Cheerios: historia, sabores y variedades

Índice de nostalgia de la historia de los aperitivos: ⭐⭐⭐⭐⭐

Los Cheerios son uno de los cereales más populares que se han comercializado jamás, y mucha gente de todo el mundo conoce este delicioso cereal con forma de «O». Muchas personas los utilizan como tentempié para sus hijos y son uno de los cereales más saludables del mercado, sobre todo si buscas un desayuno sencillo sin mucho azúcar añadido ni calorías.

Los Cheerios se han ganado un lugar en el corazón de personas de todo el mundo gracias a sus divertidas formas, perfectas para comer con los dedos, y a su sabor delicioso a la par que sencillo. Aunque hoy en día se comercializan en numerosas variedades, la receta original de los Cheerios sigue siendo la versión más popular de este sabroso cereal y tentempié.

General Mills concibió los Cheerios para sustituir el aburrido panorama de la avena y las papillas matutinas de la época posterior a la Gran Depresión. También pretendía ser más apetecible que los Wheaties y los Corn Flakes, que eran opciones tradicionales, fiables pero aburridas. Fue el primer cereal a base de avena inflada y su popularidad actual demuestra lo acertada que fue esta transición para General Mills.

Historia

Los Cheerios se comercializaron por primera vez el 1 de mayo de 1941. En aquel momento se llamaban CheeriOats, pero en 1945 se les acortó el nombre a Cheerios tras una disputa con un fabricante de cereales de la competencia que tenía un producto similar. El proceso utilizado para crear los cereales Kix en 1937 sirvió de base para los Cheerios originales. General Mills creó y desarrolló estos cereales, y sigue fabricándolos en la actualidad.

Al físico Lester Borchardt se le encomendó la tarea de crear una máquina que convirtiera la masa de avena en un cereal crujiente listo para comer nada más sacarlo de la caja. Esto requirió horas y horas de trabajo, así como una gran inversión económica, pero el resultado final fue una máquina que hizo posible el nacimiento de los Cheerios. General Mills utilizó esta misma máquina para crear otros cereales de avena inflada a lo largo de los años 50 y 60, como Jets, Trix, Cocoa Puffs y Total.

Los Cheerios se comercializan bajo la marca Nestlé en el Reino Unido, pero tienen el mismo nombre; en Australia y Nueva Zelanda, se venden bajo la marca «Uncle Toby’s». La receta del cereal original sigue siendo la misma, incluso cuando se comercializa en el extranjero en estos países. Al comprarlos en estos países, podrás disfrutar de la misma experiencia satisfactoria a base de avena que cuando los compras en Estados Unidos.

General Mills afirma que durante el proceso de pruebas inicial se probaron más de 500 fórmulas y también se evaluaron 10 formas y tamaños diferentes. La combinación ideal es el resultado final que aún hoy se puede comprar. Entre las ideas originales para las formas se incluían estrellas, esferas, cuadrados y formas de mancuernas. La forma de «O» era la que mejor se apilaba en las cajas y la más resistente una vez empaquetada, por lo que se la eligió como ganadora definitiva.

Los Cheerios de canela y nueces se crearon en 1976 y los Cheerios de miel y nueces se desarrollaron en 1979. La variedad de canela y nueces dejó de fabricarse al cabo de aproximadamente un año, pero la de miel y nueces tuvo mucho más éxito. Los Cheerios Honey Nut siguen siendo una de las variantes más vendidas de la marca original. General Mills vende 1,8 millones de cajas de esta variante del producto original cada año.

La mayoría de las variantes que se venden hoy en día son productos de temporada que salen al mercado en época de fiestas. Por ejemplo, los sabores «Pumpkin Spice» y «Dulce de Leche» suelen venderse únicamente durante las fiestas. La versión original de los cereales sigue vendiendo 139 millones de cajas al año, lo que significa que sigue siendo la más popular. «Honey Nut» se mantiene en segunda posición cada año, con una venta media de 129 cajas.

Las campañas de marketing originales de estos cereales estaban dirigidas a los niños, y Cheeri O’Leary fue la primera mascota del producto. Estos anuncios se emitieron entre los años 40 y 50, con Cheeri O’Leary y su pequeña compañera Sue promocionando este producto entre los niños de todo el mundo. Hubo incluso anuncios de la época de la Segunda Guerra Mundial que destacaban que los cereales formaban parte de los raciones de comida de los militares. Esta campaña mostraba a militares con los cereales en sus «Yank Packs» y decía: «Se siente con energía gracias a sus Cheerioats».

En los años 60, los Cheerios ya aparecían en dibujos animados y tiras cómicas como «Rocky y Bullwinkle». Hoppity Hopper era una rana que, también en esa época, ayudaba a convencer a los niños de que era divertido comer Cheerios. Más tarde, Buzz the Bee contribuiría a dar a conocer a los niños las ventajas de los Honey Nut Cheerios.

Cheerios se convirtió en una de las primeras marcas en asociarse con Disney y otras grandes marcas para realizar ventas cruzadas de productos de ambas empresas. Incluso el Llanero Solitario y otros juguetes infantiles populares se vendían dentro de las cajas de Cheerios durante el apogeo de la moda de los juguetes en los cereales. También ofrecían cupones de descuento para cómics dentro de las cajas de Cheerios e incluso hicieron publicidad del Club de Mickey Mouse a finales de la década de 1950.

Cheerios se esforzó mucho por asociarse con un desayuno saludable que mantuviera a tus hijos preparados para aprender y crecer durante todo el día. Esta asociación con la salud solía basarse en gran medida en el hecho de que el cereal era integral y no contenía ni de lejos tanta azúcar como otras marcas que se vendían en el mismo segmento. Este enfoque saludable fue uno de los factores que propició el cambio de Cheerios, que pasó de venderse únicamente como cereal para niños a comercializarse también como cereal para adultos.

Con el fin de promover el carácter saludable de la marca Cheerios, General Mills realizó un intento fallido de afirmar que los Cheerios podían reducir el colesterol malo en un 4 % en seis semanas. La FDA tomó medidas drásticas contra esta campaña publicitaria porque, según afirmó, si esas afirmaciones fueran ciertas, los Cheerios tendrían que solicitar su autorización como medicamento para reducir el colesterol. Hoy en día, las cajas de Cheerios siguen indicando que su consumo forma parte de una dieta saludable que puede reducir el colesterol, pero no hacen ninguna otra promesa más allá de esto.

General Mills reveló en 2014 que iba a eliminar algunos de los ingredientes modificados genéticamente. Además, ahora son productos sin gluten. Recientemente, en julio de 2021, se volvió a comercializar este cereal en una edición limitada que recupera el nombre original, «Cheerioats».

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Sabores

• Nueces con canela
• Miel y nueces
• Manzana y canela
• Multicereales
• Cheerios glaseados
• Cheerios con sabor a fruta
• Cheerios con sabor a yogur
• Cheerios con trocitos de avena
• Cheerios de plátano y nueces
• Cheerios de chocolate
• Explosión de canela
• Mantequilla de cacahuete multigrano
• Cheerios multigrano con trocitos de chocolate negro crujiente
• Cheerios Protein
• Cheerios de cereales antiguos
• Cheerios con sabor a calabaza y especias
• Chocolate y mantequilla de cacahuete
• Cheerios de fresa
• Cheerios con muchas bayas
• Cheerios de melocotón
• Cheerios de arce
• Cheerios de arándanos
• Cheerios de vainilla glaseados (solo en Canadá)
• Cheerios de canela
• Mezcla de aperitivos Cheerios

Ingredientes

Según la página web de Cheerios, donde se recoge la información y la historia de Cheerios, esta es la lista de ingredientes de los Cheerios normales:

• Carbonato cálcico
• Hierro y zinc
• Vitamina C
• Una vitamina del grupo B
• Vitamina B6
• Vitamina A
• Vitamina B1
• Vitamina AB procedente del ácido fólico
• Vitamina B12
• Vitamina D3
• Avena integral
• Maicena
• Azúcar
• Sal
• Fosfato tripotásico
• Vitamina E

Es una lista sencilla, pero ¡fíjate en todas las propiedades que aporta el contenido en minerales de este cereal! Esta es una de las razones por las que los Cheerios siempre han sido un tentempié y un cereal infantil de referencia. Se trata de uno de los cereales más saludables del mercado actual, con solo 1 g de azúcar añadido.

Nutrición

Tamaño de la ración:	1 taza (28 g)	% del valor diario*
Cantidad por ración
Calorías procedentes de las grasas	17
Calorías	105
Grasa total	1,9 g	3 %
Grasas saturadas	0,4 g	2 %
Grasas trans	0 g
Grasas poliinsaturadas	0,7 g
Grasas monoinsaturadas	0,7 g
Colesterol	0 mg	0 %
Sodio	139 mg	6 %
Potasio	179 mg	5 %
Carbohidratos totales	21 g	7 %
Fibra alimentaria	2,6 g	10 %
Azúcares	1,2 g
Proteína	3,4 g
Vitamina A		18 %
Vitamina C		10 %
Calcio		8,6 %
Hierro		52 %

• Los valores diarios porcentuales se basan en una dieta de 2000 calorías.

Cultura popular y publicidad

Cheeri O’Leary fue la mascota original de la marca y apareció en anuncios de televisión, así como en campañas impresas y cómics. A menudo interactuaba con famosos del mundo del espectáculo de la época, como Charlotte Greenwood, Barbara Stanwyck y Dick Powell.

El «Cheerios Kid» apareció en escena a mediados de los años 50 y protagonizó anuncios a lo largo de los años 60. Esta campaña incluía anuncios de televisión y publicidad impresa, en los que el «Cheerios Kid» se enfrentaba a los problemas a los que se veían sometidos tanto los adultos como los niños de su entorno tras recargar energías comiendo estos cereales.

El eslogan de la marca, titulado «Get Yourself Go», fue compuesto por Neil Diamond y se utilizó en estas campañas, así como en otras posteriores de los años 80 y de 2012. Algunas de las mascotas tradicionales también han vuelto a aparecer en estos anuncios cortos y de emisión limitada.

En los años 80, los personajes de la tira cómica y las películas de «Peanuts» aparecieron en muchos anuncios de Cheerios. El personaje recuperaba fuerzas gracias a los cereales y, a continuación, se enfrentaba a un problema o realizaba una actividad mientras exclamaba: «¡Con Cheerios, siempre estás en plena forma!».

En 2002, Cheerios puso en marcha la campaña «Spoonfuls of Stories», una iniciativa conjunta al 50 % con Simon & Schuster. Se trataba de una campaña en la que se creaban versiones en miniatura de los libros infantiles de Simon & Schuster, que se incluían dentro de las cajas.

Shawn Johnson fue la primera deportista en aparecer en las cajas de cereales Cheerios, y esta campaña se llevó a cabo durante un breve periodo de tiempo en los estados del Medio Oeste de EE. UU. En 2013, una campaña titulada «Just Checking» destacó las propiedades beneficiosas para el corazón que desde hace tiempo se asocian a estos cereales. También hubo un anuncio de la Super Bowl de 2014 que se basaba en una premisa similar.

Imágenes

Anuncios

Anuncio de época:

Anuncio de Bullwinkle:

Anuncio de «El Llanero Solitario»:

Los anuncios engañosos contra los que protestó la FDA:

Anuncio del Super Bowl:

Preguntas frecuentes