Mr Bones Candy: Historia, envase y curiosidades

Índice de nostalgia de la historia de los aperitivos: ⭐⭐⭐⭐⭐

Los caramelos «Mr Bones» fueron, sin duda, uno de los dulces más polémicos de su época. Además de unos caramelos deliciosamente ácidos, también te permitían crear un esqueleto con ellos. Y lo mejor de todo: venían en un bonito envase con forma de ataúd. Conseguir varios de estos increíbles caramelos era, sin duda, el mejor premio de Halloween. 

Si los caramelos «Mr Bones» eran tus favoritos de la infancia, este artículo te ayudará a recordarlos y a conocerlos mejor. 

Resumen

En la década de 1970, los caramelos «Mr Bones» eran un capricho muy divertido. Estos dulces venían envueltos en un ataúd de plástico y constaban de varias piezas que parecían fragmentos de un esqueleto. La empresa Fleer fabricaba estos dulces, que se comercializaron desde finales de la década de 1970 hasta mediados de la de 1990.

Los caramelos «Mr Bones» surgieron como una broma en 1977. Su creadora fue Vero Ricci, quien ya había diseñado anteriormente algunos envases de plástico emblemáticos para dulces. Por ejemplo, creó cubos de basura de plástico llenos de caramelos para Tops. Tras crear un llamativo y novedoso envase para dulces, decidió dirigir su energía creativa hacia un ataúd de plástico, y el resultado fue Mr Bones.

La mayoría de la gente no sabe que el propio ataúd también tenía un pequeño anillo de plástico fijado en uno de sus extremos, de modo que, si se quería, se podía usar como una joya, como los Ring Pops, o como llavero.

Hasta mediados de la década de 1990, la empresa Fleer comercializaba este caramelo antes de cesar su actividad. Con el paso del tiempo, aparecieron algunas imitaciones, pero ninguna gozó del mismo nivel de aceptación en el mercado ni de la misma popularidad entre los niños.

Debido a lo mucho que a la gente le encantan los caramelos Mr Bones, un grupo puso en marcha una campaña en «change.org» para que volvieran a comercializarse en 2016. Lamentablemente, a pesar de que el tema suscitó cierto interés, los caramelos no volvieron a las estanterías. Estos caramelos siguen sin estar disponibles para su compra en las tiendas. Sin embargo, siempre se pueden encontrar en eBay, y aquí puedes ver los anuncios si aún quieres hacerte con uno.

El sabor del caramelo era bastante anodino. Tenía un sabor y una textura similares a los de los SweeTarts y los Pez, y estaba compuesto por un polvo triturado con sabor a fruta a base de dextrosa. Por otro lado, la forma del caramelo era bastante característica. 

Dulces y juguetes: dos en uno

Cada componente de Mr Bones Candy se asemejaba a una representación rudimentaria de una parte del esqueleto. El personaje que da nombre a este dulce, Mr Bones, se podía construir utilizando las quince piezas, que se encajaban como las de un rompecabezas.

Sin embargo, esto resultó ser más difícil de llevar a cabo, ya que no todos los ataúdes de Mr Bones Candy contaban siempre con una colección completa de piezas. Se necesitaban una pelvis, una caja torácica, un cráneo, dos omóplatos, una extremidad superior y otra inferior para cada lado, y tres piezas para cada pierna. Afortunadamente, por lo general solo se necesitaban unos pocos ataúdes para reunir los componentes necesarios para montarlos.

Además, una vez que te habías comido todos los dulces, aún te quedaba una cajita de plástico que podía servir como accesorio para tus otros juguetes, por ejemplo, para guardar unos cuantos bichitos.

Diseño de Mr Bones Candy

Dado su tamaño, las piezas individuales de Mr Bones tenían la forma de huesos humanos, pero no eran especialmente realistas. El sabor del caramelo era, en general, bastante corriente y recordaba mucho a muchos caramelos de la década de los setenta. Llevaba un estampado poco llamativo, similar al de los SweeTarts.

El esqueleto de caramelo «Mr Bones» se podía montar si se conseguía encajar las quince piezas sin que faltara ninguna ni se comiera ninguna. Debido a un control de calidad deficiente, a menudo parecía que a los ataúdes les faltaba alguna pieza fundamental o que tenían dos secciones idénticas, lo que hacía imposible montar el «Mr Bones».

Los ataúdes estaban disponibles en una gama de tonos neutros, entre los que se incluían el verde, el amarillo, el rojo y el marrón.

Descripción general de la empresa Fleer

La empresa Fleer era la fabricante de los caramelos Mr Bones. Por eso, también es fundamental conocer su historia. Fue la primera empresa en fabricar chicle, así que quizá te suene su nombre. La empresa, conocida sobre todo por sus cromos deportivos, ya no existe, pero Top Deck, un fabricante de cromos de béisbol, compró los derechos de la marca en 2005.

La empresa Fleer Corporation fue fundada por Frank H. Fleer en 1885 y siguió siendo una empresa familiar hasta 1989. La empresa fue la primera en fabricar chicle de verdad.

Blibber-Blubber fue la primera marca de chicle que creó Fleer en 1906. Aunque con este chicle se podían hacer pompas, era mucho menos eficaz que el chicle normal en otros aspectos, y Blibber-Blubber nunca se promocionó entre el público en general. 

Walter Diemer, un empleado de Fleer, mejoró la receta del Blibber-Blubber en 1928 para crear el Dubble Bubble, el primer chicle con el que se podían hacer pompas de forma generalizada. Su tono rosado estableció un estándar que, desde entonces, han seguido casi todos los chicles.

Además de los caramelos y chicles «Mr Bones», a partir de 1923, con la creación de las cromos de béisbol, Fleer se forjó una reputación como fabricante de cromos deportivos. A lo largo de su historia, Fleer también ha lanzado series de cromos de baloncesto y fútbol americano.

La empresa también creó algunas tarjetas coleccionables que no tenían relación con el deporte. Tras adquirir la empresa de tarjetas coleccionables SkyBox International en 1995, Fleer cerró sus instalaciones de Filadelfia durante las vacaciones de Acción de Gracias. Ese era el lugar donde se había fabricado el chicle Dubble Bubble durante 67 años. En 1998, la marca Dubble Bubble, con 70 años de historia, fue adquirida por Concord Confections, una empresa canadiense. En 2004, Tootsie Roll Industries, con sede en Chicago, compró Concord.

A finales de mayo de 2005 se difundió la noticia de la suspensión inmediata de las actividades relacionadas con las tarjetas coleccionables de Fleer. A principios de julio, la empresa comenzó a vender sus activos para pagar a sus acreedores, una medida similar a declararse en quiebra. La marca Fleer Trade y otros activos se sacaron a subasta como parte de la transferencia. 

Por 6,1 millones de dólares, su rival Upper Deck adquirió la marca Fleer, así como su empresa de juguetes de metal fundido a presión. Solo un año antes, Upper Deck había hecho una oferta de 25 millones de dólares, pero Fleer la rechazó con la esperanza de que el mercado de las tarjetas deportivas mejorara, lo que beneficiaría a sus licencias y les permitiría dirigirse al público coleccionista.

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Imágenes

Otros dulces que dejaron de fabricarse en la década de los 70

Si quieres saber más sobre qué dulces eran populares en los años 70, aparte de los Mr Bones, aquí tienes una pequeña lista. 

Bar Marathon

La empresa Mars lanzó al mercado la barra Marathon en 1973. Se trataba de un dulce de caramelo recubierto de chocolate. Los fabricantes de la barra Marathon se esforzaron por destacar el grosor de la barra, que medía ocho pulgadas de largo. Para demostrar lo grande que era en realidad, en el envoltorio figuraba una medida impresa. 

En su publicidad, la barra Marathon se describía como «la barra de chocolate que no te puedes comer rápido». Lamentablemente, este famoso dulce dejó de fabricarse en 1981, pero Cadbury Candy Company lanzó al mercado un producto sorprendentemente idéntico, llamado Curly Wurly, para complacer a los seguidores de la barra Marathon.

Barra deflectora

La barra «Baffle» fue creada en California por la empresa de confitería Cardinet en la década de 1920. Más tarde, la marca fue adquirida por Ralston Purina. La barra de fudge perdió popularidad rápidamente, posiblemente debido a su nombre confuso.

Sir Grapefellow

General Mills lanzó al mercado los cereales «Sir Grapefellow» en 1972. En ellos aparecía el luchador británico del mismo nombre, de la Primera Guerra Mundial. El desayuno consistía en copos de avena con sabor a uva y trocitos dulces con forma de estrella. Estos trocitos eran caramelos que se parecían a las estrellas de los cereales «Lucky Charms».

Sir Grapefellow, la mascota de los cereales, era un aviador británico. En el envase aparecía volando sobre un paisaje morado y luciendo unas uvas moradas pintadas en la cola. General Mills también comercializó unos cereales con sabor a bayas llamados «Baron von Redberry Cereal» al mismo tiempo que estos. En él aparecía un aviador alemán pilotando un avión carmesí con frutas pintadas en la cola.

Caramelos ZotZ

Con un núcleo efervescente y ácido y una capa exterior de caramelo duro y dulce, el ZotZ era un dulce verdaderamente singular. Fue creado en 1968 en Italia por G.B. Ambrosoli SPA, y André Prost lo introdujo en Estados Unidos. ZotZ es un caramelo dulce y ácido, así que, si nunca lo has probado pero conoces los Shockers o los Lemonheads de la década de 1960, probablemente puedas imaginarte a qué sabe.

Cereales Monster

La emblemática marca Monster Cereals fue lanzada al mercado por General Mills en 1971 y rápidamente se convirtió en un nombre muy conocido. Estos cereales tenían un envase peculiar, igual que los caramelos Mr Bones. Cada uno de ellos se inspiraba en la representación animada de una criatura de una película. Había Fruit Brute, Fruity Delicious Mummy, Fruity Franken Berry y Scary Berry.

Los cereales con motivos de monstruos no tardaron en ganarse el cariño de la gente, sobre todo el de los niños. Tenían un sabor fantástico y era divertido comerlos. Los «Fruity Yummy Mummy», que sustituían a los cereales «Fruit Brute», tenían como logotipo un cadáver de dibujos animados.

Conclusión

Mr Bones Candy es un clásico muy querido que sigue ocupando un lugar especial en el corazón de quienes crecieron con él. Muchos niños a los que en su día se les permitía jugar con la comida recuerdan con cariño el Mr Bones Candy original. Aunque dejó de fabricarse, el caramelo ha sido imitado en varias ocasiones a lo largo de los años, pero nunca con el mismo nivel de detalle que el original.