Pretzels: historia, origen y curiosidades

Los pretzels son un aperitivo salado muy apreciado por los aficionados desde hace siglos. El origen de los pretzels es un pequeño misterio, pero hay algunas historias realmente interesantes detrás de su creación.

Hablemos de la historia de los pretzels y de cómo se convirtieron en un aperitivo emblemático. Repasaremos su historia y la de algunas empresas conocidas por su fabricación.

Historia

No existe una historia exacta sobre el origen de los pretzels que permita a los historiadores afirmar con certeza cuál es su verdadero origen. Se crearon hace cientos de años en algún lugar de Europa y no se puede atribuir su creación a una sola persona.

Solo hay unas cuantas leyendas diferentes que la gente cuenta sobre cómo se crearon, según lo que se ha ido transmitiendo.

La historia de los monjes italianos

Una de las historias más populares sobre el origen de los pretzels es que fueron inventados por unos monjes italianos. Al parecer, los monjes italianos podrían haber elaborado los primeros pretzels para premiar a los niños por sus buenos resultados en el colegio.

Se dice que la forma de este aperitivo salado horneado se inspiró en las manos juntas en señal de oración. Al parecer, la costumbre de regalar pretzels se extendió por toda Europa y se convirtió en un símbolo de buena suerte y amor.

Los pretzels y la Iglesia católica

Otra teoría sobre el origen de los pretzels también tiene que ver con la Iglesia católica y se remonta al siglo VII. En aquella época, durante la Cuaresma, la Iglesia católica tenía normas más estrictas y un mayor poder de control.

Durante ese periodo, se impusieron normas más estrictas de ayuno y abstinencia. Así pues, la idea de los pretzels surgió inicialmente para cumplir con las normas de la Cuaresma.

Un sencillo aperitivo similar al pan que se elaboraba con agua, harina y sal para consumirlo durante esta festividad católica. Los pretzels originales eran como los pretzels blandos que consumimos hoy en día, con una textura suave y salada.

También se dice que los pretzels recibían numerosos nombres, como el término latino «bracillae». Los alemanes crearon la palabra que utilizan para referirse al pretzel, «bretzel», a partir de este término latino.

Otra de las primeras palabras que se utilizaron para referirse a los pretzels fue «pretiolas», que significa «pequeñas recompensas». Al igual que en la historia del monje italiano, los pretzels se repartían como golosinas a los niños que recitaban correctamente sus oraciones.

Los pretzels se extendieron por toda Europa

Sea cual sea la historia cierta, lo cierto es que los pretzels se hicieron bastante populares. Este aperitivo salado comenzó a extenderse por toda Europa con bastante rapidez

Dado que los pretzels eran fáciles de hacer, se convirtió en una práctica habitual repartirlos entre los pobres. Los pretzels eran una forma de proporcionar sustento, tanto espiritual como material, a las personas sin recursos que no podían permitirse comprar comida.

Pretzels y la guerra

Una anécdota muy interesante relacionada con los pretzels tiene que ver con un acto de guerra ocurrido en el siglo XV. En 1510, los turcos otomanos intentaron invadir Viena, en Austria, cavando túneles bajo la ciudad.

Mientras los soldados excavaban, unos monjes austriacos estaban en su sótano haciendo pretzels. Los monjes oyeron a los soldados otomanos excavar y alertaron rápidamente a la ciudad.

El intento de asedio de los otomanos se vería frustrado por unos monjes austriacos que estaban horneando pretzels.

Pretzels y bodas suizas

Los pretzels se convirtieron en un alimento muy habitual en las bodas suizas durante el siglo XVI. Se decía que las parejas reales de Suiza utilizaban los pretzels de forma muy parecida a la clavícula de la suerte durante sus ceremonias.

Se utiliza como símbolo del santo matrimonio, que une a los novios para siempre. Es posible que de ahí provenga la expresión «dar el paso».

Los pretzels y Alemania

El grupo de personas que más se asocia con los pretzels es, sin duda, el de los alemanes. Los pretzels forman parte integrante de la cultura alemana y existen numerosas historias relacionadas con los alemanes y los pretzels.

Durante el siglo XVII, los niños alemanes solían llevar collares de pretzels durante las celebraciones de Año Nuevo. Estos simbolizaban la buena suerte y la prosperidad para el año que comenzaba.

Los alemanes fueron también uno de los primeros grupos que llevaron los pretzels a Norteamérica. Empezaron a llegar a principios del siglo XVIII con grandes cantidades de pretzels para comer durante la travesía, junto con cerveza.

Uno de los primeros lugares en los que se establecieron los alemanes fue la actual Pensilvania. Los colonos alemanes se hicieron famosos por la elaboración de pretzels.

Pretzels y cerveza

Los pretzels y la cerveza tienen una larga y rica tradición como maridaje. Por supuesto, esta combinación tiene su origen en Alemania, donde ambos se producen a gran escala y forman parte de la cultura alemana.

Desde el principio quedó claro que ambos formaban una pareja perfecta.

Un pretzel es un aperitivo salado que, al comerlo, te seca la boca y te dan ganas de beber algo. Como la cerveza era la bebida más consumida en Alemania, era habitual tomarla mientras se comían pretzels.

Ahora, cada vez que alguien come pretzels blandos o duros, suele acompañarlos con una cerveza.

Diferentes tipos de pretzels

Hay dos tipos diferentes de pretzels que se venden y se fabrican. Estos dos tipos de pretzels son los blandos y los duros.

Pretzels blandos

Los pretzels blandos son el tipo original de pretzels, que se crearon por primera vez hace más de cien años. Se caracterizan por su clásico diseño en forma de corazón y, por lo general, por su gran tamaño.

Este tipo de pretzels solo se sirven recién hechos y no se pueden envasar como los pretzels duros, ya que se endurecerían. Los pretzels blandos suelen venderse en lugares como ferias, mercados o restaurantes, y a menudo se sirven acompañados de salsas como mostaza o queso.

Pretzels duros

Los pretzels duros son un tipo de pretzel que se creó para su envasado y venta en tiendas. Tienen un sabor similar al de los pretzels blandos, pero se diferencian en que tienen una textura crujiente, como la de una patata frita.

Esta textura crujiente y dura ofrece a los pretzels duros una mayor variedad de estilos y sabores. En el mercado existen numerosas marcas de pretzels duros que ofrecen pretzels de diferentes tamaños, formas y sabores.

Otra gran diferencia entre los pretzels duros y los blandos es que, de hecho, existe un creador reconocido de los pretzels duros. El supuesto creador de los pretzels duros es un panadero alemán llamado Julius Sturgis.

Según se dice, fue él quien abrió la primera panadería especializada en pretzels de Lititz, Pensilvania. La primera panadería dedicada exclusivamente a los pretzels que se abrió en Estados Unidos.

Además de inaugurar la primera panadería comercial de pretzels de Estados Unidos, a Sturgis también se le atribuye la creación de los primeros pretzels duros.

Snyder’s de Hanover

Snyder’s of Hanover es una empresa dedicada a la panadería y a la fabricación de pretzels que se fundó en 1909. La panadería original abrió sus puertas en Hanover, Pensilvania, ciudad que da nombre a la empresa.

Fundada por Harry V. Warehime, quien comenzó a elaborar pretzels al estilo tradicional alemán, Snyder’s of Hanover ganó popularidad con bastante rapidez y, poco después de su creación, ya se vendía en todo el país.

Actualmente, la empresa es propiedad de Campbell Soups, tras la adquisición de Snyder’s en 2017 por 4.9 mil millones de dólares. Hoy en día, los pretzels de Snyder’s of Hanover se venden en Norteamérica, Europa y Asia.

Snyder’s Of Hanover también elabora ahora sus pretzels en una gran variedad de sabores diferentes en todo el mundo.

Tipos y sabores

• Originales
• Minis
• Cierres a presión
• Bocaditos de masa madre
• Cañas
• Galletas de mantequilla
• Pretzels duros de masa madre
• OldeTyme
• Thins
• Palitos para mojar
• Itty Bitty Mini
• Casero
• Mini sin sal
• Parmesano y ajo
• Mostaza con miel y cebolla
• Alitas de pollo picantes al estilo Buffalo
• Queso cheddar
• Relleno de mantequilla de cacahuete
• Trozos de jalapeño
• Caramelo salado
• Buttermilk Ranch
• Azúcar con canela
• Queso cheddar (bocadillo de pretzel)
• Pizza al estilo horno de leña (bocadillo de pretzel)
• Variantes sin gluten
• Mini barritas de chocolate con leche
• Mini bocaditos de chocolate negro
• Mini salsas «White Creme»
• Chocolate con leche relleno de mantequilla de cacahuete
• Figuras navideñas de chocolate negro

Pretzels Rold Gold

Los pretzels Rold Gold fueron lanzados al mercado en 1917 por un empresario de Filadelfia llamado L.J. Schumaker. En un principio, la empresa se llamaba American Cone and Pretzel Company, nombre que se cambió posteriormente por el de Rold Gold.

Cuatro años después de su fundación, Rold Gold fue vendida a la Continental Packing Company en 1921. Esta empresa conservó los derechos sobre Rold Gold hasta 1955, año en el que vendió parte de dichos derechos para compensar las pérdidas.

La familia Schumaker intentó vender la empresa a Red Dot Foods Inc., pero esta última quebró. Posteriormente, Frito Lay compró Rold Gold en 1961 y, desde entonces, es la propietaria de los pretzels.

Bajo la propiedad de Frito Lay, Rold Gold se convirtió en el pretzel más vendido de Estados Unidos. 

Hoy en día, la empresa Frito Lay vende millones de bolsas de pretzels Rold Gold cada año.

Tipos y sabores de los pretzels de Rold Gold

• Original
• Pequeños giros
• Palitos de pretzel
• Palitos de pretzel
• Pretzel Thins
• Tiny Twists con sabor a cheddar
• Tiny Twists sin grasa
• Tiritas de trigo con miel

Pretzels Utz

Utz es otra empresa de aperitivos que se fundó en Hanover, Pensilvania, y que comenzó fabricando pretzels. La empresa abrió sus puertas en 1921 y empezó a producir pretzels, patatas fritas y otros tipos de aperitivos.

William y Sallier Utz empezaron a fabricar patatas fritas en su propia casa. Cuando reunieron el dinero suficiente, construyeron la primera fábrica de Utz en su jardín trasero.

Cien años después de su fundación, Utz Brands se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa y vale varios millones de dólares. Sus pretzels, junto con sus patatas fritas, tortillas y palomitas, se venden en diversos mercados.

Tipos y sabores de los pretzels de Utz

• Utz Originals
• Utz Thins
• Cañas Utz
• Utz Hards 
• Ofertas especiales de Utz
• Utz Twists
• Utz Nuggets
• Utz Selects
• Pretzels tipo gofre de Utz
• Cheddar picante
• Mostaza picante 
• Masa madre 
• Original
• Trigo con miel 
• Chocolate 
• Chocolate blanco
• Chocolate blanco con un chorrito de chocolate con leche
• Tarta de cumpleaños
• Bocaditos de pretzel rellenos
• Butterfinger 
• Pumpernickel
• Especias de calabaza
• Snickerdoodle
• Mantequilla de cacahuete
• Sabores variados
• Todo sobre las margaritas
• Multicereales
• Anillos
• Ruedas clásicas
• Figuras de la pequeña Utz
• Country Store Stix

Flipz

Nestlé comenzó a fabricar los Flipz en 1997 utilizando pretzels Rold Gold. Nestlé bañaba estos pequeños pretzels crujientes en distintos tipos de chocolate, imitando lo que las panaderías vendían a sus clientes.

A mediados de la década de 1990, los Flipz gozaban de gran popularidad tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido. Se llevaron a cabo diversas campañas publicitarias para promocionar el producto, que tuvieron mucho éxito.

Hoy en día, Flipz sigue a la venta y se han lanzado más de 14 sabores diferentes.

Sabores de pretzel de Flipz

• Chocolate con leche
• Chocolate negro
• Fudge blanco
• Tarta de cumpleaños
• Caramelo con sal marina
• Tarta de queso y fresas
• Mantequilla de cacahuete
• Galletas y nata
• Pan de jengibre
• Chocolate con menta (edición limitada)
• Bastón de caramelo (edición limitada)
• Fresa (edición limitada)
• Unicornz «Pretzels recubiertos de chocolate morado y rociados con magia» (edición limitada)
• Pretzels con doble capa de mantequilla de cacahuete y chocolate (edición limitada)

Combinaciones

Los Combos Snacks son aperitivos cilíndricos elaborados principalmente con pretzels y rellenos de diferentes sabores. Fueron creados originalmente por el fabricante de dulces Mars Inc. en 1987.

Este aperitivo salado se vende en los supermercados de Norteamérica y es posible que también esté disponible en Europa. A día de hoy, Mars ha lanzado Combos en más de 21 sabores, muchos de los cuales siguen produciéndose.

Combinaciones de sabores de pretzel

• Pretzel de queso cheddar
• Pizzería Pretzel
• Galleta de pizza con pepperoni
• Galleta de queso cheddar
• Queso azul de búfala
• Tortilla con salsa de siete capas
• Crema de caramelo dulce y salada
• Glaseado de vainilla dulce y salado
• Miel con Sriracha (edición limitada)
• Mostaza picante con miel (edición limitada)
• Cheddar con jalapeño (edición limitada)
• Queso cheddar con beicon (exclusivo de Walgreens)
• Galleta salada al horno con sabor a barbacoa dulce (exclusiva de Walgreens)
• Galletas saladas al horno con ajo y parmesano (edición limitada)
• Galleta de beicon, huevo y queso (descatalogada)
• Galleta de hamburguesa con queso (descatalogada)
• Mostaza (Descatalogado)
• Queso Nacho (Descatalogado)
• Tortilla con salsa picante (fuera de catálogo)
• Mantequilla de cacahuete (fuera de catálogo)
• Galletas de mantequilla de cacahuete (fuera de catálogo)

El consumo de pretzels hoy en día

Hoy en día, los pretzels siguen siendo uno de los aperitivos más consumidos del mundo. Tanto los pretzels blandos como los duros se consumen en casi todas las partes del mundo.

En la actualidad hay cientos de empresas diferentes que fabrican pretzels de distintas formas, tamaños y sabores.

Ingredientes

• Harina enriquecida (harina de trigo, niacina, hierro reducido, mononitrato de tiamina, riboflavina, ácido fólico)
• Agua, malta (jarabe de tapioca, extracto de malta)
• Sal
• Aceite de colza
• Levadura
• Refresco

Nutrición

Tamaño de la ración:	20 minis (30 g)	% del valor diario*
Cantidad por ración
Calorías procedentes de las grasas	0
Calorías	110
Grasa total	0 g	0%
Grasas saturadas	0 g	0%
Grasas trans	0 g
Colesterol	0 mg	0%
Sodio	250 mg	10%
Carbohidratos totales	25 g	8%
Fibra alimentaria	0,5 g	2%
Azúcares	0,5 g
Proteína	3 g
Vitamina A		0%
Vitamina C		0%
Calcio		0%
Hierro		8%

• * Los valores diarios porcentuales se basan en una dieta de 2000 calorías.

Imágenes

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