Bastón de caramelo de menta: historia, ingredientes y curiosidades

Índice de nostalgia de la historia de los aperitivos: ⭐⭐⭐⭐⭐

Todos conocemos el bastón de caramelo, que se considera un dulce navideño, sobre todo el de sabor clásico: el bastón de caramelo de menta. Sus rayas rojas y blancas decoran nuestras mesas navideñas y dan más colorido a nuestros árboles, pero quizá no sepas que el bastón de caramelo de menta es más que un simple dulce; tiene un significado cultural y simbólico muy fuerte y, sorprendentemente, es muy beneficioso para nuestra salud física y mental.

Los bastones de caramelo son los dulces que más se venden, aparte del chocolate, durante la temporada navideña. Pero, ¿cómo se creó el bastón de caramelo de menta y qué proceso tuvo que atravesar para convertirse en uno de los dulces más populares del mundo? Sigue leyendo para descubrir más sobre este increíble dulce.

Sabor a menta

El emblemático sabor de los bastones de caramelo está envuelto en misterio, ya que nadie sabe quién creó por primera vez los dulces de menta. La menta piperita es una menta híbrida, un cruce entre la menta acuática y la menta verde, y se ha extendido principalmente por Europa y Oriente Medio. Debido a su popularidad y a los beneficios que aporta, la planta está ahora muy extendida y se cultiva en muchas regiones del mundo. 

No es ningún secreto que la menta es el sabor favorito de todo el mundo en los dulces. A menudo vemos chicles, dentífricos, caramelos de menta, algunos dulces, bebidas y demás con sabor a menta. La menta es el sabor que todo el mundo ansía, y esto se nota especialmente durante las celebraciones navideñas. El mérito de ello se lo lleva el bastón de caramelo de menta.

¿Cómo se creó el bastón de caramelo de menta?

Existen muchas teorías sobre cómo este dulce adquirió su forma y su significado simbólico. Según una de las historias más famosas, la forma de bastón pretendía representar una «J» de Jesús. Las rayas rojas y blancas, que se añadieron posteriormente, son también un símbolo de la sangre y la pureza de Cristo. 

La gente empezó a regalar bastones de caramelo como detalle navideño en el siglo XVII, pero en aquella época no eran más que largos palitos de azúcar que se daban a los niños como recompensa por su buen comportamiento. Con el paso de los años, esta tradición ha ido evolucionando y se ha vuelto más compleja.

El bastón de caramelo a rayas rojas y blancas era una novedad y se hizo muy popular. El siguiente detalle que se añadió al bastón de caramelo fue el sabor. La que probablemente sea la primera mención a los palitos de azúcar con sabor a menta apareció en el siglo XIX. En un libro de cocina escrito en esa época, «The Complete Confectioner, Pastry-cook and Baker», podemos encontrar las instrucciones para elaborar palitos de caramelo de menta.

Según cuenta la historia, fue un pastelero llamado Bob McCormack quien añadió el sabor a menta a los bastones de caramelo, y él es la razón principal por la que hoy en día los bastones de caramelo de menta son uno de los dulces favoritos de la temporada. Como resultado, a mediados del siglo XX, su empresa se había convertido en la mayor vendedora de bastones de caramelo.

Los caramelos de menta en la medicina

De hecho, la menta piperita se utiliza a menudo en medicina. Hace mucho tiempo que la gente descubrió sus beneficios para la salud, y por eso esta planta híbrida de aroma intenso es una de las hierbas medicinales más antiguas del mundo, utilizada para tratar diversas dolencias, especialmente las relacionadas con el estómago, como la indigestión y las náuseas. 

Durante el siglo XVIII, los médicos utilizaban el azúcar para neutralizar el sabor desagradable de las hierbas medicinales. De esta forma, resultaba mucho más fácil para el paciente tomarlas, ya que se enmascaraba el horrible sabor de las hierbas. La menta se utilizaba por la misma razón. A menudo se añadía a las mezclas de azúcar porque tenía un sabor refrescante y combinaba muy bien con el azúcar.

Hay cosas que nunca cambian. Así que, ya se trate de algún dulce de menta, como una «York Peppermint Pattie», o de un simple bastón de caramelo de menta, ese sabor refrescante y fresco que nos deja en la boca sigue siendo una delicia para la mayoría de nosotros. Pero, aunque no seas fan de la menta, hay muchos otros sabores que quizá te gusten.

Los beneficios del bastón de caramelo de menta

Bueno, ya basta de antecedentes. Hablemos ahora de los beneficios de los bastones de caramelo de menta. Los ingredientes principales de los bastones de caramelo son el azúcar, el aceite de menta y el agua. Siempre somos cautelosos a la hora de consumir grandes cantidades de dulces, ya que un exceso puede ser perjudicial para nuestra salud, pero los bastones de caramelo de menta son una excepción.

1. El aceite de menta es un antioxidante

Antioxidantes. ¿Has oído hablar de ellos? Protegen tus células de los radicales libres, que son sustancias químicas que se forman cuando tu cuerpo descompone los alimentos. Por eso el aceite de menta contiene más antioxidantes que los cereales. Por eso los bastones de caramelo de menta pueden aumentar los niveles de antioxidantes en el organismo. El sistema inmunitario de tu cuerpo se fortalece, lo que te mantiene sano.

2. Refresca el aliento

El mal aliento, conocido comúnmente como halitosis, puede resultar humillante y provocar ansiedad en algunas personas. No es de extrañar que las estanterías de las tiendas estén repletas de chicles, caramelos de menta, enjuagues bucales y otros productos para refrescar el aliento, que nos permiten combatir este inconveniente.

¿Sabías que los bastones de caramelo de menta pueden eliminar el mal aliento? No solo lo enmascaran: el aceite de menta que contienen destruye las bacterias que causan los problemas respiratorios, así que la próxima vez que te sientas cohibido, ¡recuerda que los bastones de caramelo de menta pueden ayudarte!

3. Te ayuda a aliviar los problemas estomacales

Se ha descubierto que la menta piperita tiene un efecto relajante sobre el tracto gastrointestinal, lo que ayuda a aliviar el síndrome del intestino irritable, los calambres y las náuseas. La menta piperita produce un efecto relajante al activar una región «analgésica» del colon.

4. Reduce las ganas de comer fuera de hora

¡Tenemos buenas noticias para ti! La menta es un supresor natural del apetito, y ni siquiera hace falta que te la comas. Lo creas o no, basta con oler un bastón de caramelo de menta para que tu apetito se vea afectado. 

Oler menta cada dos horas te ayudará a controlar tus horarios de comida. Así que puedes elegir entre comer o oler bastones de caramelo de menta, y la vida te resultará un poco más fácil. 

5. Alivia los dolores de cabeza por tensión

Los dolores de cabeza tensionales son una molestia que suele estar provocada por el estrés. En algunos ensayos se ha demostrado que la menta piperita ayuda a aliviar los dolores de cabeza tensionales. Es increíble saber que, en lugar de tomar pastillas, basta con empezar a saborear bastones de caramelo de menta para que te ayuden a aliviar los dolores de cabeza tensionales, ¡y que puedes usarlos no solo en Navidad, sino en cualquier época del año!

6. Mejora la concentración

¿Te ha costado concentrarte últimamente? ¿A menudo tienes que leer la misma frase una y otra vez para entenderla? Pues es hora de empezar a chupar bastones de caramelo de menta, ya que no solo te ayudarán a mejorar tu concentración, sino que, según estudios psicológicos, también aumentan el rendimiento. 

La menta aumenta ligeramente la saturación de oxígeno y la presión arterial. Gracias a ello, el cerebro funciona mejor y te ayuda a estudiar. Además, más azúcar significa más energía para estudiar. Y una cosa más: ¿estás de mal humor? Pues recuerda que un bastón de caramelo de menta también te lo arreglará, o al menos te hará sentir mejor.

7. Te ayuda a aliviar la congestión nasal

A la hora de limpiar los senos paranasales, los remedios caseros pueden resultar a veces más eficaces que los medicamentos recetados. ¿Sabías que la menta piperita contiene mentol, un descongestionante que ayuda a despejar las fosas nasales? Cuando no te encuentres bien, prueba a oler un bastón de caramelo de menta piperita y da la bienvenida a la Navidad con las vías respiratorias sanas.

La relación entre el azúcar y el cerebro

Sí, los bastones de caramelo de menta contienen aceite de menta, pero es importante recordar que también están hechos de azúcar, que es la fuente de energía de nuestro cerebro. 

Los caramelos de menta aportan una dosis de azúcar al cerebro, lo que te da energía al instante. Antes de un examen o de una tarea que requiera concentración, necesitarás una comida abundante para mantener estables tus niveles de azúcar en sangre. Pero no olvides que un exceso de azúcar en la dieta también puede provocar problemas dentales y otras complicaciones de salud.

Bastón de caramelo de menta de Spangler Candy

Desde 1906, Spangler Candy Company se dedica a la fabricación y distribución de dulces como empresa multinacional privada del sector de la confitería. Entre los productos de Spangler se incluyen piruletas, bastones de caramelo y cacahuetes recubiertos de malvavisco.

La empresa es el mayor fabricante de bastones de caramelo, pero la menta no es el único sabor que produce. Se pueden encontrar bastones de caramelo de muchos sabores diferentes y, a veces, incluso extraños, pero los clásicos siempre son los mejores.

Spangler Candy elabora los tradicionales bastones de caramelo de menta rojos y blancos, bastones de caramelo de menta rojos, verdes y blancos, así como una amplia gama de bastones de caramelo de marcas conocidas con sabores deliciosos y divertidos. Descubre por ti mismo cómo Spangler Candy Company elabora sus famosos bastones de caramelo.

Los famosos bastones de caramelo de menta de Doscher

Pues bien, si quieres vivir una experiencia aún más especial, los bastones de caramelo artesanales de Doscher te harán sentir mejor. Cada bastón se «torce y se enrolla» a mano para conseguir una forma única y un diseño llamativo. No hay dos bastones iguales: cada uno es único. Así que, si quieres sentir que estás comiendo un caramelo aún más especial, ¡solo tienes que hacerte con tu bastón de caramelo de menta clásico y único en Doscher’s!

Ingredientes de Spanglers

• Azúcar
• Jarabe de maíz
• Aroma natural
• Se han añadido colorantes (incluye Rojo 40, Amarillo 5 y Azul 1).

Spanglers Nutrition

Tamaño de la ración:	0,5 bastón (14 g)	% del valor diario*
Cantidad por ración
Calorías	50
Grasa total	0 g	0%
Sodio	10 mg	0%
Carbohidratos totales	14 g	5%
Azúcares	11 g
Azúcares añadidos	11 g	22%
Proteína	0 g

• El % del valor diario (VD) indica en qué medida un nutriente presente en una ración de un alimento contribuye a la ingesta diaria. Para los consejos nutricionales generales se toma como referencia una ingesta de 2000 calorías al día.

Imágenes

Conclusión

Este increíble dulce sigue siendo el favorito de todos en Navidad. Con su gran variedad de sabores, el bastón de caramelo ha ido evolucionando y se ha vuelto cada vez más colorido, pero todos recordamos y nos encanta el clásico.

Un bastón de caramelo de menta no es solo un simple caramelo. Incluso si dejamos de lado todos los significados simbólicos, este caramelo es perfecto para nuestro bienestar físico y mental.