Surge Soda: Historia, marcas y envases

Índice de nostalgia de la historia de los aperitivos: ⭐⭐⭐⭐☆

Durante años, los refrescos se promocionaban como algo bueno para la salud. Antes de que se investigaran los efectos nocivos del consumo excesivo de azúcar, tanto los niños como los adultos consideraban que los refrescos eran una buena alternativa al agua. ¡Qué tiempos aquellos!

Uno de los sabores clásicos de los refrescos siempre ha sido el de limón-lima o cítrico, y han sido muchos los refrescos que han aparecido y desaparecido en este segmento. Casi todos los refrescos de limón-lima o cítricos que han fabricado las grandes empresas han acabado retirándose del mercado, y Surge Soda no es una excepción. Resulta que este segmento de mercado no es tan grande como cabría pensar, y la competencia con los refrescos cítricos tradicionales suele ser demasiado feroz como para que los recién llegados puedan mantenerse a largo plazo.

Historia

Surge Soda era la encarnación perfecta de todo lo que caracterizó a los años 90. Se comercializaba en coloridas botellas verdes y rojas, y su campaña publicitaria estaba dirigida principalmente a los niños. La idea detrás de la creación de este refresco de lima-limón y cítricos era que Coca-Cola se hiciera con una cuota importante del nicho de los refrescos cítricos. Llevaban años dominando el nicho de los refrescos oscuros, pero tenían claro que era hora de adentrarse en nuevos territorios.

Y así nació Surge, para competir con Mountain Dew, de Pepsi, y otros refrescos como 7-Up. Cualquier niño o adolescente que haya vivido los años 90 recuerda todos esos productos de aperitivos y bebidas que se fabricaban con colores extrañamente llamativos y una publicidad realmente alocada. Surge cumplía todos y cada uno de los requisitos de un producto de aperitivo de finales de los 90, desde su color verde atómico hasta los anuncios descabellados que se crearon para promocionarlo.

La verdad es que Surge Soda tuvo un gran éxito al principio. A finales de los 90, se vendía mejor que muchos otros tipos de refrescos cítricos que se suponía que «te despertaban» y hacían posibles hazañas sobrehumanas. Era la época anterior a Red Bull y otras bebidas energéticas. Los consumidores podían tomar café o atiborrarse de refrescos azucarados si querían despertarse y ponerse en marcha. 

Puede que Surge Soda hubiera tenido éxito a largo plazo, pero el departamento de marketing de Coca-Cola pasó a manos de Charles S. Frenette. Frenette era conocido por su conservadurismo y por tener una visión muy diferente a la de su predecesor en lo que respecta al marketing de los refrescos. Todas las acciones de Coca-Cola se desplomaron poco después de que él tomara el control del equipo de marketing. Surge fue uno de los primeros productos en perder valor y dejar de venderse.

Además del cambio en la estrategia de marketing, empezaron a circular rumores de que la bebida Surge Soda podía provocar efectos adversos relacionados con su alto contenido en azúcar y cafeína. Desde el punto de vista de los consumidores que llevan toda la vida consumiendo bebidas energéticas, esto probablemente les parezca una tontería. Sin embargo, a finales de los 90, los medios de comunicación difundieron ampliamente los temores sobre los efectos que el azúcar y la cafeína podían tener en la salud, y los padres, en particular, estaban muy preocupados por los efectos de estas sustancias en sus hijos.

Al igual que muchos otros aperitivos y refrescos, se culpó al refresco Surge de que los niños no pudieran estar quietos en el colegio y de que se comportaran mal o se mostraran emocionales. Aún faltaban años para que se investigaran los efectos reales del azúcar y la cafeína, pero a los medios de comunicación no les importaba. Productos de todo tipo, coloridos y extravagantes, desaparecieron de las estanterías de las tiendas, para gran consternación de los niños de todas partes.

Sin embargo, Coca-Cola no había renunciado al sueño que representaba el refresco Surge, y en 2005 lanzó al mercado un producto llamado VAULT. A los seguidores de Surge no les convenció, y el producto se mantuvo a flote con unas ventas mediocres durante algún tiempo. En 2011, Coca-Cola tuvo claro que había que prescindir de VAULT, y finalmente se dejó de fabricar.

Así surgió el «Surge Movement». Facebook hace posible todo tipo de cosas que nunca habrían ocurrido en un mundo sin redes sociales. Los amantes del refresco Surge se unieron bajo la bandera de la página de Facebook del Movimiento Surge en 2011 para exigir a Coca-Cola que volviera a comercializar el refresco. La idea del grupo era asegurarse de que, esta vez, el refresco fuera realmente rentable para que nunca volviera a desaparecer.

De hecho, el movimiento cobró mucho impulso, reuniendo a miles de miembros y generando un gran debate. Se organizaron eventos para recaudar fondos y se puso en marcha una campaña de financiación colectiva. Coca-Cola, claramente impresionada por el esfuerzo de unos seguidores apasionados, se sumó a la conversación.

Gracias a los esfuerzos de algunos seguidores de Surge muy fieles a la marca que utilizan Facebook, desde 2018 Surge está disponible en las máquinas Coca-Cola Freestyle y se ofrece en exclusiva en Burger King. Ahora también hay diferentes sabores de este refresco, y puedes elegir entre cereza, uva, vainilla y sin azúcar, además del sabor cítrico original.

Burger King también elabora el «Frozen Surge», un granizado de edición limitada. Este granizado vuelve a la venta de vez en cuando y, en ocasiones, también se puede encontrar en las tiendas de barrio de las gasolineras Valero. Los cines Cinemark también pudieron distribuir este granizado durante un breve periodo de tiempo en 2017, bajo el nombre de «Surge Frozen».

No está claro si Surge perdurará en el futuro tal y como deseaban los creadores del «Surge Movement». Sin embargo, por el momento, las tiendas de Burger King siguen teniendo existencias y, a menudo, se puede encontrar a la venta por Internet. 

Marketing

En sus inicios, Surge se promocionaba para atraer casi exclusivamente a los adolescentes de más edad. La mayoría de los anuncios clásicos que la gente recuerda mejor mostraban a alguien montando una especie de pista de obstáculos y colocando luego, con gran reverencia, una lata de Surge al final del recorrido. A continuación, esa persona daba un grito, y los participantes en la carrera se lanzaban, trepaban, luchaban y saltaban para llegar hasta la lata de Surge al final del recorrido.

Los anuncios clásicos mostraban a gente trepando por sofás, corriendo por pasillos resbaladizos y mojados, y luchando con uñas y dientes para ser el primero en hacerse con la botella de Surge al final de la carrera. Este anuncio al estilo de «Mad Max» caló hondo entre los niños, y Surge fue un gran éxito durante los años en los que el eslogan publicitario del refresco era «Feed the Rush».

En aquella época, tanto los videoclips como los anuncios de televisión tenían un estilo similar, y los niños de los 90 recuerdan lo mucho que les llegaban esos contenidos con poca luz y mucha acción. Había algo misterioso y totalmente inspirador en este tipo de contenidos, y los niños respondían con entusiasmo a los extravagantes anuncios de Surge.

Logotipo

Movimiento Surge

El movimiento Surge comenzó en Facebook en 2011. En 2012, los 11 000 seguidores de la página del movimiento Surge pusieron en marcha una campaña de financiación colectiva a través de Indiegogo. Esto dio lugar a una valla publicitaria con el eslogan: «¡Dile a Coca-Cola que la quieres de vuelta de la forma más rotunda posible!».

En 2013, la campaña de financiación colectiva había logrado superar su objetivo de 3.745 dólares. Se instaló otra valla publicitaria a media milla de la sede central de Coca-Cola. El anuncio decía: «Querida Coca-Cola, no pudimos comprar SURGE, así que compramos esta valla publicitaria en su lugar».

La comunidad responsable de esta hazaña saltó a los titulares, y el equipo apareció en CNN Money, Business Insider y Yahoo! News. Buzzfeed incluso se hizo eco de la noticia y le dio gran repercusión. Fue un momento emblemático en la historia del Movimiento Surge y uno de los que contribuyó a llamar la atención de los directivos de Coca-Cola.

El Movimiento puso en marcha la «campaña de recaudación de fondos del sirope» más adelante ese mismo año, enviando un total de 525 muestras de sirope de Surge a 20 dólares cada una a hogares de todo el país. Esto fue posible gracias a que habían recogido el contenido de unas cuantas cajas que quedaban de sirope para máquinas de refrescos Surge. Quienes compraron los sobres de sirope podían preparar un Surge con 10 oz de agua con gas o conservar los sobres como recuerdo.

Esta campaña de recaudación de fondos volvió a ser todo un éxito, y los sobres de sirope se agotaron en tan solo seis horas. La campaña se combinó con la iniciativa «Mercy Outreach» durante el proceso de distribución de los sobres de sirope, lo que supuso una segunda oportunidad de recaudación muy útil para los aficionados.

El Movimiento elaboró una propuesta de varias páginas para Coca-Cola en 2014. En ella manifestaban su deseo de colaborar para recuperar el refresco. La propuesta se envió por correo electrónico a los directivos de Coca-Cola, quienes respondieron con gran rapidez para indicar que estaban trabajando en un plan para recuperar el refresco. Cientos de personas dieron un suspiro de alivio al ver que sus esfuerzos de tres años por fin habían dado sus frutos. Surge Soda volvería a las estanterías para que volvieran a disfrutarla quienes más la apreciaban.

Ingredientes

• Agua con gas
• Jarabe de maíz con alto contenido en fructosa
• Maltodextrina
• Ácido cítrico
• Aromas naturales
• Concentrado de zumo de naranja
• Benzoato de potasio (para conservar el sabor)
• Citrato de potasio
• Cafeína
• EDTA cálcico-disódico (para preservar el sabor)
• Amarillo 5
• Amarillo 6
• Goma de algarrobo
• Azul 1

Nutrición

Tamaño de la ración:	1 lata	% del valor diario*
Cantidad por ración
Calorías	170
Grasa total	0 g	0%
Sodio	40 mg	2%
Carbohidratos totales	46 g	17%
Azúcares	41 g
Proteína	0 g

Variedades

• Original
• Surge Grape Glory
• Surge Cherry Rush
• Surge Vanilla Vibe
• Sin azúcar

Imágenes

Anuncios:

Un anuncio de 1997 de Surge Soda que mucha gente vio y que aún hoy recuerda. ¿Quién no recordaría aquel «mosh pit» y aquellas batallas al estilo «American Ninja Warrior» por una botella de refresco?

El anuncio de Surge Soda en un avión de 1998:

Un anuncio clásico con el eslogan «Feed the Rush»: