El bastón de caramelo: historia, sabores y curiosidades

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No hay ningún otro dulce que nos recuerde más a la Navidad que un bastón de caramelo. Es casi imposible que no hayas probado este caramelo rojo y blanco con el extremo curvado durante tus celebraciones navideñas. A mucha gente le encanta este caramelo, pero no todos son conscientes de cuánto tiempo lleva este increíble caramelo «adornando» nuestra alegría navideña y haciéndonos felices.

Los bastones de caramelo son una parte importante de las fiestas navideñas, ya sea para decorar el árbol de Navidad, celebrar las fiestas en familia o preparar una receta favorita para tu celebración. Pero no se trata solo de un dulce que puedes disfrutar con tu familia en Navidad. Este caramelo representa los recuerdos más dulces de nuestra infancia, los momentos compartidos con nuestros seres queridos, y esconde un importante significado simbólico tras su sabor, forma y aspecto clásicos. 

¿A qué sabría la Navidad si fuera un dulce? La respuesta es un bastón de caramelo. Estamos de acuerdo en que es difícil encontrar a alguien a quien no le gusten los dulces, pero ¿te has preguntado alguna vez cómo se creó el primer bastón de caramelo?

Cómo se inventó el bastón de caramelo

A principios del siglo XVII, los europeos empezaron a utilizar los árboles de Navidad como parte de sus celebraciones navideñas. Comenzaron a decorarlos, pero los juguetes aún no eran muy populares en aquella época. Lo más habitual era utilizar galletas y piruletas de azúcar para este fin. 

Al principio, el bastón de caramelo era blanco, completamente recto y solo tenía un sabor: el del azúcar. El bastón se utilizaba para sujetar las ramas del árbol de Navidad. Sin embargo, como el azúcar era muy caro en aquella época, las personas que se consideraban adineradas utilizaban caramelos para decorar los árboles de Navidad. 

No fue hasta 1670, cuando el caramelo con forma de bastón se hizo famoso, que, según cuenta la leyenda, un director de coro de la catedral de Colonia dobló el bastón de azúcar para que se pareciera al garro de un pastor. Poco después, se dieron cuenta de que el caramelo doblado resultaba más práctico que antes, ya que era más fácil colgarlo en un árbol de Navidad tradicional y, además, ¡era mucho más divertido que los rectos!

Aunque el bastón de caramelo se considera un dulce navideño, no solo se utilizaba para decorar los árboles de Navidad, sino que también era un buen incentivo para que los niños se portaran bien. Los bastones de caramelo se repartían principalmente entre los niños durante las celebraciones. Así fue como, en poco tiempo, el bastón de caramelo se convirtió en una tradición popular y, poco después, se extendió por toda Europa y América, al tiempo que pasó a ser el dulce asociado a los momentos felices de la gente.

La invención de las rayas

Al principio, cuando se inventó el bastón de caramelo, a sus creadores les parecía que le faltaba algo. Por eso, el siguiente gran paso en la historia del bastón de caramelo fue la introducción de las rayas y los sabores. En las antiguas tarjetas de Navidad podemos ver que la raya roja se añadió a principios del siglo XX, pero nadie sabe exactamente quién las inventó. 

También fue en esa época cuando los fabricantes de dulces empezaron a añadir diferentes sabores, como la menta y el gaulteria, a los bastones de caramelo. Curiosamente, si quieres saborear el sabor a menta, debes saber que solo la parte blanca del bastón de caramelo lleva menta añadida. La parte roja se añade únicamente con fines decorativos y tiene un significado simbólico que mencionaremos más adelante.

El significado simbólico del bastón de caramelo

El bastón de caramelo no sería tan popular como lo es ahora si no fuera por el significado simbólico que encierra. Según algunas creencias, la forma del bastón representa la letra «J», de «Jesús». Es más, además de por motivos estéticos, se considera que las rayas rojas y blancas tienen un significado simbólico. 

Las tres rayas rojas simbolizan la Santísima Trinidad, y la dureza del caramelo representa los cimientos fuertes y sólidos de la Iglesia. Hay quien cree que las rayas rojas simbolizan la sangre de Cristo y que las blancas representan la pureza. Por eso, este caramelo está estrechamente vinculado a la Navidad y a las creencias cristianas.

Cómo se fabrica el bastón de caramelo

La técnica y los ingredientes de los bastones de caramelo son muy sencillos, y quizá eso sea lo que los hace aún más especiales.

El ingrediente principal que se utiliza para elaborar bastones de caramelo es el azúcar. El azúcar permite a los fabricantes de dulces darles la forma deseada, pero debe ser de una calidad lo suficientemente alta como para conseguir la textura adecuada. El azúcar se derrite al calentarse y se convierte en un almíbar que se puede moldear y manipular fácilmente. También se utiliza jarabe de maíz para producir bastones de caramelo; ayuda a controlar la retención de humedad y los protege contra el deterioro.

La elaboración de bastones de caramelo consta de varios pasos:

• El primer paso consiste en mezclar todos los ingredientes. El agua, el azúcar, el sirope de maíz y el resto de ingredientes se mezclan en una olla especial de acero. 
• La mezcla caliente se vierte sobre una mesa de enfriamiento, lo que ayuda a que el caramelo se enfríe, y se envía a las máquinas de producción, donde se estirará.
• Es en este momento cuando empiezan a estirar el caramelo y, al mismo tiempo, a añadirle los sabores y los colorantes. 
• El siguiente paso consiste en cortarlo en tiras del tamaño deseado. Pasa por unas cuchillas que lo cortan a intervalos fijos y, a continuación, se le estampa la marca a la bastón de caramelo. 
• Por último, se envuelve el bastón de caramelo en plástico transparente, ¡y ya está! ¡El bastón de caramelo ya está listo para disfrutarlo!
• Y lo fundamental es que, en cada fase del proceso de elaboración de los bastones de caramelo, es importante controlar la calidad.

Los sabores más populares de los bastones de caramelo

Cuando hablamos de sabores de bastones de caramelo, lo primero que nos viene a la mente es la menta. A todo el mundo le encanta el clásico bastón de caramelo de menta y ningún sabor puede sustituirlo, pero hay otros sabores interesantes que te recomendamos que pruebes:

Tarta de manzana

Las tartas de manzana son uno de los dulces navideños favoritos de todo el mundo, así que, ¿por qué no probarlas en forma de bastones de caramelo? ¡Imagina comerte tu tarta favorita, pero en forma de caramelo! Suena como un milagro navideño, ¿verdad? Por eso, los amantes de los dulces suelen comprar una caja de bastones de caramelo de tarta de manzana y compartirlos con su familia y amigos.

Jelly Belly

Dado que los bastones de caramelo son sinónimo de diversión, ¿por qué no intentar que sepan a Jelly Belly? Sean cuales sean tus sabores favoritos, Jelly Belly se adapta a todos los gustos. ¡Así que plantéate comprar varios sabores diferentes y ponerlos en una cesta para tu mesa de postres navideños!

Oreo

¿Qué mejor manera de celebrar la Navidad que combinando dos de tus dulces favoritos? ¡Solo tienes que coger unos bastones de caramelo Oreo y derretirlos en chocolate caliente! ¿Y qué obtienes? ¡Una bebida perfecta para disfrutar durante las fiestas mientras ves tu película favorita!

Café

Si eres de los que se despiertan con una taza de café, ¡entonces un bastón de caramelo con sabor a café es justo lo que necesitas! Haz que tu rutina matutina del café sea aún más divertida dándote un capricho con un bastón de caramelo de café.

Encurtido

La enorme popularidad de los bastones de caramelo dio lugar a la creación de muchos sabores extravagantes, como el de pepinillos. Son una de esas cosas a las que nunca podemos decir que no. Si te gustan los pepinillos, deberías probar un bastón de caramelo con sabor a pepinillo.

Puede que esto resulte un poco polémico, ya que a la gente no le hace mucha gracia que un caramelo tenga sabor a pepinillo. ¿A quién no le parecería raro? Pero es algo que hay que probar al menos una vez en la vida, aunque al final no te guste el sabor.

Macarrones con queso

Este es otro de esos sabores extremos de los que hablábamos. Puede que te encanten los macarrones con queso, pero no sabemos muy bien cómo te sorprenderá el sabor de un bastón de caramelo con sabor a macarrones con queso: si para bien o, lo más probable, para mal. Pero cuando nos aburrimos, ¿qué otra cosa nos queda por hacer? 

Comprar en línea

También puedes comprar Candy Cane en Old Time Candy haciendo clic en la imagen de abajo.

Nutrición

Tamaño de la ración:	1 bastón de caramelo (14 g)	% del valor diario*
Cantidad por ración
Calorías procedentes de las grasas	0.3
Calorías	55
Grasa total	0 g	0%
Grasas saturadas	0 g	0%
Grasas poliinsaturadas	0 g
Grasas monoinsaturadas	0 g
Colesterol	0 mg	0%
Sodio	5,3 mg	0%
Potasio	0,7 mg	0%
Carbohidratos totales	14 g	5%
Fibra alimentaria	0 g	0%
Azúcares	8,8 g
Proteína	0 g
Vitamina A		0%
Vitamina C		0%
Calcio		0%
Hierro		0.2%

• Los valores diarios porcentuales se basan en una dieta de 2000 calorías.

Imágenes

6 beneficios para la salud de los bastones de caramelo de menta

Quizás no sea de extrañar que haya muchos dulces increíbles en todo el mundo que nos encantan, pero, en la mayoría de los casos, también son perjudiciales para nuestra salud. ¿Qué mejor combinación que tu dulce favorito que, al mismo tiempo, no solo no sea perjudicial para tu salud, sino que, además, ¡sea beneficioso? ¡Aquí tienes algunos de los beneficios del bastón de caramelo que deberías conocer!

1. Contiene antioxidantes

¿Te has preguntado alguna vez cuál es el sabor más famoso de los bastones de caramelo? De hecho, la menta suele ser el más popular, y puede que se deba a que tiene muchos beneficios para la salud, como los antioxidantes. Aunque no lo creas, la menta no solo los contiene, sino que tiene la mayor cantidad que se encuentra en la naturaleza.

¿Por qué es esto una buena noticia? Porque los antioxidantes ayudan a nuestro cuerpo a ser más fuerte. ¡Esto nos dará más fuerza y hará que nuestro sistema inmunológico sea aún más fuerte! Todo ello ayuda a nuestro cuerpo a prepararse para las enfermedades y las infecciones, y mejora nuestro sistema de regeneración.

2. Te ayudará a refrescar el aliento

Los problemas de mal aliento resultan muy embarazosos para muchas personas. Todos hemos sufrido en algún momento de nuestra vida las molestias que supone un mal olor al respirar. ¿Cómo puede ayudarnos el bastón de caramelo? ¡De nuevo, gracias al aceite de menta! El aceite de menta que contienen los bastones de caramelo elimina los microbios que causan el mal aliento y nos ayuda a sentirnos más seguros de nosotros mismos.

3. Un gran alivio para los problemas estomacales 

Otra ventaja de la menta es que ayuda a aliviar algunos problemas estomacales y resulta eficaz contra los retortijones y las náuseas. La menta es conocida por ser un buen analgésico, lo que puede ser un buen consejo para muchos, ya que el dolor de estómago es muy común en todas las edades. Los bastones de caramelo contienen una gran cantidad de menta, y disfrutar de estos dulces es una forma increíble de incorporarla a tu organismo. Si quieres tomar un poco más de menta, ¡las galletas York Peppermint Patties no te decepcionarán!

4. Ayuda a controlar los antojos

¿Sabes qué? Se sabe que la menta ayuda a calmar los antojos. Incluso oler menta puede ayudarte a controlar el apetito, lo que significa que el clásico bastón de caramelo de menta es una forma eficaz y agradable de combatir ese apetito «descomunal».

5. Reduce los niveles de estrés y ansiedad 

El estrés, la ansiedad y el cansancio forman parte de nuestro día a día. Toda esta tensión perjudica nuestra salud y, a veces, puede incluso provocar terribles dolores de cabeza, y nada de esto tiene una solución fácil. Comer un bastón de caramelo puede ayudarte a calmar los nervios y a relajarte; es más, se dice que la menta es un remedio eficaz para combatir la ansiedad, el estrés y la fatiga. ¿Qué más necesitamos?

¡Atención! – Por qué los bastones de caramelo pueden ser perjudiciales

Bueno, parece que este caramelo es sencillamente perfecto, pero no te emociones demasiado. Aunque tiene muchos beneficios y es bueno para nuestra salud física y mental, está hecho de azúcar, lo que significa que consumir demasiados bastones de caramelo puede ser peligroso. En ese caso, ¡prueba estos increíbles caramelos sin azúcar que te van a encantar!

Aunque los caramelos son buenos para el aliento, puede que no lo sean tanto para los dientes, ya que su textura es dura. Cuida tus dientes y no intentes morderlos; simplemente disfruta poco a poco de su increíble sabor.

Bastones de caramelo modernos

Dado que este popular caramelo nunca deja de estar de moda, los fabricantes de dulces se esfuerzan por crear sabores innovadores y mejoras para el Candy Cane, pero, con todos los beneficios de la menta, resulta difícil sustituir a esta leyenda. 

Por eso, la variedad de sabores de los bastones de caramelo se ha ampliado en los últimos años y, hoy en día, además de los clásicos bastones de caramelo con sabor a menta, disponemos de una amplia variedad de sabores entre los que elegir, incluyendo sabores tradicionales como cereza, naranja, piña, etc., y sabores no tradicionales que ya hemos mencionado. 

Los bastones de caramelo clásicos con sabor a menta son muy fáciles de encontrar, pero quizá te resulte difícil dar con los que tienen sabores poco habituales. Es posible que tengas que comprarlos por Internet para encontrar algunos sabores no tradicionales.

Conclusión

Muchos dulces tienen buen sabor, pero no todos están destinados a formar parte de la historia del desarrollo humano. El bastón de caramelo es hoy en día una parte importante de la Navidad, tanto para los cristianos como para los no cristianos.

Si no te crees el simbolismo cristiano de este dulce, puedes fiarte de los historiadores que afirman que el simbolismo religioso se añadió más tarde. Un bastón de caramelo no es un simple dulce, sino que forma parte de nuestra cultura festiva.

¿Qué sabor poco habitual de bastón de caramelo te atreverías a probar? Cuéntanoslo en la sección de comentarios.

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