Candy Corn: Historia, curiosidades y datos

Índice de nostalgia de la historia de los aperitivos: ⭐⭐⭐⭐⭐

Hay pocos dulces que susciten tanta controversia entre los amantes de los dulces como el «candy corn». A algunas personas les encantan estas pequeñas golosinas con forma de mazorca de maíz, mientras que otras las detestan y afirman que saben a cera de colores. Sigue siendo uno de los dulces más populares del mercado durante la temporada de Halloween, pero el «candy corn» también se vende fuera de temporada. 

Es poco probable que nunca hayas probado el «candy corn» si vives en EE. UU., pero si vives en otros países, es posible que te hayas perdido este dulce que divide opiniones. Por suerte, puedes pedir estos pequeños dulces por Internet si quieres probarlos. ¡Prepárate para que este dulce provoque reacciones muy marcadas y para dividir a tus amigos y familiares entre los que lo adoran y los que lo odian!

Historia

El caramelo original que más tarde se convertiría en el «candy corn» se llamaba «chicken feed». Aunque hoy en día la mayoría de la gente no tiene gallinas propias, en su momento esta referencia resultaba muy familiar en lo que respecta a la forma y el aspecto de este caramelo. El producto original salió a la venta en la década de 1880, y los anuncios se centraban en la asociación con la comida para gallinas como único recurso para comercializar el producto.

La empresa Wunderle Candy Company fue la creadora del producto después de que a uno de sus empleados se le ocurriera la idea. Al igual que ocurre con tantas otras historias sobre la creación de dulces, parece que George Renninger nunca llegó a ganar dinero con su creación, que sigue siendo popular hoy en día. «La empresa Wunderle Candy Company fue la creadora del producto después de que a uno de sus empleados se le ocurriera la idea. Al igual que ocurre con tantas otras historias sobre la creación de dulces, parece que George Renninger nunca llegó a sacar ningún beneficio económico de su creación, que sigue siendo popular hoy en día.

Los anuncios originales de los caramelos mostraban a un gallo cantando y luego afirmaban que el caramelo era «algo por lo que merecía la pena cantar». También se afirmaba que el caramelo era «dulce como la mantequilla», lo que quizá hoy en día no signifique gran cosa, pero en aquella época los caramelos aún no formaban parte habitual de la dieta de la mayoría de la gente. En aquella época, los caramelos se asociaban principalmente con la administración de medicamentos, y la mayoría de los productos de este tipo tan antiguos se crearon inicialmente con ese único fin.

Cuando se empezaron a comercializar los caramelos para el disfrute, fue necesario intentar explicar qué eran realmente, ya que mucha gente no sabía cómo sería la experiencia de comerlos. Hoy en día cuesta imaginarlo, pero hubo un tiempo en el que había tan pocos dulces en la dieta de la gente que explicar que el «Candy Corn» era dulce no habría significado gran cosa. 

La mantequilla, sin embargo, tenía un sabor dulce en comparación con otros alimentos de la dieta de la gente, por lo que era un paralelismo razonable para intentar explicar cómo sería comer estos caramelos. Dado que la mantequilla era probablemente un lujo para la mayoría de las familias a finales del siglo XIX, habría sido muy emocionante comer algo que estuviera tan bueno como la mantequilla y que, además, costara menos dinero y requiriera menos esfuerzo. Dado que la mayor parte de la mantequilla se elaboraba artesanalmente en esa época y que la mayoría de los dulces estaban pensados para enmascarar el sabor desagradable de los medicamentos, no es de extrañar que Wunderle buscara formas de explicar en qué consistía su producto y cómo sería consumirlo. 

El motivo del carácter provincial y rural de los caramelos originales tenía mucho que ver con el modo de vida de la mayoría de la gente en la época en que se empezaron a vender los caramelos de maíz. A finales del siglo XIX, la mayoría de la gente vivía en zonas rurales, sobre todo en Estados Unidos, y muchos se dedicaban a la agricultura. En el mercado existían otros dulces que también adoptaban formas familiares, como nabos, castañas e incluso hojas de trébol. El «candy corn» destacaba por sus colores vivos, pero el resto de su diseño encajaba perfectamente con el concepto de un caramelo asequible que pudiera venderse a granel a personas de todo Estados Unidos.

El «candy corn» siguió asociándose con las gallinas hasta la década de 1920, y la publicidad de la época indicaba que este producto era el «rey de los campos de candy corn». Tras la Gran Depresión, la alimentación seguía siendo muy limitada y la gente aún no disponía de mucho dinero. Los «locos años veinte» se caracterizaron principalmente por el consumo de ginebra y por el hecho de que a las mujeres se les permitía bailar y llevarse el pelo corto. Hubo pocos cambios en la dieta básica de la gente, y el acceso a las tiendas de alimentación era limitado en aquella época para todos, salvo para los más ricos.

El producto original «Candy Corn» no estaba relacionado con Halloween ni con la temporada de otoño. Se vendía durante todo el año y era uno de los muchos caramelos que costaban un penique y que eran habituales en las tiendas generales de la época. Si tenías un centavo, podías comprar una cantidad fija de Candy Corn y llevártelo para comértelo en casa o guardarlo para una ocasión especial. Se trata de un caramelo que todavía se vende a granel en pequeñas cantidades, y siempre acabarás con una bolsa de Candy Corn, o bien tendrás que comprarlo por libra.

La primera versión de este caramelo se elaboraba, de hecho, a mano, mezclando azúcar, jarabe de maíz, cera de carnauba y agua. La mezcla se cocinaba hasta formar una pasta líquida que luego se vertía en moldes. Se vertían tres capas en los moldes para crear el aspecto rayado del «candy corn» que hoy en día nos resulta tan familiar. La versión moderna de este dulce se elabora mediante el moldeado con almidón de maíz, pero, por lo demás, la mayor parte del proceso no ha cambiado mucho. Una máquina se encarga de realizar los tres vertidos característicos que crean las rayas y, a continuación, se deja que el caramelo se endurezca antes de desmoldarlo.

La empresa Goelitz Confectionery Company (ahora Jelly Belly) compró la marca de caramelos en 1898. Jelly Belly sigue fabricando el producto, pero el fabricante es Brach’s Confections, que en realidad es propiedad de Ferrara Candy Company. Brach’s fabrica unos 7 mil millones de estas golosinas cada año, solo durante la temporada de Halloween. 

Estos caramelos han tenido prácticamente el mismo aspecto desde siempre, y el «candy corn» que se compra hoy en día se parece mucho al «Chicken Feed» tal y como era cuando salió al mercado por primera vez. El «candy corn» es un dulce pequeño de forma triangular, blanco en la punta, naranja en el centro y amarillo en los extremos. Diseñado para parecerse a una variedad de maíz, en algunas zonas también se conoce con nombres como «cupid corn», «bunny corn», «harvest corn» y «reindeer corn».

La textura de este pequeño caramelo es cerosa, lo cual es uno de los principales motivos por los que a mucha gente no le gusta, pero si te gustan los caramelos masticables, probablemente disfrutarás de su textura. No hay nada concreto en su sabor que recuerde a otra cosa que no sea el dulzor azucarado. No se parece en nada a los dulces complejos que se elaboran hoy en día, ni siquiera dentro de la categoría de los caramelos afrutados o masticables, pero hay que reconocer el mérito de los dulces sencillos que no suponen un reto excesivo a la hora de disfrutarlos.

Variantes del «candy corn»

A medida que crecía la popularidad de este dulce, también lo hacía la necesidad de crear productos derivados y otras versiones del dulce de maíz original. El dulce tradicional se comercializa durante todo el año, pero las ventas se intensifican al comienzo del otoño y durante Halloween. También existe una versión de este dulce con sabor a tarta de moras que se vende todo el año en el este de Canadá. Este dulce tiene el mismo aspecto que el original, pero las rayas son de diferentes colores.

El «Harvest Corn» es también una variante muy popular que Brach’s comercializa en otoño; esta versión es de color marrón, naranja y blanco, en lugar de los colores tradicionales. El sabor es el mismo, y este producto solo se vende durante un periodo limitado cada temporada. 

En Estados Unidos también existe una versión navideña llamada «Reindeer Corn», que tiene los colores típicos de la Navidad. La versión de San Valentín de este dulce es de color rosa, blanco y rojo, y se vende durante el mes de febrero con el nombre de «Cupid Corn». Durante las fiestas del Día de la Independencia de EE. UU., se puede encontrar en las estanterías el «Freedom Corn». Esta versión del dulce es de color rojo, blanco y azul. También hay una versión de Pascua llamada «Bunny Corn», que presenta dos colores pastel. 

A lo largo de los años, ha habido épocas en las que se vendían caramelos con sabor a manzana caramelizada, especias de calabaza y s’mores. También han existido, durante breves periodos, sabores a ponche de frutas, helado de vainilla, palomitas, perrito caliente y hamburguesa. Brach’s también se ha asociado con Oreo, M7Ms y Marshmallows para elaborar versiones con sabor a Candy Corn de estos otros tipos de aperitivos.

Logotipo

Ingredientes

De la página web de Brach:

• Azúcar
• Jarabe de maíz
• Glaseado de repostería (goma laca)
• Sal
• Cacao en polvo
• Aceite de palmiste hidrogenado
• Gelatina
• Dextrosa
• Cariño
• Aroma artificial
• Aceite de sésamo
• Amarillo 6
• Amarillo 5
• Rojo 3
• Lecitina de soja
• Azul 1
• Rojo 40

La empresa indica que estos productos se fabrican en una planta en la que se utilizan leche, huevos, almendras, coco y cacahuetes para elaborar otros productos. Deberás estar atento a esta posible exposición a alérgenos, aunque los caramelos en sí no contengan estos ingredientes.

Nutrición

Tamaño de la ración:	0,5 taza (100 g)	% del valor diario*
Cantidad por ración
Calorías	373
Calorías procedentes de las grasas	0.2
Grasa total	0 g	0%
Grasas saturadas	0 g	0%
Grasas poliinsaturadas	0 g
Grasas monoinsaturadas	0 g
Colesterol	0 mg	0%
Sodio	11 mg	0%
Potasio	4 mg	0%
Carbohidratos totales	93 g	31%
Fibra alimentaria	0 g	0%
Azúcares	89 g
Proteína	0 g
Vitamina A		0%
Vitamina C		0%
Calcio		0.2%
Hierro		0.1%

• Los valores diarios porcentuales se basan en una dieta de 2000 calorías.

Imágenes

Anuncios:

Un anuncio bastante reciente de Candy corn:

Un anuncio de los caramelos Brach’s con sabor a «tailgate» en las noticias:

Un vídeo sobre cómo se hace:

Preguntas frecuentes