró ganarse el cariño de los consumidores del sudeste asiático, por lo que se inauguró una nueva planta de producción en Tailandia. Con el paso de los años, este dulce se hizo tan popular que incluso se ofrecía en restaurantes y cafeterías como tentempié. 

Este dulce empezó a aparecer en Europa en la década de los 80. El mérito fue de la empresa Generale Biscuit Glico France S.A., que logró introducir Pocky en el mercado europeo y comenzó a fabricarlo a nivel local. En Europa, la licencia para la fabricación de este dulce en concreto pertenece a Mondelez International. Se comercializa bajo el nombre de «Mikado» en los siguientes países: Austria, Francia, Alemania, Bélgica, Grecia, Italia, Luxemburgo, España, Irlanda, Suiza, los Países Bajos y el Reino Unido. 

Los Pocky llegaron a Canadá en 1987. Aunque parezca extraño, en China no se empezaron a vender hasta 1995. El mercado estadounidense se conquistó en 2003. En Estados Unidos y Canadá, puedes encontrar este delicioso tentempié en los supermercados asiáticos o en las secciones internacionales de los supermercados. Se pueden encontrar en Walmart, Costco, Kroger y algunas tiendas Target. 

Pocky original 

Se cree que la inspiración para el diseño fue el kushikatsu. El kushikatsu es un plato de carne de cerdo frita, típico de la gastronomía tradicional japonesa, que se sirve en brochetas. En un extremo del palillo está la carne y, en el otro, el palillo queda libre, por lo que se supone que hay que sujetarlo por esa parte.

La versión original estaba hecha de chocolate negro y barritas de barquillo. El dulce gustaba mucho a la gente, pero tenía algunos inconvenientes. Uno de ellos era que la barrita estaba cubierta de chocolate por todos los lados, lo que resultaba incómodo al comerlo. Como dejaba los dedos pegajosos y llenos de chocolate, la empresa decidió dejar esa parte sin bañar. 

Desde entonces, se ha lanzado con éxito la versión más reciente, y funciona de maravilla. La patente de esta invención en concreto se registró en 1969. Hubo otra idea que contemplaba añadir una lámina desprendible, pero aumentaría el coste y, por lo tanto, fue rechazada. Los Pocky tienen una forma distintiva y una forma especial de comerlos, a diferencia de las galletas de chocolate occidentales. Los palitos deben cogerse con las yemas de los dedos por el lado donde no hay chocolate. 

La galleta con la que se elabora el Pocky tiene una textura similar a la de un pretzel, aunque es un poco más fina en comparación.  Sin embargo, la versión original de este dulce viene en una caja rectangular roja. El envase tiene una abertura a modo de tapa en la parte delantera, y es posible volver a cerrarla después de abrirla, para que el dulce no se estropee. El envase de las diferentes variantes es una caja, en su mayoría rectangular, que se presenta en distintos colores. Los colores dependen de los sabores.

Pocky es una galleta en forma de barrita delgada que, por lo general, se baña en chocolate. Sin embargo, existen diferentes variantes con distintos rellenos cremosos. Este dulce se elabora principalmente con los siguientes ingredientes: harina de trigo, licor de chocolate, aceite vegetal, leche en polvo, aceite de palma, azúcar, manteca de cacao, sal, aromas artificiales y otros.

Variaciones

En la década de 1970 se lanzó un nuevo sabor de Pocky. En lugar del Pocky de chocolate tradicional, esta versión estaba recubierta de trocitos de almendra. En 1976 apareció otra versión; en esta ocasión, los palitos se bañaban en crema de fresa en lugar de chocolate. 

Hoy en día, hay 50 sabores de Pocky disponibles. Sin embargo, es posible que algunas variedades tengan una distribución limitada en determinados países. Por ejemplo, el Pocky de té con leche «Royal» solo se vende en el Reino Unido. Hay tres tipos específicos que solo están disponibles en Japón: el de vino de Kobe, el de uva Shinshu Kyoho y el de melón Yubari de Hokkaido. En Estados Unidos hay cinco sabores disponibles, entre los que se incluyen el sabor original a chocolate, fresa, galleta y nata, chocolate y plátano, y matcha y té verde. Entre los sabores de temporada de Pocky se incluyen el de kiwi, el de mango en verano y el de miel en primavera.

La marca también ofrece productos temáticos, como los «Decor Pocky», que no solo son deliciosos, sino que también sirven como decoración. Esta versión presenta rayas de colores en la capa de cobertura. En algunos casos, quizá tengas suerte y encuentres también las versiones de temporada. A menudo se lanzan cajas de edición limitada durante las fiestas y celebraciones.

Una de las últimas incorporaciones a la gama de la marca se llama «Adult Amber». Esta variedad en concreto contiene chocolate amargo con un ligero toque salado. Se considera un aperitivo ideal para acompañar el whisky. 

«Desert Pocky» es un palito recubierto de crema dulce. Esta variedad está disponible en los siguientes sabores: chocolate, chocolate con plátano, tiramisú, castaña, tarta de fresa, naranja y marron blanco. Suele presentarse en una caja que contiene cinco sobres. Cada sobre contiene tres sabores.

Pocky, parte de la cultura

Los Pocky se han convertido en parte de la cultura y las tradiciones japonesas. Si ves anime japonés, te darás cuenta de que estas deliciosas golosinas aparecen en la mayoría de los medios de comunicación, y su presencia es bastante habitual. En particular, a la generación más joven le encantan. Los Pocky también se han convertido en parte de las tendencias de la cultura pop. 

El 11 de noviembre se celebra el Día Nacional del Pocky. A lo largo de ese día, se organizan numerosas actividades en Japón. Una de las actividades más populares de este día es el juego del Pocky. Para jugar, solo se necesitan dos personas y una barrita de Pocky.

Dos personas se meten en la boca los extremos opuestos de un palo y empiezan a morderlo. Cuando uno de los dos se aleja del otro y se come más, o cuando el palo se rompe, el juego termina. Gana quien se haya comido más. La emoción del juego proviene principalmente del hecho de que los labios de los oponentes casi se tocan, lo que crea la ilusión de un beso. Este juego se suele practicar en fiestas y reuniones sociales. Existen varios juegos y variantes, entre ellos el «Pocky», y se ha convertido en una parte muy importante de la vida cotidiana en Japón.

Logotipo

Ingredientes

• Harina de trigo
• Azúcar
• Licor de chocolate
• Mezcla de aceites vegetales (aceite de girasol, aceite de palma)
• Leche entera en polvo
• Grasa vegetal (aceite de palma, aceite de palma hidrogenado)
• Manteca de cacao
• Sal
• Aromas artificiales
• Levadura
• Lecitina de soja
• Agente leudante (bicarbonato sódico)
• Monoglicéridos y diglicéridos de ácidos grasos

Nutrición

Tamaño de la ración:	1 bolsa (40 g)	% del valor diario*
Cantidad por ración
Calorías procedentes de las grasas	63
Calorías	190
Grasa total	7 g	11%
Grasas saturadas	4 g	20%
Grasas trans	0 g
Colesterol	0 mg	0%
Sodio	80 mg	3%
Carbohidratos totales	28 g	9%
Fibra alimentaria	2 g	8%
Azúcares	11 g
Proteína	4 g
Vitamina A		0%
Vitamina C		0%
Calcio		4%
Hierro		4%

• Los valores diarios porcentuales se basan en una dieta de 2000 calorías.

Imágenes

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Datos interesantes sobre Pocky

•  El 11 de noviembre es el Día Nacional del Pocky, instituido en 1999 por Glico. 

• La marca Pocky logró batir dos récords Guinness. El primero lo consiguió el 11 de noviembre de 2013, en el marco de una campaña para convertir a Pocky en la marca más tuiteada en 24 horas. El récord se batió con 3,71 millones de tuits. 

• El segundo récord Guinness de la marca Pocky se consiguió en 2019. En esta ocasión, la marca se convirtió en el primer fabricante mundial de galletas de chocolate y alcanzó unas ventas de 589 millones.

• En un principio, la marca de golosinas Pocky se dirigía al público femenino. Se concebía como un tentempié para tomar sobre la marcha. Sin embargo, no solo a las mujeres, sino a todo el mundo le encantaba, por lo que tuvieron que cambiar la campaña.

•  En Europa, Pocky se conoce como Mikado. El motivo es que, en malayo, el nombre de este dulce se traduce como una palabra malsonante.

Conclusión

Hoy en día, la producción de las galletas Pocky alcanza los 500 millones. Estas galletas se han hecho muy populares y son muy apreciadas en todo el mundo, y se fabrican en muchos países diferentes. Aunque hay 50 variedades diferentes, las más famosas son las de fresa, chocolate y galleta y crema. 

Los Pocky son un tentempié ideal para las noches de cine o las reuniones familiares. Además, son elegantes, bonitos y perfectos para cualquier ocasión. Sin duda, este divertido tentempié se ha convertido en uno de los más apreciados del mundo. 

¿Cuál es tu tipo favorito de Pocky y por qué? Comparte tu opinión en la sección de comentarios.

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