Cheetos Asteroids: historia, sabores e ingredientes

Índice de nostalgia de la historia de los aperitivos: ⭐⭐⭐⭐☆

Los aperitivos siempre se asocian con la infancia y los momentos felices. Seguro que recuerdas haber comido Cheetos Asteroids y haber pensado lo divinos y deliciosos que estaban. La buena noticia es que, tras haber estado fuera del mercado durante bastante tiempo, este aperitivo ha vuelto a las estanterías de los supermercados y tiendas más populares. 

Los Cheetos son uno de los aperitivos más emblemáticos que se han vendido jamás en Estados Unidos. Los Cheetos han sido un gran éxito desde los años 40, y han surgido diversos productos derivados que han alcanzado una popularidad casi igual a la de los aperitivos inflados originales. Hay algo deliciosamente adictivo en comer esos pequeños aperitivos crujientes y con sabor a queso que Frito-Lay elabora en esta gama de productos. Sería difícil encontrar a alguien en Estados Unidos que no haya probado los Cheetos o que no esté familiarizado con su sabor y textura únicos.

Los Cheetos Asteroids son solo una de las muchas variantes de producto que Frito-Lay ha creado a partir del diseño clásico y consolidado de los Cheetos. Los Cheetos suelen ser aperitivos finos e hinchados, similares a las patatas fritas, pero los Fritos Asteroids son bolas mucho más grandes y redondas repletas de todo el sabor de los Cheetos. Aunque el producto Cheetos Asteroid ha cambiado ligeramente con el paso del tiempo, el delicioso sabor general de este aperitivo sigue siendo digno de mención incluso después de todos estos años.

A continuación, en este artículo, analizaremos los ingredientes, la historia y los sabores de estos increíbles aperitivos con queso.

Breve resumen

Los primeros «Flamin’ Hot Cheetos Asteroids» aparecieron en el año 2000. Este aperitivo formaba parte de la línea «Go Snacks» de Flamin’ Hot Cheetos, que había hecho su debut en 1992. Tomaron todo lo que a la gente le encantaba de ellos y lo convirtieron en los bocaditos crujientes ideales. Se envasaban en botes cilíndricos y tenían forma esférica en lugar de la habitual forma ondulada, y a la gente le encantaban. Por desgracia, fueron retirados de la gama de Cheetos en 2009, desapareciendo de forma muy parecida a un asteroide que choca contra un planeta y se desintegra en su atmósfera.

Pero, como suele ocurrir con los alimentos favoritos que ya no se comercializan, sus fieles seguidores nunca dejaron de soñar con que algún día volverían a estar disponibles. De hecho, una página de fans de los «Cheetos Flamin’ Hot Cheetos Asteroids» en Facebook, creada allá por 2011, cuenta con casi 9.000 seguidores. Y aunque no hubo mucha actividad en la página durante 2018, acaba de renacer. Este pequeño aperitivo con forma esférica y aspecto de bolita hinchada tiene una textura muy atractiva. Recientemente se me presentó la oportunidad de probar los Cheetos Flamin’ Hot Asteroids. 

Para mucha gente, el crujido de los Cheetos es algo muy personal. La disputa entre los que prefieren los hinchados y los que prefieren los crujientes puede ser encarnizada. La forma hinchada resulta muy acertada, teniendo en cuenta que este aperitivo está pensado para comerlo sobre la marcha. Aunque su textura permite que el picante arda en las papilas gustativas, el crujido sigue siendo perceptible. Tras cada puñado, el picante se intensifica hasta convertirse en una explosión de sabor.

La colección «Grab-And-Go» de Frito Lay Flavor Shots

La gama de productos para llevar de Frito Lay se ha ampliado con estos nuevos «Flavor Shots». Sin embargo, antes de la creación de los Cheetos Asteroids, ya se habían lanzado al mercado los Crunch Nuts y los Doritos Crunch Mix. La idea de los Cheetos Asteroids era ofrecer diferentes variaciones de texturas, sabores y formas. 

Con cuatro sabores diferentes —Doritos Fiery Habanero Triangles, Doritos Nacho Cheese Nuts, Doritos Flamin’ Hot Nacho Cheese Nuts y, por supuesto, Cheetos Flamin’ Hot Asteroids—, la nueva colección «Flavor Shots» de Frito-Lay ofrece bolsitas de comida para llevar. 

Los «Flamin’ Hot Asteroids» son los mismos «Flamin’ Hot Cheetos Asteroids» de antes, pero con un nuevo y llamativo envoltorio. Los Habanero Triangles son algo así como comer un Dorito con esa forma. Los dos sabores de frutos secos que hay en la colección «Flavor Shot» de Frito-Lay son, básicamente, cacahuetes recubiertos de una capa crujiente parecida a la de los Doritos.

Logotipo

Ingredientes y valor nutricional

Los Cheetos Asteroids tienen sabor a queso cheddar, por lo que es obvio que uno de los ingredientes principales de este aperitivo es el queso. Sin embargo, para darles esa textura crujiente y deliciosa, los fabricantes también añaden harina de maíz, aceite vegetal, condimento de queso, aceite de colza, maltodextrina, sal y aromas naturales y artificiales.

En cuanto al valor nutricional, un envase contiene aproximadamente una ración. El tamaño de la ración es de casi 12 onzas (35,4 gramos). Un paquete aporta 200 calorías. Este tentempié contiene calcio, aproximadamente un 7 % de hidratos de carbono, un 9 % de grasas saturadas, un 2 % de hierro, menos del 2 % de fibra, una cantidad insignificante de potasio, un 14 % de sodio, proteínas y vitamina D. 

En cuanto a los alérgenos, dado que los Cheetos Asteroids especifican 5 componentes que contienen maíz y 5 ingredientes que, según la fuente, también pueden contener maíz, no es un producto sin maíz. Este producto contiene lácteos en 7 de los ingredientes que figuran en la lista, por lo que no es un producto sin lácteos. Dado que en la etiqueta no se indican ingredientes derivados del huevo, se considera que este producto no contiene huevo. Además, en la etiqueta no se mencionan sustancias relacionadas con el pescado. 

Dado que solo se especifica un ingrediente, este producto puede contener gluten o no. Además, los Cheetos Asteroids contienen leche, pescado, sésamo y avena. Este aperitivo no contiene cacahuetes, marisco ni soja, y no es apto para veganos ni vegetarianos. 

Ingredientes

• Contiene ingredientes lácteos
• Harina de maíz enriquecida (harina de maíz, sulfato ferroso, niacina, mononitrato de tiamina, riboflavina y ácido fólico)
• Aceite vegetal (contiene uno o varios de los siguientes: aceite de maíz, de soja o de girasol)
• Suero de leche
• Queso cheddar (leche, cultivos de fermentos lácticos, sal, enzimas)
• Y menos del 2 % de los siguientes ingredientes: sal, aceite de soja parcialmente hidrogenado,  maltodextrina, fosfato disódico, nata agria (nata cultivada, leche desnatada), aroma artificial, glutamato monosódico, ácido láctico, colorante artificial (incluido el amarillo n.º 6) y ácido cítrico.

En cada bolsa de estos aperitivos figuran advertencias sobre alergias a la leche y sus derivados. La receta básica es la misma para todas las variedades de la nueva versión de los Cheetos Asteroid. Existen algunas ligeras variaciones en el sabor general que se les añade, pero eso es todo.

No hay ningún sabor de Cheetos que no lleve leche, y tampoco son productos aptos para veganos. Al fin y al cabo, ¿qué serían los Cheetos sin queso? Esto puede resultar un poco decepcionante para quienes adoran los aperitivos con sabor a queso y les cuesta encontrar algo tan bueno como los productos Cheetos que hay actualmente en el mercado. Quizá, con el tiempo, la empresa lance una versión vegana de este clásico aperitivo para que todo el mundo pueda volver a enamorarse de los Cheetos una y otra vez.

Nutrición

Tamaño de la ración:	1 paquete (35 g)	% del valor diario*
Cantidad por ración
Calorías	200
Calorías procedentes de las grasas	117
Grasa total	13 g	20%
Grasas saturadas	2 g	10%
Grasas trans	0 g
Colesterol	0 mg	0%
Sodio	320 mg	13%
Potasio	40 mg	1%
Carbohidratos totales	19 g	6%
Fibra alimentaria	0,5 g	2%
Azúcares	0 g
Proteína	2 g
Calcio		0.8%
Hierro		0.5%

• Los valores diarios porcentuales se basan en una dieta de 2000 calorías.

¿Dónde se puede comprar?

Los consumidores suelen preferir estas opciones de aperitivos en raciones individuales. Desde que los Cheetos Asteroids han vuelto al mercado, este aperitivo se puede encontrar fácilmente en tiendas de conveniencia y gasolineras. Además, se puede adquirir en Walmart, Costco, Kroger y muchos otros establecimientos. También se puede pedir por Internet en Amazon y recibir estos deliciosos aperitivos calientes directamente en casa. 

Los nuevos Flavor Shots y los Cheetos Flamin’ Hot Cheetos Asteroids ya están disponibles en todo el estado. Aunque el peso de cada variedad varía en función del producto, cada bolsa cuesta aproximadamente 1,19 dólares. Las nueces pesan 1,75 onzas por bolsa.

Marketing

Los Cheetos Asteroids son tan nuevos que siempre se han anunciado con la ayuda del Cheetah de Cheetos. Chester Cheetah lleva años siendo un elemento fundamental de las estrategias de marketing de Cheetos, y es quizás tan emblemático como otras mascotas, como Toucan Sam. Los eslóganes de los productos, incluida la gama Asteroids, han sido del tipo «Peligrosamente queseros» o «No es fácil ser quesero». También ha habido un montón de anuncios recientes de los Asteroids en los que se ve a Chester Cheetah rapeando o realizando actividades de aventura, como el paracaidismo.

Se trata de un producto que lleva tanto tiempo siendo tan popular que no hace falta mucho marketing para llamar la atención de la gente. Sin embargo, está claro que mucha gente pensó que la versión «Asteroids» de los Cheetos había desaparecido cuando se dejaron de fabricar los envases de plástico. No se trata de una iniciativa de Frito-Lay, sino de una campaña impulsada por ávidos consumidores de aperitivos en sitios web como Reddit, que ha contribuido a garantizar que todos los amantes de los aperitivos con sabor a queso sigan teniendo acceso a su variedad favorita de Cheetos redondos.

Cheetos sigue captando la atención del público a lo grande en eventos como la Super Bowl, y la empresa también ha empezado a centrarse de forma inteligente en la publicidad a través de Facebook y otras redes sociales. Es probable que este tipo de campaña sea, en parte, responsable de algunas de las iniciativas de marketing más recientes, entre las que se incluyen los restaurantes pop-up, propiedad de Frito-Lay y gestionados por ella, que elaboran platos en los que se incluyen Cheetos y Cheetos Asteroids.

Diseño de envases

El envase de los Cheetos Asteroids es de color rojo, negro, blanco y naranja. En el envase aparecen cuatro pequeñas porciones del aperitivo. La marca «Cheetos» aparece en la esquina superior central, en color amarillo sobre un fondo llamativo. El siguiente texto del diseño es «Flavor Shots», en blanco, que destaca gracias al fondo negro. Debajo, se lee «Flamin’ Hot» en naranja con sombras negras. 

«Asteroids» es la palabra que aparece escrita en la parte inferior central del diseño. El texto está enmarcado por un diseño diagonal de color naranja y separado del resto del envase del aperitivo por un motivo que recuerda a las llamas. 

El diseño general refleja a la perfección la esencia de estos aperitivos. Con solo echar un vistazo, cualquiera puede adivinar que el envase contiene algo picante y ardiente. Es imposible no salsearse la boca ante este envase tan llamativo y con un diseño tan intrigante. 

Frito Lay Company

La empresa Frito-Lay es fabricante de los Cheetos Asteroids, por lo que es importante repasar también su historia y sus hitos. Frito-Lay, una filial de PepsiCo en Estados Unidos, produce, comercializa y vende chips de maíz, patatas fritas y otros aperitivos. Los chips de maíz Fritos, los aperitivos con sabor a queso Cheetos, los chips de tortilla Doritos y Tostitos, las patatas fritas Lay’s y Ruffles, los pretzels Rold Gold y las patatas fritas Walkers son los principales productos de aperitivos que se fabrican bajo la marca Frito-Lay. En 2009, los ingresos globales anuales de cada marca superaron los mil millones de dólares.

The Frito Company y H.W. Lay & Company, las dos empresas independientes que más tarde se fusionarían para fundar Frito-Lay, Inc., fueron las precursoras de Frito-Lay a principios de la década de 1930. PepsiCo se creó en 1965 tras la fusión de Frito-Lay, Inc. y The Pepsi-Cola Company. Desde entonces, PepsiCo ha gestionado Frito-Lay como una filial de su propiedad al 100 %.

Con unas ventas de sus productos que representaron el 40 % del total de «aperitivos salados» vendidos en Estados Unidos y el 30 % del mercado fuera de Estados Unidos en 2009, PepsiCo, a través de su filial Frito-Lay, es el mayor fabricante de aperitivos con una red de distribución mundial. En 2018, el 25 % de las ventas anuales de PepsiCo procedían de Frito-Lay North America.

La marca detrás de Cheetos

Charles Elmer Doolin, el artífice de la creación de los Fritos, tuvo la idea de los Cheetos en 1948 mientras preparaba los primeros lotes de prueba en las instalaciones de investigación y desarrollo de la empresa Frito, en Dallas (Texas). El aperitivo con sabor a queso tuvo una buena acogida, pero Doolin carecía de los recursos necesarios para su lanzamiento a nivel nacional, tanto en términos de producción como de distribución. 

Por este motivo, como ya se ha mencionado anteriormente, Doolin se asoció con el empresario de patatas fritas Herman W. Lay para la comercialización y la distribución, y en 1948, tanto los Cheetos como el aperitivo de patata Fritatos se lanzaron al mercado en todo el territorio de Estados Unidos. 

Antes de que se lanzaran al mercado los Cheetos Puffs en 1971, los Crunchy Cheetos fueron el único producto que ofreció la empresa durante 23 años. A partir de 2004, se empezaron a comercializar los Cheetos horneados, como también se les conoce.

A mediados de la década de 2000, se lanzaron al mercado los Cheetos Natural como parte de la marca Frito-Natural Lay’s, que destacaban por sus ingredientes totalmente naturales y su auténtico queso cheddar blanco de Wisconsin. Compiten en el mercado con otros aperitivos saludables, como Pirate’s Booty y otros productos de Frito-Lay de la marca Natural. En 2014, la marca Natural pasó a llamarse Simply.

En 2015, Frito-Lay lanzó al mercado estadounidense una edición limitada de Sweetos con sabor a canela y azúcar. En los 67 años de historia de la empresa, Sweetos fue el primer aperitivo dulce de Cheetos que se comercializó en Estados Unidos.

En su país de origen, Estados Unidos, Cheetos fue reconocida como la marca de bolitas de queso con mayores ventas en 2010, con unas ventas minoristas anuales de casi 4 mil millones de dólares a nivel mundial. 

Aunque los Cheetos Crunchy originales siguen fabricándose, actualmente hay otras 21 variedades de Cheetos disponibles solo en Norteamérica. Dado que los Cheetos se distribuyen en más de 36 países, el sabor y los ingredientes se modifican con frecuencia para adaptarse a los gustos locales y a las normas culturales. Por ejemplo, en China se comercializan los sabrosos Cheetos de crema al estilo americano, y en Japón se pueden encontrar Cheetos de fresa. 

Imágenes

Conclusión

No hay nada comparable a la sensación de un aperitivo crujiente con sabor a queso. Sin embargo, cuando se combina con un toque picante, alcanza un nivel totalmente diferente. Aunque este aperitivo llevaba más de 10 años fuera del mercado, se volvió a lanzar en 2018 debido a la gran demanda. Hoy en día, cualquiera puede disfrutar del increíble sabor picante de los famosos Cheetos Flamin’ Hot Asteroids.