Pepsi Max: Historia, sabores y variedades

Índice de nostalgia de la historia de los aperitivos: ⭐⭐☆☆☆

Puede que el nombre «Pepsi Max» dé a entender que se trata de una bebida extra fuerte, extremadamente dulce y con un efecto superpotente, pero, aunque en parte es cierto (dependiendo del país en el que te encuentres al tomarla), la Pepsi Max es, en realidad, una cola sin azúcar concebida como alternativa a la Pepsi normal. En algunos países, la Pepsi Max también se conoce como «Pepsi Black». 

En Estados Unidos, el país donde nació Pepsi y la nación con mayor consumo de refrescos carbonatados, Pepsi Max era totalmente desconocida hasta años después de su lanzamiento. Aunque se lanzó en 1993 en otras partes del mundo, no llegó a Estados Unidos hasta 2007, unos 14 años después de su lanzamiento en Australia, el Reino Unido e Italia. También se la conocía como Diet Pepsi Max.

¿A qué se debió ese retraso? Pepsi Max contenía un ingrediente que no estaba autorizado en Estados Unidos. Ese ingrediente, denominado acesulfamo potásico, se combinaba con aspartamo para endulzar el refresco. La mayoría de los demás refrescos utilizaban solo aspartamo, y ese único ingrediente, el acesulfamo potásico, impidió que Pepsi Max se comercializara en Estados Unidos durante más de una década.

Variaciones

Al igual que ocurre con muchos refrescos y marcas, Pepsi creó una gran variedad de tipos y sabores. Algo que llama especialmente la atención de Pepsi Max es que tenía fórmulas diferentes en cada país. Así que, aunque el nombre fuera el mismo (con el tiempo), el contenido de la lata o la botella podía ser bastante distinto.

En Norteamérica, la Pepsi Max se comercializó inicialmente como «Diet Pepsi Max» y estaba enriquecida con ginseng y edulcorada con aspartamo. Además, contenía prácticamente el doble de cafeína que la mayoría de las demás bebidas, lo que la convertía en una competidora directa de las bebidas energéticas que estaban ganando popularidad en todo el mundo. Pepsi Max tenía 46 miligramos de cafeína por cada 8 onzas, mientras que la Diet Pepsi normal y otras bebidas similares contienen 24 miligramos por cada ración de 8 onzas. La palabra «Diet» se eliminó del nombre en 2009, dos años después de su lanzamiento en el mercado estadounidense y apenas un año después de que saliera a la venta en Canadá.

Logotipo

Sabores

Además de tener diferentes nombres y fórmulas, Pepsi Max también se comercializaba en diferentes sabores, algunos de los cuales no eran los típicos de las bebidas de cola.

• En 2005 se lanzó en el Reino Unido y Australia un sabor a limón y lima. Se llamaba Pepsi Max Twist.
• También en 2005 se lanzó al mercado Pepsi Max Punch, con sabor a jengibre y canela, como sabor de otoño. Estuvo disponible en Estados Unidos y, más tarde, en el Reino Unido.
• Se lanzó en Francia, Finlandia, Irlanda y Noruega una variedad con sabor a café llamada Pepsi Max Cappuccino (o Pepsi Max Coffee Cino). 
• Pepsi Max Lime está disponible actualmente en Líbano, Finlandia, Suecia, Noruega, Islandia, Hungría, Rumanía, Polonia, Serbia, la República Checa y el Reino Unido. En 2010 se comercializó en Estados Unidos y Canadá una versión con sabor a lima llamada Pepsi Max Cease Fire, y en 2011 en Australia. En el Reino Unido se vendió en 2011 con el nombre de Pepsi Max Citrus Freeze.
• Pepsi Max Cool Lemon ya está disponible en las tiendas de los Países Bajos y Bélgica.
• Si tuviste la suerte de estar en Suecia o Finlandia en el verano de 2007, habrías tenido la oportunidad de probar Pepsi Max Chill, una edición limitada con sabor a manzana.
• Pepsi Max se renovó con un toque refrescante en Finlandia con un sabor de edición limitada llamado Pepsi Max Mojo. Esta bebida con sabor a menta y lima también estuvo disponible en Dinamarca hasta 2008 con el nombre de Pepsi Max Mojito. 
• Pepsi Max con sabor a cereza salió al mercado en el Reino Unido en 2011 y, posteriormente, se comercializó en otros países europeos. Los aficionados a Pepsi de EE. UU. tuvieron la oportunidad de probarla bajo el nombre de Pepsi Max Cherry Blast en 2015.
• La Pepsi Max de jengibre salió al mercado en el Reino Unido, el Líbano, Noruega, Suecia, Finlandia, Alemania, Dinamarca y los Países Bajos en 2017.
• Otros sabores que se han lanzado en todo el mundo a lo largo de los años son la vainilla, la frambuesa, la nata y el mango. 

Marketing

Pepsi Max estaba dirigida a consumidores jóvenes, principalmente hombres, a quienes, en teoría, les atraería una bebida atrevida, una cola más intensa y más fresca que los refrescos habituales del mercado.

Las primeras campañas contaban con famosos de renombre, como Beyoncé y los Black Eyed Peas, en anuncios de televisión de gran producción. Pepsi adoptó un enfoque agresivo en materia de marketing, probando diferentes eslóganes para diversas campañas. Ejemplos: «Sabor máximo. (No te preocupes, no lleva azúcar)», «Tú eres tu vida», «Vive el momento», «Max It» y «Nombre: Pepsi Max. Recompensa: Sabor máximo. Sin azúcar».

Estas iniciativas tuvieron éxito cuando se lanzó la marca y siguieron impulsando las ventas en Europa y, más tarde, en Estados Unidos durante la primera década de existencia de la marca, más o menos. Pero, con el tiempo, los consumidores empezaron a perder interés por Pepsi Max. Nuevas líneas de bebidas dominaban el mercado, al igual que un viejo rival: Coca-Cola.

En el Reino Unido, los directivos de Pepsi se dieron cuenta de que necesitaban un nuevo enfoque de marketing y publicidad. La respuesta: el mundo digital, más concretamente YouTube. Los estudios revelaron que los consumidores de Pepsi Max, en concreto los hombres de entre 18 y 34 años, pasaban más tiempo en Internet viendo contenidos en YouTube que viendo la televisión tradicional.

Los directivos también se dieron cuenta de que las campañas publicitarias anteriores no transmitían el mensaje principal de Pepsi Max: que sabía igual que una cola «normal», pero que no contenía el azúcar ni los hidratos de carbono que sí tenían la Pepsi o la Coca-Cola. Su público objetivo no captaba el principal argumento de venta del producto.

¿La respuesta? Varias campañas que apostaron por lo imposible: que una bebida pudiera saber tan bien sin azúcar. Lanzaron una campaña protagonizada por un famoso mago y centrada en la magia de Pepsi Max. La campaña dio lugar a la creación del canal de YouTube «Unbelievable» de Pepsi Max, dirigido directamente al público más joven, clave para el éxito de Pepsi Max. 

El canal «Unbelievable» ofrecía contenidos que arrasaron en el mundo digital. Uno de los vídeos que se hizo viral mostraba a un especialista realizando el primer looping humano y terminaba con el eslogan: «Pepsi Max, sabor. Sin azúcar. Increíble». La campaña «Unbelievable» también puso de relieve los increíbles talentos de los propios creadores de contenido de YouTube, lo que hizo que Pepsi Max formara parte de la comunidad.

La marca Pepsi Max sigue aprovechando y optimizando el marketing digital, sacando partido de los cambios culturales y comerciales para mantenerse al día y a la vanguardia.

PepsiCo

Aunque Pepsi Max ha tenido una trayectoria algo accidentada, desde su retraso en la llegada al mercado estadounidense hasta su variado posicionamiento en Europa, su empresa matriz sigue siendo una de las empresas de bebidas y aperitivos más grandes y exitosas del mundo. 

PepsiCo, tal y como la conocemos hoy en día, se fundó en 1965, cuando una versión anterior de la empresa, la Pepsi-Cola Company, se fusionó con Frito-Lay. PepsiCo se ha expandido a lo largo de casi seis décadas hasta abarcar varios cientos de marcas, fábricas e instalaciones en países de casi todos los continentes y en más de 200 países. Los ingresos netos de la empresa superan los 100 000 millones de dólares. Pepsi Max y todos sus sabores son, literalmente, una gota en un océano muy rentable.

Algunas de las grandes marcas que contribuyen a los resultados financieros son muy conocidas en todo el mundo. Entre las que por sí solas superan los mil millones de dólares de ingresos se encuentran la Pepsi Cola clásica, la Diet Pepsi (que durante varios años fue la versión estadounidense de la Pepsi Max), la Mountain Dew, las Lay’s, las Tostitos y las Fritos.

Rival

Una de las mayores batallas por el dominio del mercado de los productos de consumo es tan emblemática que incluso tiene su propio nombre: «La guerra de las colas».

Pepsi y Coca-Cola llevan décadas «luchando» por ganarse el corazón y el paladar de los consumidores de refrescos. La competencia se ha vuelto tan intensa y está tan arraigada en la cultura que las personas se identifican voluntaria y libremente como «de Pepsi» o «de Coca-Cola».

La «guerra de las colas» fue un factor subyacente durante muchos años, pero se recrudeció en las décadas de los setenta y los ochenta, años antes de que Pepsi Max entrara en liza.

Las dos empresas optaron por estrategias diferentes para llegar al público. Coca-Cola intentó apelar a los sentimientos cálidos y entrañables, a la familia y a los tiempos pasados. Las campañas publicitarias de la empresa recurrían a personajes muy queridos, como el emblemático oso polar de Coca-Cola y el aún más emblemático y entrañable Papá Noel, que era el protagonista de sus campañas de marketing para las fiestas de invierno. 

En PepsiCo, el enfoque era enérgico y fresco, y se valía de colaboraciones con figuras del deporte, iconos culturales, grandes eventos deportivos como la Super Bowl, y músicos y famosos emblemáticos. Pepsi Max encajaba a la perfección en ese enfoque con sus campañas publicitarias vanguardistas y de gran impacto. 

Uno de los mayores éxitos de PepsiCo fue el «Pepsi Challenge», en el que se invitaba a gente corriente a participar en una cata a ciegas. A los participantes se les vendaban los ojos y se les ofrecían muestras de Pepsi y Coca-Cola. Se les pedía que eligieran su favorita. Dado que el reto lo lanzó Pepsi, no es de extrañar que los anuncios mostraran un número abrumador de ganadores que se decantaban por la Pepsi. 

Cuando investigadores imparciales llevaron a cabo el mismo tipo de cata, los estudios revelaron que la mayoría de las personas no mostraban una preferencia clara. Les gustaban ambas bebidas. 

En definitiva, aunque el «Pepsi Challenge» haya supuesto una victoria para la marca Pepsi —y, por extensión, para Pepsi Max—, la «guerra de las colas» ha beneficiado a ambas empresas, ya que ha mantenido a estos dos gigantes del sector de las bebidas en el primer plano de la mente de los consumidores de todo el mundo.

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Ingredientes

• Agua con gas
• Color (caramelo E150d)
• Edulcorantes (aspartamo, acesulfamo potásico)
• Ácidos (ácido fosfórico, ácido cítrico)
• Aromatizantes (incluida la cafeína)
• Conservante (sorbato de potasio)
• Contiene una fuente de fenilalanina.

Nutrición

Tamaño de la ración:	1 caloría (50 g)	% del valor diario*
Cantidad por ración
Caloría	1
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Grasas monoinsaturadas	0 g
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Sodio	4 mg	0%
Carbohidratos totales	0,1 g	0%
Fibra alimentaria	0 g	0%
Azúcares	0 g
Proteína	0,1 g
Vitamina D	0 mcg	0%
Calcio	2 mg	0%
Hierro	0 mg	0%
Potasio	4 mg	0%
Cafeína	6 mg

• El % del valor diario (VD) indica en qué medida un nutriente presente en una ración de un alimento contribuye a la ingesta diaria. Para los consejos nutricionales generales se toma como referencia una ingesta de 2000 calorías al día.

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