Sno-Caps: Historia, origen y envase

Índice de nostalgia de la historia de los aperitivos: ⭐⭐⭐⭐⭐

Los Sno-Caps son pequeños bombones con forma de cúpula o «gorra». Son de color oscuro, pero están recubiertos de virutas blancas. Los Sno-Caps saben a chocolate con virutas y tienen un sabor ligeramente amargo. Los Sno-Caps se inventaron por primera vez en el año 1927. La caja en la que se venden los Sno-Caps es de color marrón y blanco, y lleva una inscripción que indica que los Sno-Caps son semidulces. Puedes encontrar más información sobre los Sno-Caps en esta página.

Historia e información

En 1927, los caramelos Sno-Caps vieron la luz por primera vez. Se lanzaron al mercado como pequeños trozos de chocolate semidulce espolvoreados con grageas blancas que parecían copos de nieve. Los Sno-Caps, cuya marca registrada pertenece actualmente a Nestlé, fueron inventados en realidad por la empresa Blumenthal Chocolate Company.

Los padres del fundador de esta empresa llegaron a Estados Unidos desde Baviera (Alemania) en 1849. Joseph Blumenthal fundó la Peerless Extract Company en 1895, que pasó a denominarse oficialmente Blumenthal Brothers Extract Company en 1900. En 1909 comenzaron la venta de cacao y la producción de cacao en polvo. Un año más tarde, los hermanos Blumenthal fabricaban tanto chocolate como cacao en Bridesburg, Filadelfia.

La primera versión de este caramelo era, en realidad, un único «nonpareil» de gran tamaño que medía unas 2 pulgadas y media de diámetro. Este producto, que se vendía por unidades, no resultaba muy comercial, ya que se trataba de un tipo de caramelo que estaba pasando de moda con el auge de las barritas de chocolate. Las empresas querían fabricar productos que fueran fáciles de llevar y que se pudieran comer sobre la marcha. El auge de la comida rápida no tardó en llegar y los caramelos individuales de mayor tamaño desaparecieron casi de inmediato del mercado debido a estos cambios en la industria alimentaria y de la confitería.

Se trataba de un dulce que ya en su época resultaba poco habitual, al estar elaborado con chocolate semidulce. Esto hace que, incluso hoy en día, sea una opción ideal para quienes no aprecian los postres muy dulces y prefieren un chocolate con un sabor más marcado a cacao. Hay mucha gente a la que este tipo de chocolate no le convence del todo, pero la popularidad de los postres ligeramente menos azucarados ha aumentado en los últimos años, ya que los dulces y los cereales se han visto obligados a elaborarse con menos azúcar por motivos de salud.

A finales de la década de 1920, el caramelo se redujo al tamaño que hoy nos resulta más familiar y las obleas se recubrieron con pequeños gránulos de azúcar. Posteriormente, estos se transformaron en el modelo con virutas que hoy en día es más habitual en todas las versiones de este tipo de caramelo que se comercializan. La variedad con azúcar no se utilizó durante mucho tiempo, ya que pronto se impuso la moda de añadir virutas de colores a todo tipo de caramelos y también a los helados. Cuesta imaginar este clásico dulce sin las virutas con las que se ha vendido durante muchas generaciones, pero los dulces que incorporaban este toque de sabor adicional, ahora tan familiar, no eran habituales hasta finales de la década de 1920 y durante los años 30.

A algunas personas les puede parecer extraño considerar este caramelo del tamaño de un bocado como un aperitivo de cine, pero durante muchos años fue una oferta clásica de las salas de cine. En algunos lugares, sigue siendo una opción habitual en los cines. Fue uno de los primeros dulces que se vendieron en una caja fácil de entregar en el mostrador y que se podía llevar al asiento del cine y consumir con facilidad.

El problema de la portabilidad de los caramelos pequeños se había resuelto de forma ingeniosa con la creación de esas cajas de cartón más pequeñas y estrechas que, aún hoy, nos resultan tan familiares para otros caramelos del tamaño de un bocado. Aunque hoy en día ya no es un tentempié habitual en el cine, hubo un tiempo en el que los caramelos Sno-Cap y las palomitas se vendían codo con codo en las salas de cine.

Los dulces más conocidos de la empresa, que se lanzaron al mercado en la década de 1920, son los Goobers (1925), los Raisinets (1926) y, más tarde, los Sno-caps (1927). A medida que las ventas seguían creciendo, la empresa incluso se amplió con la adquisición de nuevos inmuebles en 1948. Comenzaron a producir caramelos para las fiestas en 1951 y, a partir de 1958, emitieron bonos públicos para los inversores.

A pesar de este éxito, la empresa se enfrentó a algunos problemas financieros y legales que acabaron provocando el cierre definitivo de la empresa Blumenthal. Un ejemplo de ello es el caso de un empleado que demandó a la empresa ante el Tribunal Supremo de Pensilvania en 1968, alegando condiciones extremas de polvo y calor en el lugar de trabajo. En 1969, Ward Chocolate Company adquirió la empresa Blumenthal y la familia Blumenthal dejó de tener el control. 

Cuando Ward Chocolate estaba bajo el control de la empresa que fabricaba estas marcas de dulces, se enfrentó a graves problemas legales. En 1974, la empresa comenzó a fabricar productos en secreto fuera de Estados Unidos y ocultó unos 5 millones de dólares de sus ingresos. La reestructuración de la empresa y de sus productos de confitería supuso toda una odisea en cuanto a la propiedad de la misma.

De nuevo en 1981, la marca fue adquirida posteriormente por la empresa Terson, con sede en Chicago. Más tarde, en 1984, la empresa Nestlé adquirió la marca a Terson y obtuvo los derechos para comercializarla y garantizar que el legado de este caramelo siguiera vivo. Nestlé ha adquirido numerosas marcas desde el siglo XIX. «Nestlé» es una empresa alimentaria suiza de ámbito mundial que cuenta con unas 2.000 marcas diferentes. En 2018, la marca fue adquirida por Ferrara Candy Company.

En 2015 se hizo público que se había solicitado el registro de una marca comercial para los caramelos «Sno-caps», un producto fabricado por la empresa Nestlé de EE. UU. Esta marca comercial garantizaba que el nombre y la producción de los caramelos «Sno-caps» quedaran protegidos por la marca en toda la medida que permite la ley.

¿Son los «Sno-Caps» en realidad «Nonpareils»?

Los «nonpareils» reciben este nombre porque, en sus orígenes, eran tan especiales en el mundo de la confitería que se decía que no tenían igual. Este es el significado de la expresión, y el nombre francés de este dulce ha acompañado al producto desde que se elaboró por primera vez. Aunque hay varias marcas que se han asociado a este tipo de golosina, «nonpareils» sigue siendo la denominación que define esta categoría por su diseño y perfil de sabor. La base de esta golosina clásica es un producto de confitería bastante antiguo que se elabora desde finales del siglo XIX.

Los primeros libros de cocina afirmaban que un pastel auténtico debía contar con estas pequeñas decoraciones para estar completo, y se describía el proceso de elaboración de los confits para crearlos, tanto para pasteles de boda como para otras ocasiones. En aquella época, los nonpareils no se elaboraban como un producto independiente, pero en la segunda mitad del siglo XIX hay indicios de que se empezaron a vender por sí solos, sin necesidad de acompañarlos de un pastel. La incorporación de otros aromatizantes, como azúcares y coberturas, también tuvo lugar en esa época, y este caramelo con forma de gota era tan fácil de verter y decorar antes de que se endureciera que se convirtió en una incorporación lógica a la oferta de las tiendas de golosinas en muchos lugares del mundo.

A los amantes de los dulces clásicos les puede resultar confuso que los Sno-Caps se clasifiquen como «nonpareils». Este dulce tradicional difiere ligeramente en cuanto a tamaño y presentación general, lo que puede generar cierta confusión. La versión clásica de este dulce es mucho más grande y no siempre lleva granitas de azúcar por encima.

Dicho esto, los caramelos originales se elaboran de forma muy similar a los Sno-Caps. Se elaboran con azúcar y almidón, y se vierten en forma de pequeñas gotas que se secan y se solidifican. Estos caramelos tienen su origen en el uso del azúcar para enmascarar el sabor de los medicamentos, y los «nonpareils» originales eran, en realidad, un confit, que se utilizaba para la administración de medicamentos. Esta forma de gota, independientemente de su diámetro, es bastante característica de los confits y los «nonpareils» de todo tipo.

Estos pequeños caramelos se utilizaban originalmente para decorar pasteles y dar un toque especial a otros productos de repostería. No se consumían como producto independiente hasta el siglo XIX. La historia del «nonpareil» es compleja en Estados Unidos, donde fueron sustituidos casi por completo como elementos decorativos por las virutas de colores. El «nonpareil» sigue siendo más habitual en el Reino Unido y Australia, así como en Francia y otras partes de Europa. El diseño de los dulces estadounidenses no siempre incluye este tipo de elementos, lo que hace que los caramelos Sno-Cap sean un poco únicos por más de una razón.

En los Países Bajos, hay versiones de este dulce que están pensadas para tomarse en el desayuno con pan y mantequilla. Estos dulces no tienen exactamente el mismo sabor y están recubiertos de semillas de anís, lo que les da un perfil de sabor más parecido al del regaliz. En el Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda, los nonpareils se utilizan como adorno en las magdalenas, sobre pan con mantequilla para preparar las «fairy toast», e incluso pueden formar parte de las bolsas de golosinas que se reparten en las fiestas infantiles o en las celebraciones de cumpleaños.

Logotipo

Variantes de Sno-Caps

Aunque en Estados Unidos estos caramelos se venden exclusivamente bajo el nombre de «Sno-Caps» y solo hay una variedad de sabor y una versión, en otros países se comercializan de forma ligeramente diferente. Casi siempre hay diferencias en los nombres de los dulces entre Estados Unidos y otros países, y estos caramelos no son una excepción a esa regla.

En Australia, este caramelo se comercializa con el nombre de «Chocolate Freckles» y también se le conoce simplemente como «Freckles». En el Reino Unido, estos caramelos se comercializan con muchos nombres y términos coloquiales, entre ellos «Snowies», «Jazz Drops», «Jazzles» y «Jazzies». En Canadá, se comercializan bajo el paraguas de otra marca. Esta empresa se llama Mondoux y vende los Sno-Caps con el nombre de «Yummies».

Aunque no se trata de una variedad de Sno-Cap, existe una versión del caramelo tradicional que se comercializa con el nombre de «Hundreds and Thousands». En ocasiones, este caramelo se confunde erróneamente con los Sno-Caps, y las versiones de Sno-Caps que se venden junto a él pueden denominarse incorrectamente con el nombre de este otro caramelo en algunos casos.

La empresa propietaria de los caramelos Sno-Caps

Sno-Caps es propiedad de Ferrara Candy Company. En 2018, Ferrara Candy Company, una división de Ferrero SpA, adquirió la marca a Nestlé.

El año en que se inventaron los Sno-Caps

Los Sno-Caps fueron inventados en el año 1927 por la empresa Blumenthal Chocolate Company.

Ingredientes

Estos son los ingredientes de los Sno-Caps. 

• Chocolate semidulce (azúcar, chocolate, grasa láctea, manteca de cacao, lecitina de soja, aroma natural)
• Azúcar
• Almidón de maíz
• Cera de carnauba
• Glaseado de repostería (resina lac)

Nutrición

Tamaño de la ración:	0,3 tazas (40 g)	% del valor diario*
Cantidad por ración
Calorías procedentes de las grasas	72
Calorías	180
Grasa total	8 g	12 %
Grasas saturadas	5 g	25 %
Grasas trans	0 g
Colesterol	2,5 mg	1 %
Sodio	0 mg	0 %
Carbohidratos totales	30 g	10 %
Fibra alimentaria	2 g	8 %
Azúcares	24 g
Proteína	1 g
Vitamina A		0 %
Vitamina C		0 %
Calcio		0 %
Hierro		2 %

• * Los valores diarios porcentuales se basan en una dieta de 2000 calorías.

Estrategia de marca

Se trata de un dulce interesante desde el punto de vista de los envoltorios y envases que se han utilizado para comercializarlo a lo largo de su vida útil. Los «nonpareils» clásicos se elaboran vertiéndolos sobre tiras de papel recubiertas de cera. Se dejan enfriar sobre el papel encerado y, a continuación, se retiran para venderlas en envoltorios o se colocan en capas dentro de cajas. Este método encaja muy bien con la versión más grande de este dulce, pero no funcionaba bien para el mercado de las barritas de caramelo, en el que los Sno Caps intentaban competir.

Esto significaba que estos caramelos tenían que fabricarse de forma que cupieran dentro de una caja y debían diseñarse de manera que no se derritieran fácilmente ni se convirtieran en un bloque sólido en el fondo de la caja. Probablemente esta sea la razón por la que la receta no ha variado en absoluto en las actuales campañas de marca. El chocolate semidulce no se derrite tan fácilmente como el chocolate con leche.

La caja que se utiliza hoy en día no difiere mucho de las que se usaban cuando el caramelo salió al mercado por primera vez. El tradicional fondo marrón con letras blancas se utilizó casi desde el principio, y las cajas se vendían con un fondo marrón liso o, en algunos casos, mostraban los propios caramelos detrás del logotipo.

Se trata de un diseño clásico de la empresa Hershey’s que parece haber encajado a la perfección en Nestlé cuando se adquirió la marca de dulces. La marca comercializa muchos otros dulces clásicos que sigue vendiendo con cajas y materiales publicitarios de estilo antiguo. Este es uno de esos dulces que podrías comprar hoy mismo y cuyos abuelos reconocerían el envase al instante.

Hay algo encantador en la sencillez de la estrategia de marca de Sno-Caps, y la marca se encuentra en buena compañía junto a otros productos que apenas han cambiado con el paso de los años. Los Junior Mints, las barritas Hershey’s y otros dulces clásicos de la misma categoría también han conservado su aspecto tradicional.

Reseña

¡Aquí tienes un vídeo con una reseña de degustación para que lo veas! Podrás ver también el envase, así como el tamaño y la textura de los caramelos al sacarlos de la caja.

Imágenes